今天的科学家可能会被视为过去几个世纪的魔法师。其实，最好的魔法师就是那些拥有敏锐的头脑，能够不断从日常困难中解放自己的思想，并琢磨生活中更重要问题的人。这种能力在旧世界的乡村和其他一些小乡镇中显得极为珍贵，因为大家认为他们能让一个社区更能够在各种灾难和疾病中生存。
--安东和米娜.亚当斯
《魔法师的世界》，第六页
我是奥伯伦.雷文哈特，一名职业魔法师。在我漫长而有趣的生命中，我已经拥有（现在也是）许多的头衔：辅导员、教师、作家、编辑、讲师、艺术家、牧师、魔法师、研习礼仪者……我早期受过训练，并获知了有关魔法和巫术的几种不同的传统信仰与教派，现在是魔法界的长者。但是最能说明我身份的头衔，也是熟知我的人最乐意称呼我的还是"巫师"。
巫师，并不是神父，也不是任何教堂或宗教的代表，而是魔法世界的专家。这是一门有关神秘主义和哲学的神秘学问，并涵盖了广泛的知识领域。以前，巫师是最早的科学家--科学意为"学问"，而巫师意为"智慧"。而一些最杰出的科学家（比如托马斯.爱迪生）都在他们的传记中被称做"巫师"。事实上，即使在今天，巫师和科学家之间主要的区别就在于巫师不在公共机构的实验室办公，也不由政府部门或公司发放津贴！
"巫师"和老师，医生，或者律师是一样的，只是一种职业。而且像科学家或者老师一样，巫师也能够选择任意一种宗教信仰（也可以选择不信仰任何宗教！）。通观历史，巫师早已存在，并且在各种宗教结构中都能游刃有余。历史上也有许多非常有名的犹太巫师（其中最伟大的据说是所罗门王！）、基督教巫师、穆斯林巫师、佛教术士、印度教术士、道教术士等等。
这本魔法书是我为你和那些梦想成为巫师的年轻一代编撰的。作为我的学徒，你通过这本书走进我的日常生活，并得以认识很多人--不管是历史学的，神秘主义的还是生活方面的，是他们组成了格雷理事会，一个通贯古今且融合不同文化风俗的睿智的魔法群体。他们中有巫师、魔法师也有智者。本书也吸收了格雷理事会其他成员的许多建议，因为我们想要传授给你我们认为你需要知道的一切东西。
魔法书
魔法书，或是人们常说的"黑色书籍"，在500多年前的中世纪和文艺复兴时期就已广为流传并被广泛应用。一般说来，它们应该是由更加古老的书籍通过人工抄写的方式一代代传承下来的。每一位巫师和魔法师都会搜集一些他最喜欢的魔法书，很多医生和贵族也有相同的爱好。事实上，魔法书是印刷术发明以来第一批被印刷的书籍之一。许多魔法书都用木刻画印制了精美的插图。这些魔法书中所使用的许多资料来自公元二至五世纪希伯来和拉丁人关于赫尔墨斯的传说（赫耳墨斯是希腊的魔法之神）。
魔法书（一个古老的法语单词，意为"语法"）是基本的魔法手册--你甚至也可以称之为"食谱"，它们对各种各样的咒语和仪式给予了最精确的指导，包括穿什么，用什么工具，在特定的占星时间念什么样的咒语，使用哪种符咒，还说明了使用燃油、焚香和药剂的诀窍，描述了怎么制作魔法工具、驱邪物、护身符和魔符（我将在后面讲解这一切）。魔法书会教授魔法师怎样通过禁食和斋戒来准备特定的仪式，并且描述了通过这些操作指南可能会被召唤出来的各种各样的神、鬼、妖魔、天使和其它一些魔幻生物。
这本特殊的魔法书是特地为你这样一名魔法师学徒创造的。我们格雷理事会的成员将会通过这本书指导你成为一名初级巫师或是魔法师。通过这些章节，你将会成为一名受训魔法师，就好像你和我一起坐在我那堆杂乱的研究中--到处都是的神秘仪器、未解之谜以及那些载有被遗忘的学问的神秘书卷。在这儿，你将会结识一些离奇的生物和怪物，调制恶臭难闻的药水，创造神秘的咒语，安排魔法仪式，你还会学着去展现让人难以置信的特殊效果和神奇幻境来迷惑和戏弄你的朋友。
怎样使用这本书呢
我编撰的这整套魔法书包含了从初中到高中的为期七年的课程学习。每一个课程包括六到七种门类，每一种门类包括了若干节课，而本书目录就是一个教学大纲。当我提及另一节课时，我会将其详细地列出来，比如：课程三："练习"，第六课："符应"，："魔法环"。但是这个太复杂了，因此我将其简写为：翻到3.VI.2："魔法环"。
多种解释
当你完成所有课程以后，你就会知道，在很多情况下，对一个符号的解释是多种多样，有时甚至是自相矛盾的。这种认识非常重要，因为不同的符号代表了不用的事物，不同的传统常常衍生不同的象征学。例如，大多数文化都将太阳看做男性的典范，但是在日本的神道教中，太阳被看做女性的典范（天照大神，即太阳女神）。
这本魔法书有许多不同的资料来源，本书的顾问和贡献者--格雷理事会成员们也有着各种各样的背景和传统，因此，在我们各自的符号学之间不可避免地会存在一些差异。这一点，并不是什么错误或者坏处，仅仅是因为我们都来自不同的背景和传统，拥有各自不同的模式。在魔法界中有这样一句信条："没有真正的正确，也没有不二的法门！"通常情况下，我会告诉你这些有争议的地方，并且注明在象征学中主要的不同之处。比如，我会将魔杖和空气，仪式刀和火联系在一起，而在仪式魔法中，魔杖被看做是一种火的工具，短剑代表空气。
由于字数所限，我不得不在此打住。魔法是一门宽泛的学科，它囊括了地球上的每一种文化，并拥有超过4500年的历史。
和许多魔法师一样，我也有一个巨大的图书馆，里面典藏着成千上万的书卷。我不能通过这么一本书涵括其中所有的内容，就算只是粗略地概括也不行。因此，我仅聚焦于其中的西方巫术遗产。当你完成了我列出的所有课程，你将会倾尽余生继续在更多领域深造。
……现在，开始上课吧……