她是一个胆小怕事的女人。初来深圳打工，遇到拦路抢劫的人，她吓得浑身抖抖索索，一点反抗力都没有。她甚至怕黑，怕生。
这天傍晚，她领着三岁的儿子在工业区附近散步。突然，从屋角跑来一个凶神恶煞的青年男子，抢过她儿子，拔出腰间的刀，架在他脖子上。她来不及害怕，向劫持犯高喊：“求求你不要伤害我的儿子，你要钱我给你！”男子一点反应都没有，看来不仅仅是要钱这么简单。儿子被这一突如其来的灾变吓得面如土色，她十分担心。
“你不要伤害我的儿子，要不，你来绑架我吧，我来换我的儿子。”她向持刀歹徒发出请求。
歹徒放下小孩，一把将她拉了过去，抬手把刀架在她的脖子上。
二个小时后，警方成功制服了歹徒，她获救了。这时，她被吓晕了过去。
第二天上午，这个来自江西省鄱阳县的打工嫂余冬英在医院醒了过来，见到儿子，紧紧地把儿子抱了起来。
一旁的记者问她：“你胆子很小，为什么在救你儿子的时候那么勇敢？”
余冬英笑答：“看到儿子有危险，肯定会挺身而出的，没有什么为什么。”
在危险和灾难面前，作为一个女人，她会选择恐惧，本能地退缩，但作为一个母亲，她只选择担当，不管是皮肉之苦，还是极端之惊，甚至生命的付出，她都会勇敢地担当下来。怎么解释女人的这一矛盾现象呢？
也许，这正是母亲的本能吧。