拓荒者
在失去观察者后数星期，美国航空太空总署宣布要再发射一艘太空船前往火星——有点像是小号的观察者，就是火星拓荒者号。众所周知的它在1996年发射，在1997年9月进入火星轨道。1997年6月，我们在加州理工学院就拓荒者号任务之事请问亚登－爱罗毕博士，及请问美国航空太空总署对不肯重新拍摄赛多尼及火星“人面”的指控的反应。
爱罗毕博士相当愤慨：
我们一直说我们会拍摄的！我可以给你们看火星测量者号任务的第一份说明——是我写的！上面说我们将拍摄火星的整个表面。
测量者号将不断拍摄赛多尼的画面，不过将以低解析度拍摄，因为低解析度的摄影机在我们进入勘测轨道后可以一天拍摄到一次火星昼面。因此我们可以拍到赛多尼的昼面，而用高解析度摄影机则没法做到。在锁定环绕轨道后之前无法预测结果。
我念一段我在发射拓荒者号时所写的声明，专为这种时候准备的……
问题：“火星拓荒者号会拍摄火星上的‘人面’吗？”
回答（我的回答，马林博士也不禁赞同的）：
火星拓荒者号的摄影机会提供所有火星表面的低解析度画面。这些每日定期提供的赛多尼画面也将是低解析度的（一个图素大约300米），在太空船越过该地区时会多次重复拍摄。这回的摄影机无法针对一些科学家有兴趣的表面特别拍摄。而由勘测轨道拍的高解析度图像（之所以设计要拍摄这些图像），是因为整个任务中有数次观察火星上会在误差内观察某些特别地点。赛多尼区会被视为正常科学调查的一个区域。当轨道预测许可时，会事先通知各界我们可能会照到该区域，我们会在网路上公布。
这是所谓官方大空计划的立场，美国航空太空总署的官方立场，也是马林博士的立场——我们会尽力拍摄相关图像，不过怎么样都无法满足那些阴谋份子的。美国航空太空总署署长丹尼尔·高登是另一个保证拍火星“人面”的人：
我们下一个任务（火星测量者号）要做的是当太空船飞越该地点时，如果角度对，我们会设法拍下画面，然后以科学方式显示我们的发现。
高登承认主要原因在于舆论压力：“我想我们该当心点，尤其我们用的是政府的钱、我们要了解民情。”
出乎意外的消息
1998年3月26日，马克丹尼尔在网路上公布众人期待、不过有些让人出乎意料的消息：
今晚我接到帕沙迪纳喷射推进实验室格兰·卡密（Glenn－Gunningham）先生的电话，其为火星测量者号计划的领导者，他说四月间将有三次机会可拍到赛多尼，他们会利用每个机会设法拍到画面。
幸好火星测量者号的定位与轨道测定提早完成，太空船上一扇窗已升起，可以毋需更动主要测量行程就拍摄到赛多尼。
1998年4月5日清晨，测量者号飞至距火星表面444公里处，安静的飞过争议多端、让科学界陷入分歧的“人面”像，并且开始摄影。10小时后将影像回传回地球。
众人都等待着影像传回地球。
1998年4月6日，太平洋时间早上，未加工的影像开始张贴在网站上。这些黑色条纹的资料是叫人无从理解的一团乱码——众人继续等待一个“较清晰”的影像——强化对比色彩的作业需要费数小时。
圣地牙哥马林太空科学机构总部经过数小时的作业，发布了新影像。叫许多人错愕的——马林网站上出现“它不是人面”几个字。
它不是“人面”
火星测量者号摄影机意外的正中目标，精准的拍到“人面”。新的摄影条纹与原先的海盗号相片在取得的标准与内容上都差异极大。如马林所评论的：
早上的“太阳”在水平面上25度。相片的解析度为一画素14．1尺，较诸之前海盗号任务在1970年所拍得的最佳影像的解析度还要好上10倍，相片涵盖2．7英里宽、25．7英里长的范围。
“人面”约位于图像中央，右上方（损坏）角落的D&；M金字塔有拍到。
“人面”的支持者觉得有些难以置信，这真的是“人面”吗？原始影像模糊而扁平——有如被一个像是菱形跑道所围绕的一堆沙丘与山脊。
相片中“人面”原本高贵的面貌变成一堆疤痕，不过由于作业有点仓卒，因此许多细节由于意图把模糊不清的影像变清晰而消除许多细节。对了当天下午五点，马林太空科学机构对该影像进一步处理：将“人面”的影像添加细节，并加以定位，以与海盗号相同的角度呈现出来。
不过它仍然不是研究者心里期望的高解析度图像之“人面”。马克丹尼尔的反应相当克制，他说：
两个眼窝相当清楚，“头饰”或“头盔”环绕着目标物。左颊上的物体，看来就是当初海盗号的相片上所谓的“眼泪”。它有着像是“人面”的外观，不过整体观感，除了“头饰”物体呈规则性外，其他都像是大自然形成的物体……。我的初步推测是海盗号所拍得低解析度的图像，加上特殊光影效果，产生我们熟悉的“人面”影像。另一方面来说，确有很像是“人面”的物体，足以叫人起疑。它是大自然形成的神奇物体，或是严重风化的人造物体？
他在记者会上还强调：
1976年官方在收到火星“人面”图像的3小时内，就断然宣布那是大自然形成的物体。官方许多草率的宣示到最后都证明是错的。测量号上所传回的许多新图像，再一次证明官方意图仓卒草率的做出结论。有关“人面”的任何图像都无法结束争论，我们依据约30张左右有关该区的异常图像得到相反结论。
希望我们可以永远粉碎这件事
接下来数天，全球的媒体似乎都忙着刊登美国航空太空总署的火星上磨损“人面”的消息，消息来源似乎都是些专家，好比美国地质测量协会的麦可·卡：“那是大自然形成的物体，我希望我们能永远粉碎这件事。”可是他的话就如马林大声疾呼的“它不是人面”之词，可能都是太早下断语了。
它是“人面”
理察·何格兰就认为美国航空太空总署与焉林之说不值一听。他声称它是“人面”！而其他类似声明也颇合乎逻辑，一个严重风化的雕刻，距离越近越搅不清楚。人们渐渐产生疑虑……
有些人指出“人面”在5日清晨5点就拍摄了，可是延至6日早上9点才加以分析——任凭它放在计划中心无人闻问，直到第二天才开始作业，有些人认为其间有足够的时间让有心者变造相片。
奇怪的是美国航空太空总署最初急急忙忙对媒体公开的相片是最不具代表性的图像，该图像与海盗号所拍的相片相比有所矛盾。
媒体很少提及这类的相关研究，而且也恨少提到“人面”其实只是赛多尼许多神秘结构物之一——“人面”并非赛多尼疑似人造物体中最突出的。相反的，媒体高兴地拆穿不明飞行物的假面具——狂热人士与阴谋者——理论家，媒体预测新证据无法遏阻这些人士。
而如马克丹尼尔所说的，“人面”仍然是异常现象：
它或许不是“人面”？许多海盗号所拍下的画面经过电脑处理增强清晰度后都证明其是正确的，如第必托罗与摩林拿发现的“眼球”，以及卡洛得所发现的眼睛上左右对称的线条。即使它们真的只是大自然形成的，也证明在赛多尼别处以数位放大器所侦测得到的其他物体也可能真的存在——如堡垒的细部，成一直线的土墩，还有D&；M金字塔。
由于“人面”是第一个让人注意到赛多尼，揭去“人面”的面纱似乎可一举毁灭相信火星上有人造物体之假说的关键证物。不过我们要等到有关赛多尼上其他神秘物体的详细图像也拍出来，才能完全推翻人造物体之假说。
很可能美国航空太空总署为了让“人面”鬼魂一了百了，结果塑造出一个殉难者。坚决反对美国航空太空总署“自然之说”的异议人士有日益增加的趋势。例如1998年4月18日，美国海军天文观测站的天文学家汤姆·维·富兰德林博士在何格兰网站上说：“我经过深思熟虑后，认为气‘人面’台地的人造性已没有合理怀疑之空间。我在本人35年的科学生涯中还从未说过气‘没有合理怀疑之空间’这种话。”
确认期间
在有关指控布罗肯司报告中有一件事一直备受争议的，就是测量者号所拍得的图像未经窜改的真实性为何。拓荒者号所拍得的图像公布后数小时，人们就对真实性开始怀疑；一部分是因为其与海盗号所拍的画面差异太大，一部分则是因为其拖延一些时间才公布。
“拖延不到数小时。”美国航空太空总署解释说，是因为接受讯息时正值大夜班，操作摄影器材的工作人员回家睡觉了。人们为了数小时而大惊小怪，也难怪许多人会对6个月的“确认”条款觉得心神不宁；该6个月的“确认”条款是马林博士合约的一部分，
长久以来，我们听说太空船上的摄影承包商——马林圣地牙哥太空科学机构有6个月的专有权，在此6个月期间，它毋需公布相关资料。我一再查询后发现数周前美国航空太空总署宣称没有这种所谓专有权时间——取而代之的，他们说那是长达6个月的“确认”期间。因此不管说词如何，总是在收到有关赛多尼的图像后，起码有6个月的资讯空窗期。而美国航空太空总署空可以在收到时公布有关图像，只是它们是勘测摄影机拍下的低解析度图像，对研究火星异象者而言，根本没用处。
由这种公告中就可以了解，为何许多欲解开异象之谜者视马林博士为恶棍——一个可疑人物，挥舞他的摄影机滥权改变全人类的世界观。而这个人物却仍然藏头藏尾莫测高深；就如《大国民》书中那个没有脸孔的老大哥——美国航空太空总署。
1997年12月12日，我们与马林博士联络，请他发表他的观点。原本以为一定没有回复，可是第二天我们收到一封长达四页的电子邮件回答我们的问题。
大魔法师
在“绿野仙踪”中，有一场戏是桃乐丝与友伴来到翡翠城，发现大魔法师的声音像雷声好可怕，然后狗儿“托托”拉开布幕，揭露这声音原来是一个其实极为平凡的“术士”所为。
这与马林太空科学机构的大魔法师马林博士对谈的感觉有点类似。因为虽然我们对他有诸多奇想，他原来也是凡人——聪明，坦率，幽默。
读过他的信后，我们实在无法再把他视为恶棍，我们开始怀疑他只是他所坚持的信念的牺牲者。人们对科学界的保守派未能对赛多尼的疑点加以检视所产生的挫折感，全加诸在“无脸孔”的马林身上，因为他是负责将火星图像重造的人，因此赛多尼的异常现象全掌控在他的手中——而他在1998年4月出乎意料的重新拍摄到“人面”，完全是无心之作。
马林禁止我们逐字发表他的回信，似乎很担心我们会扭曲他的意思，用来做为不利于他的争论。因此他必须低调行事——他相信别人都觉得他的回答不实而加以驳斥，因此回答根本是浪费时间。