17.两千多年前的巴格达电池
卡维尼格在报告中是这样描述古电池的：“陶制器皿，类似花瓶，高15厘米，白色中夹杂一点淡黄色，边沿已经破碎，上端为口状，瓶里装满了沥青，沥青中有一个铜管，直径2．6厘米，高9厘米，铜管顶端有一层沥青绝缘体。在铜管中又有一层沥青，并有一根锈迹斑斑的铁棒。铁棒高出沥青绝缘体1厘米，由一层灰色偏黄的物质覆盖着，看上去好像是一层铅。铁棒下端长出铜管的底座3厘米，使铁棒与铜管隔开，看上去好像是一组化学仪器。”
卡维尼格在报告书中总结说，在巴格达出土的陶制器皿、铜管和铁棒，实际是一批距今两千多年的古代电池。它只要加上酸溶液或碱溶液，便可发出电来。
卡维尼格的结论令考古学界与物理学界为之一震，因为世界上第一只公认的电池是在1800年由意大利科学家伏特发明的，这已成了不刊之论，可是卡维尼格却轻易地将它推翻了。卡维尼格是不是发疯了？人们这样议论着。
就在世界各地的科学家纷纷奔向巴格达，希望亲眼看看这批古电池之际，又一件蹊跷的事发生了：卡维尼格携带着这批古电池悄然出走了。实际他是潜回了柏林，在他的实验室里进行着另一项重要的试验。他将从巴格达古棺墓里出土的陶制器皿、铁棒、沥青绝缘体与铜管组合成10只电池……几个月后，卡维尼格又向公众宣布：古巴格达人很可能是将这批电池串联起来，用以加强电力，而制造这批电池的目的，乃是使用电解法给塑像和饰物镀金。
此论一经面世，舆论又是一阵哗然。这时，人们不再怀疑卡维尼格是不是疯子了，而是指斥他是一个骗子。倒是英国科学博物馆馆长、物理学家瓦尔特·温通显得相对冷静、客观些，他发表看法说：“尽管卡维尼格的论断很有道理，却很难使自然科学家们信服。而要令他们折服，除非能有证据说明这样一个事实，即早在两千多年以前，聪明的巴格达人便已懂得了现代物理学与现代化学。”
对此，卡维尼格坚持说：“从巴格达古墓中出土的这批陶制器皿、锈蚀铜管与铁棒等，便是有力证据。尽管世界不相信我，但却无法否认这个证据。”
就在卡维尼格单枪匹马与世界科学界对垒之际，他的一位同行、德国物理学家阿伦·艾杰尔布里希特站到了他这边，公开宣布支持卡维尼格的论断。当然，他是在经过一番实验后才毅然做出这个结论的。他仿照巴格达电池，制作出一些陶瓶、铜管、铁棒与沥青绝缘体，然后将一些鲜葡萄汁倒入铜管内，果然发生了奇迹：和电池连接在一起的电压表的指针开始移动起来，并最后稳定在0．5伏特的位置上，说明电池具有0．5伏的电压。
艾杰尔布里希特藏有一个公元前5世纪的古埃及银像，上面有一层又薄又软的金箔，黏附十分牢固。艾杰尔布里希特将一尊白银雕像浸入金溶液里，再用他仿制的古巴格达电池通电。两小时后，一个白银镀金雕像便完成了。对此，他进行了反复实验，最终都证明卡维尼格的结论没错。
稍后，美国的一些科学家也对卡维尼格的结论进行了实验证明。他们也模仿古巴格达电池，从中获得半伏特的电压。这一模仿持续18天之久，反复不断地进行，实验中采用了葡萄酒、硫酸铜、亚硫酸和溶度为5％的醋等物质——均是卡维尼格报告中已经申明是古巴格达人使用过的理化物质。美国科学家的实验，也证明距今两千多年前，古人已经懂得类似现代物理学、现代化学的知识。不过这一结论毕竟使人莫名惊诧，大多数学者总怀疑其中有诈，不敢轻易放弃传统观点。
然而，令这些科学家们大伤脑筋的事情一件接一件地不断传出。
考古学家威夏劳·勒加及其助手在埃及尼罗河畔的古墓中考古时，在一座从未被人发掘的距今四千多年的古墓里，发掘出一台完整无损的彩色电视机。当然，它与现代人类的彩色电视机有一定的区别：安装有四面三角形的荧光屏，屏的四周镀有黄金；其内部机件采用当今世界最先进、昂贵的金属钛制造；只有一条线路，只能接收一个电视台的节目；电力由太阳能电池供给等。
勒加博士是世界著名的考古学家，一向工作严谨。他用碳14法对这台彩色电视机进行检测，结果令他不知所措：这竟是一台距今4200年的电视机！众所周知，电视机即使在一百年前也是世人不敢想象的，而4200年前的古埃及人竟能制造出来，这不是开“国际玩笑”吗？当勒加博士将他的报告公之于世时，果然引起世界舆论的一片哗然。于是，勒加博士又撰文说：“这台4200年前的彩色电视机可能不是古埃及人所造，而是当时来到地球的外星人遗留下来的，只有一条线路、一个频道，只能用来接收外星人所在的星球的电视讯号。”
从古巴格达电池、古埃及彩色电视机中，人们不禁联想到古代文献里的某些记载。1404年，考古学家曾在意大利罗马发掘出一座帕拉斯墓穴。打开墓穴时，发现整座墓室都被一盏明亮的灯照亮着，一直照了二千多年，只是在墓室打开、大批人员拥进后，这盏灯才渐渐暗淡下来。
人们还由此联想到对胡夫金字塔的考古调查。胡夫金字塔内的墓室壁上，雕刻、绘制有精美的壁画。不用说，墓室里是漆黑一团，但古埃及艺术家与工匠们是如何完成这些精美的壁画的呢？是用火把或油灯照明吗？但在墙壁上却没有留下一丝烟火熏烤的痕迹。于是，一位叫诺尔曼的考古学家提出：公元前2600年时的埃及人在胡夫金字塔内使用了电灯照明！
此论一出，舆论又是一片嘲讽。但是，静下心来细想，再联想到古巴格达电池、古埃及彩色电视机、古罗马电灯等诸多发现，诺尔曼之说是不无道理的。之后，人们还在埃及金字塔内的壁画上发现一组类似古巴格达电池的画面。这似乎可为古巴格达电池等的存在提供佐证。当然，它们的主人到底是谁？是古代人类，还是那时作客地球的外星人？这尚需要继续考察与研究。
18.英国的巨石阵
在英国古老而广漠的平原上，矗立着许多奇特的巨石建筑，它们默默地在风雨中经历了几千年，注视着人间的沧桑。这就是令人百思不解的古代巨石阵遗址。这些雄伟壮丽的神秘巨石阵吸引了世界各地的人们来此观光、考察。
著名的巨石阵遗址位于英格兰南部沙利斯伯里，主体是由一根根巨大石柱排列成的几个完整的同心圆。石阵的外围是直径约90米的环形土岗和沟。沟是在天然的石灰土壤里挖出来的，挖出的土正好作为土岗的材料。土岗的内侧56个等距离的坑又构成一个圆，坑用灰土填满，里面还夹杂着人类的骨灰。这些坑是由17世纪巨石阵的考察者约翰·奥布里发现的，因此通常称之为“奥布里坑群”。
巨石阵最壮观的部分是石阵中心的沙岩圈。它是由30根石柱上架着横梁，彼此之间用榫头、榫根相连，形成的一个封闭圆圈。这些石柱高4米、宽2米、厚1米，重达25吨。沙岩圈的内部是5组沙岩石塔，排列成马蹄形，也称为拱门，由三根石柱组合而成。竖立的两根巨大的石柱，每根重达50吨，另一根约10吨重的横梁嵌合在石柱顶上。这个巨石排列成的马蹄形位于整个巨石阵的中心线上，马蹄形的开口正对着仲夏日出的方向。巨石圈的东北侧有一条通道，在通道的中轴线上竖立着一块完整的沙岩巨石，高4．9米，重约35吨，被称为踵石。每年冬至和夏至，从巨石阵的中心远望踵石，日出隐没在踵石的背后，更增添了巨石阵的神秘色彩。
根据科学家实地考证，巨石阵最早建于新石器时代后期，约公元前2800年，那时已建成了巨石阵的雏形——圆沟、土岗、巨大的踵石和“奥布里坑群”。大约公元前2000年，是巨石阵建筑的第二阶段，整个巨石阵基本建成。这个阶段的主要建筑是蓝沙岩石柱群和长长的通道。巨石阵的第三期建筑最为重要，约在公元前1500年建成了沙石圈和拱门，巨石阵已全部完工，这就是我们现在看到雄伟壮丽的巨石阵遗址的全貌。需要指出的是：整个巨石阵的工程需要150万个工人，而整个建筑过程中，始终没有留下用轮载工具和牲畜的痕迹。
从现在看来，巨石阵的建筑规模和工程难度对于早期人类来说，简直是不可思议的。它的建造时间比埃及最古老的金字塔还要早700年，然而究竟是谁建造了这雄伟的巨石阵，现在仍然众说纷纭。有人认为是当地早期居民凯尔特人建造的墓穴，也有人认为是古罗马人为天神西拉建造的圣殿，还有人认为是丹麦人建造的用来举行典礼的地方。但是这些虚无缥缈的想象都没有确凿的证据。
无数学者长年累月地找寻着巨石阵的建造者。学者们慨叹巨石阵与埃及金字塔一样神秘莫测，有人提出巨石阵的建筑石料均是从160多公里外的地方运输而来的，开采、运输、安放如此巨大的石块，除了具备高超技术的巨匠外谁也做不到，于是他们认为巨石阵与金字塔出于同一位巨匠之手。
2003年，在巨石阵附近又有了新的发现。据美联社2003年5月22月报道，英国考古学家在巨石阵旁不远处发现了6具古人（4个大人、2个小孩）的尸体，被发现的这些人生活在公元前2300年左右，而这个年份正是巨石阵建造的时间。
该报道还说，2002年考古学家也曾在距离巨石阵大约3英里处，发掘出一名弓箭手的遗体。这位弓箭手的尸体是根据他身边的燧石箭头而被辨认出来的。根据墓穴中出土的器物，考古学家推测，他生前一定地位显赫，也许还参与了巨石阵的建设。于是，对于巨石阵到底是谁建造的，人们又有了新的猜测。有人认为，巨石阵“可能是由一位来自欧洲大陆的地位显赫的移民组织修建的”。
但无论人们怎样判断巨石阵建造的时间和建造者，都只能是推测，目前尚无一个权威结论能让巨石阵的真相大白于天下。晨曦中，人们面对那幢幢神秘的巨影，除了好奇、敬仰，也少不了一种无法探求其解的无奈。
19.撒哈拉沙漠中的“艺术长廊”
“大漠孤烟直，长河落日圆。”这是唐代大诗人王维奉命到凉州河西慰劳将士的途中所作的《使至塞上》中的千古名句，意思是在广阔无边的沙漠中远远看去，边塞上用做军事联络信号的烽火台格外地挺拔；那横贯在沙漠中的长长的黄河和傍晚落山的大大的、圆圆的太阳，莽莽苍苍让人感到温暖和亲切。
如果王维与考古学家经过长途跋涉，历经千辛万苦，来到非洲撒哈拉大沙漠的话，相信他绝不会以欣赏大漠的笔调，写下这两句神来之笔。
在阿拉伯语中，“撒哈拉”就是荒凉的意思。撒哈拉大沙漠位于非洲北部，东起红海沿岸，西至大西洋，北迄地中海，南部深入非洲大陆高原腹地，东西长达5600公里，南北宽约1600公里，总面积为906万平方公里，约占非洲总面积的32％，占全球沙漠总面积的一半，是世界上最大的沙漠。它的最低高度为海平面下132．9米，最高则达到海拔3400米，一般地方海拔为200～500米。在如此广袤辽阔的大荒漠中，除了极个别的点状绿洲外，到处都是黄色的沙子，一条条平行排列的沙垅，高100多米，延伸达数百公里。沙山像金字塔一样，高高耸起，还有令人生畏的沙海，纵横千里，显示着大沙漠的浩瀚和壮观。
撒哈拉沙漠降水极少，是典型的热带干热气候。白天，烈日当空，气温急剧升高，烤得沙丘如同火炉，鸡蛋放在沙堆上很快就可以烤熟，地表温度最高达70℃，然而一到晚上，温度骤降，有时竟降到零下15℃。这样强烈的温差，使裸露地表的岩石剧烈地热胀冷缩。每当夜晚，到处都可以听到岩石爆裂的声音。更令人胆战心惊的是沙丘和沙山也因为剧烈的胀缩，促使大堆的沙砾坠落下滑，使整个沙丘像山崩一样从高处轰然滚落下来，接着又激起一连串的连锁反应，使那闷雷般的轰鸣此起彼伏地在沙海中经久不息地回荡着，令人夜不能寐。
两千多年来，撒哈拉的河流和湖泊变小了，留下许多布满砾石的河床，植物大都枯萎退化，动物被迫迁徙，气候越来越干燥，沙漠化的程度也越来越严重，风沙日积月累地风化和冲刷着横亘沙漠中部长达700多公里的雄伟奇特的塔西利·恩·阿耶山。天长日久，周而复始，大自然将整座大山割裂、风化得千姿百态，怪石嶙峋。横空出世的千仞石柱，岌岌可危的石桥，森然峻峭的石壁，迷宫一般的小洞，真可谓是光怪陆离，令人目不暇接。此外，阿耶山中还有存活数千年的海鱼和巨柏以及丰富多彩、绚丽迷人的史前岩画。大漠中的这些“艺术长廊”是一部向世人展现这一地区沙漠化历程的生动画卷，具有很高的科学研究和艺术审美价值。
然而，最令人感兴趣的无疑是遗留在塔西利·恩·阿耶山石壁上那数千幅生动逼真、栩栩如生的史前岩画。1934年，法国一支远程探险队在撒哈拉沙漠探险时发现了这一“沙漠瑰宝”。这天，他们来到阿尔及利亚东南部的塔西利。一天的沙漠跋涉，使队员们又渴又累，困乏不已。队伍只得在一条早已干涸了的河床边石阴下休息。突然，队长布雷南斯惊叫了起来。原来，他在昏昏欲睡时，发现河谷石壁上有一幅与真犀牛一样大小、呼之欲出的图画。这个惊奇的发现，使布雷南斯激动不已。接着，他沿着河谷仔细寻找，又发现了许多岩画。他将发现的河马、大象、骆驼、长颈鹿、狮子、羚羊和头戴面具的人物等岩画一一描绘在记事本上。
几个月之后，布雷南斯的这本记事本转到了考古学家亨利·洛德的手中。亨利·洛德对此极感兴趣，并敏锐地意识到这一发现在考古学上具有重要价值。他立即组织了一支考古队来到了撤哈拉沙漠的深处，对岩画进行了一系列考察，并运用现代科学技术对这些岩画进行了研究和分析。
这些岩画或刻在山洞的石壁上，或绘制在裸露的岩石和山崖上，虽然经过了几千年的风雨侵蚀，但大部分仍然得以保存下来，而且线条清晰，成为考察和研究撒哈拉历史的珍贵文物。