新吉毕业后，回佳木斯市一家报社当了一名签约编辑。如今已经当上了编辑部主任了。由于广告与客户的直接关系，这次，新吉带着同事来到兴凯湖市洽谈业务。同学们团聚真就是感情相投。
席间缺少晓琳，因为，鹏贺是最痛恨她的。酒足够饭饱后，鹏贺得知新吉现为J市《机械》杂志社编辑部主任。这种事情，鹏贺是最感兴趣的。没等鹏贺张口，新吉就说出了他的发展史。“大哥，我大学毕业后，回到佳木斯市后，给你寄过一本杂志，想宣传一下你们的企业，可到现在也没有收到回音。”鹏贺甚是高兴，多干了一杯“五粮液”以示感谢。新吉在兴凯湖市多呆了两天，与铁哥们洪宇交流了毕业后的辛酸就回家了。
一等就是六个月，鹏贺也没有收到新吉邮寄来的杂志。新吉在临走的时候说要给鹏贺再邮寄一本杂志。鹏贺明白新吉的初想，他们未来就是竞争的对手。上学的时候，他们就是竞争对手，毕业后依然没有变。鹏贺并不怪新吉，不能刊登就不刊登吧，反正新吉编辑的杂志也不是什么名气大的杂志。他是自己的兄弟，鹏贺渐渐地忘却了。一年以后，鹏贺接到一个手机短信。“大哥，听说你在兴凯湖市发展得不错，而且成了富翁，成了大作家，名人，我真想你呀，请给我回个电话，好吗？我是丰驿。”鹏贺一看就知道是老同学丰驿，当年上大学一起发展的好朋友。他马上给丰驿回了电话。原来丰驿听说鹏贺大哥富了，便想从鹏贺这里借点钱。
从上大学的时候，丰驿就开始在同学们手中借钱，一直到中年，还借钱，总也挣不到钱。当鹏贺听完丰驿的诉苦后，大吃一惊。原来，丰驿毕业后，随同学女友喜环一起回到双鸭山市中学教书，十年后的拼搏发展，丰驿当上了双鸭山市二中的教导主任直至后勤的副校长。几年来结交了不少社会上的各行各业的好朋友，大家都称为“铁哥们”。有机会，他们就在一起喝酒，那次，丰驿也没有喝多少，就醉倒在了桌子了。当他醒来的时候，发现自己躺在一位赤身裸体美艳无比的女人身旁。
后来，才得知，那女子是新加入“铁哥们”行列的“黑手”。鹏贺以为，这是酒后失态的表现，其实，那是“铁哥们”用的美人计。事后，女人要挟丰驿20万，否则，就告他强奸罪。
丰驿无奈，四处筹钱。没有别的办法，他不想失去大学的同学，自己的妻子。更不想失去副校长，那顶正科级的“顶带”。万般无奈下，他只有求鹏贺了。家里的钱全在妻子喜环手里，他一分钱也拿不出来。鹏贺并不买丰驿的账。在鹏贺眼里，“女人是祸水”。有些女人把男人拖下水，有些女人使男人成功。关键是看男人是否能够把握住自己那“水阀门”。丰驿没有借到那20万。从此与鹏贺开始断交，开始痛恨鹏贺。同学们知道了，也对鹏贺不太满意，因为，在同学当中，就鹏贺有钱。
姜红非常赞成鹏贺的做法，在姜红眼里，对这种事情绝对不能帮忙。20万就摆平了一位好女子，太不尊重金钱了，太没有道德了，太不尊重女人了。对一位教育工作者太不值得了，丰驿与教师的职位太不称职了。鹏贺除了同学们说他无情，不帮助同学的忙外，就剩下姜红记者的高见了。还是自己的知己在背后赞赏自己。他的怨气逐渐地消失了。鹏贺是一个闲不住的人，除了经营他的公司外，再做点公益事业。他总想帮帮同学们，因为他在大家心目当中，他是最富有的。富有后的鹏贺，没有忘记大家。他从洪宇那里听说程馨自从大学毕业后这么些年来，工作一直不如意，一直在哈尔滨市打工。
鹏贺了解，一个女人，40多岁，给别人打工，经常看别人的脸色，怎么也不是一个长事。他得帮帮她。更何况，称馨在大学期间还是鹏贺平时学生干部管理工作的助手。那时候，程馨任班级的学习委员，可以说，是鹏贺工作上的得力助手。鹏贺在上大学的时候，就很关心这个妹妹的。
毕业的时候，他就想帮这个妹妹找一份好工作，当时忙，错过了机会。称馨想自己出去打工，靠自己的所学吃饭。毕业十几年来，程馨一直没有找到稳定的工作。当她接到鹏贺的电话时，她真想到鹏贺所开的公司来上班。当时鹏贺正缺人手，可又一想，当年鹏贺就对自己有爱意，是自己拒绝了他。现在，他已经是有家室的人了。重逢相聚，偷情的火种随时都会点燃。鹏贺对她的爱一定会重新燃起。想着鹏贺现在的绯闻，风流才子，程馨拒绝了。鹏贺理解程馨，他不能强人所难，他又失去了一位很好的助手。自从没有把程馨拉拢到自己的公司后，鹏贺开始沉默了。拒绝一切外界传媒采访。鹏贺觉得自己的传记知己记者姜红是最了解自己的。
自从鹏贺得了沉默的怪病后，姜红经常在他耳边开导他。“程馨不来，你可以想办法，拉拢别的同学为你所用呀。”
女人的力量是伟大的。鹏贺被姜红开导后，他开始琢磨别的同学，他想到了蔡明。最近，几家大客户的生意都从自己公司的身边擦肩而过，几件新闻出版的大活都没能拿到手。因为，鹏贺的人才库彻底缺失，主要原因在于鹏贺的绯闻。蔡明，鹏贺的大学同学，当年L级中文班的副班长，班长大鹏的情人，也可以说是爱人。至于情人还是爱人谁也没有最后下定论。
那时候，大鹏与班主任春萍的情人关系刚刚分手。那时候的蔡明是班级上最漂亮的女生，同学们都说他是班花。鹏贺却不这么认为，鹏贺喜欢成熟丰满的女性。蔡明的工作能力，鹏贺一直是很赞赏的。自从鹏贺想到蔡明后，他就加派人手四处打听她的消息。后来，打听到，她在山东打工。为了聘请蔡明这个人才。鹏贺用高薪把他从原来的大型企业接到兴凯湖市。后来，蔡明的丈夫在鹏贺的文化产业总公司做了一名主管出版的部长（没有什么级别，民营企业）。蔡明任文化产业总公司公关部经理。
蔡明上任后，主动提名，鹏贺又聘任了大学同学，一直在青岛打工的宁馨。宁馨为了回到鹏贺的公司，她辞掉原来最好的工作。宁馨在上大学的时候就爱着鹏贺。鹏贺拒绝她后，她就开始讨厌鹏贺。宁馨在蔡明的推荐下，在鹏贺的文化产业总公司做了策划部经理。鹏贺公司，自从蔡明到后，面貌焕然一新。看着蔡明，他想到了她的同桌秋菊。她们的关系非常好。鹏贺曾经深深地爱过秋菊。那时候，他不好意思向她表达。因为，鹏贺是学生党员。在大四那年，兴凯湖大学把接送新生这一大工程包给了个人，一位大四的同学包下了这差事。这为学生已经是第二次包揽这个活了，前一年他就挣了20万。
这次，鹏贺也想挣点钱，于是，他报名参加了这个活动。消息传出，班级的秋菊和代颖也报了名。鹏贺听说秋菊也报了名，他甚是欢喜，他和那个包揽学生的学生咬了耳朵，把秋菊留下了，代颖甩掉了。鹏贺与秋菊一起到新疆去解送80位新生报到。之后成为恋人，毕业后再成为夫妻。可他又怕，怕党员没了，那时，他还没有转正。他怕回来后，各种绯闻影响了他入党转正。他自动又辞去了去新疆接生的大好机会。秋菊看他没去，也辞掉了这个差事，他们那时心里都有一种默契，都在等待着机会。大学毕业时，兴凯湖市文化局招聘博物馆解说员。鹏贺得到消息后，第一个告诉了秋菊。那时候，学校没有几个人知道这一消息。秋菊偷偷地报了名。后来听说，兴凯湖市文化局搞的这一招聘都是暗箱操作。秋菊没有参加竞聘。他毕业后到了离兴凯湖市不远的一所乡村小学教书去了。毕业后，鹏贺曾经以秋菊的户口是否从学校转移到家乡为由给秋菊打过电话。联系过一次。可没有往下发展。蔡明自从上任公关部经理后，经常和同学们联系。
秋菊是她经常联系的一个对象。鹏贺借此机会与秋菊取得了联系，通了电话。当年“十一”黄金周，鹏贺把秋菊约到兴凯湖市游玩。当夜，鹏贺就向秋菊表达了爱意，他们发生了关系。大学的时候，鹏贺就爱过秋菊，可是，那时候也向她说过，秋菊没放在心上。
35、我的选择错了吗
在鹏贺的办公室坐着两位兴凯湖市检察院的同志。当他们说明来意后，鹏贺的两条腿立刻酥软了。
原来，鹏贺文化产业总公司从哈尔滨市招聘来一位会计，叫秋环。她一进单位就显露出了超人的才华。鹏贺很器重她。她工作干得很细致，从来没有出过错误。由于表现突出，两年后，秋环破被格提拔为公司总会计师。自从秋环当上会计主管后，就大肆为自己的穿着打扮。疯狂地购物。在她家里面，到处都挂满值钱的各类品牌衣裤。长时间的习惯，她养成了购物症。没有钱买衣服就私自动用公司财务账上的资金。由于鹏贺对她的高度信任。她一直未被鹏贺发现。由于她的购物病一直改不掉，她没钱的时候，就千方百计大肆贪污。人一旦倒霉，喝口凉水都塞牙缝。就在秋环走后不到两天，鹏贺公司的资金被盗窃20万，而且还是在白天，出人意料。
原来，蔡明一到鹏贺公司就开始色诱兴凯湖市政府各级官员。她曾色诱兴凯湖市政府政府办副主任钱堂。并诈他20万元。钱堂为了保住自己那副处级的宝座，没有办法拿出了20万元给了蔡明。后来，检察机关查出蔡明把这笔钱给了她的大学情人大鹏，但大鹏却没有贪什么官司。
钱堂那20万，是他利用兴凯湖市黑社会的关系在夜晚从鹏贺的文化产业总公司盗窃出来的，按常规，钱是不能放在单位的，可是那天会计却把钱放在了单位，第二天就被盗窃了，这太巧合了。兴凯湖政法委的朋友告诉鹏贺。最近几天，市领导要找他谈话，估计他这个扶贫解困助学基金的“领导人”是做不成了，鹏贺已经猜出了自己的后果。虽鹏贺公司为国有控股、民营参股的股份制企业，但在组建之初，政府就有言在先，鹏贺的董事长要听政府的，可在经营过程中，可以有些自由。鹏贺离开兴凯湖市政法委书记办公室后，他就被撤职了，他手下的员工都各自找出路去了。
鹏贺倒台后，没有别的办法，携妻儿找到了林武。林武，鹏贺的同桌。大学毕业后，就回到了家乡Q市，当了一名农场小学教师。由于教学水平过硬，在第二年靠家庭关系，当上了副校长兼任党支部副书记。为了避免这次风波，鹏贺到了林武的学校避难去了。
鹏贺公司被兴凯湖市政府临时接管。由于他这几年在兴凯湖市政府交了很多政界朋友，兴凯湖市政府并没有对鹏贺追究什么大的责任。兴凯湖市政界一位好朋友告诉鹏贺要先躲避一段时间，一免更多的麻烦找他，鹏贺就到了林武小学校。对蔡明的处分，兴凯湖市检察院做了了断。在这段避难期间，鹏贺看了一篇《将芳年写在心灵》的文章。
将芳年写在心灵
人一旦匆匆地踏上人生的旅程，便接受了世事的风雨。于是岁月操起了无形而尖利的刻刀，用沧桑和无奈勾勒着你心中的世界以及你的容颜，于是青春开始拒绝四季的常青，痛恶心灵的不朽，不遗余力地讨各种良方驻守芳年。为了打消青春不在的苦恼，为了打扮如花似玉的容颜，有些人不惜一切代价将青春涂抹在自己的脸上，让花花绿绿的化妆品抹平岁月之痕，用年轻留驻青春。更有些人将青春穿在自己的身上，似乎一两件高贵的服饰足以抵挡时光的流逝和肌体的萎缩。有一种善待青春的美好这固然可贵，而如流的光年却不能停留在生命的某一个章节，成为永恒的骄傲。季节会不断地更迭，人终将失去青春的那一刻，物质的退化并不是精神的腐朽，而是生命的客观，科学的规律。与其说芳年写在脸上与身上，不如将它写在心灵，只要有一颗年轻的心，即使时间在晚上犁满辙印，那么生命也会繁荣与蓬勃，只要希望不会老去，那么就会芳华永驻，青春常在。如果将所有的时辰用在雕琢在外表上，未免太负生命了，因为生命灿烂的鲜花不仅仅是它外表而是能予人间的创造以及创造的不朽。心灵的拥有才是真正的拥有，月圆十分，游子在外哪一个不怀念自己的父母、爱人、亲人、朋友。留住青春不是花的艳丽，心灵的快乐才是温馨的港湾，自己写在脸上的作品终会随时光暗淡，而写在心灵与历史的作品才会光照后人。
鹏贺自从看了这篇文章发表后，鹏贺好像悟出了点什么，他觉得自己还要找机会复出，一定要想办法重整旗鼓，再次登上“宝座”，鹏贺一边避难，一边等待着机会。
L级中文班班长大鹏与团支部书记鹏贺在上大学的时候就是对劲敌。毕业后，他们仍然没有握手言和，互相看着对方的发展。大鹏一听到鹏贺公司财务被盗，被市政府接管时，他大为高兴。立刻从云南起身赶往兴凯湖市。当他听到蔡明被检察院绳之以法时，他的心担惊受怕。他回到兴凯湖市最大的愿望是收购鹏贺公司。无论什么时候，他总想超过鹏贺这个人。
他在与鹏贺两人之间，他想永远成为强者，他想永远战胜鹏贺。他这次不远万里，他要一次性收购鹏贺公司。
他是在听到兴凯湖市大力招商引资后才作出这样决定的。大鹏这些年是发了，自从大学提前就业，就当上了云南某制药厂的老总的生活秘书。刚开始的时候，老总并不喜欢他，后来喜欢他了。因为，他虽长了一身帅气，还是美男子。老总想叫他当文字秘书，他写不出好材料。
老总当时想辞掉他。当时的副总经理王杰主动推荐他。老总也不想失掉大鹏这样的美男子。就这样，大鹏被留作私人生活秘书了。大鹏虽当上了老总私人秘书，可一直得不到重用。大鹏自从到药厂的第一天，王杰女副经理就看中了他。那时候的王杰在药厂并没有决策权。几天之后，拉关系、找门路，活动好几年的她，终于当上了第一副总经理，主抓厂里的经营。有了决策权的她开始建设她的私人生活平台，私人的关系网。她看中大鹏后，千方百计推荐他，提拔他。大鹏不但是老总的生活秘书，更是王杰的私人生活秘书。直到后来，无论王杰走到哪，她都要带着大鹏。至于，他们之间的绯闻，全厂人都是知道的。可谁也没有搬倒他们的能耐和勇气。全厂职工还得靠王杰副总经理给他们发工资。王杰在经营上是个很好的干部。刚开始的时候，大鹏对药厂情况并不了解。他经常向厂里的老同志询问和学习。干了两年秘书后，在王杰副经理的推荐下，大鹏当上了办公室副主任，专职负责王杰的一切生活事物。逐渐地，大鹏又有了钱有了权。又过了两年，王杰靠市里曾和其有染的某副市长的关系当上了药厂经理。追求他的男人又多了起来。那时候的大鹏哪个女人也不敢碰。因为，他是王杰的专职情人。