六曰选宗室之贤才者封建任使之。帝王为治之道，惇睦宗族，强本弱枝，所以巩固皇图，绪延祐命。原其用心，盖以天下为公，而不以为私分也。今宜于同姓中，不间亲疏，选择贤才，布之中外，广加任使。其望实杰然出众者，陛下宜留之宿卫，夹辅王室，其有克敌戡难之功者，宜渐为茅士之制，星罗而棋列，以慰祖宗在天之灵，以续国家如线之绪，使仇虏知赵氏之居中国者，尚如此其众，则其仆炎火之横心，立异姓之逆谋，庶其少息之；七曰存纪纲以立国体。夫创业垂统之君，必立纪纲以遗子孙；继世承序之君，必守纪纲以法祖宗。一君子进，众小人未必退；一小人进，则众君子必退矣。势不两立，而于君子为难。仁宗在位最久，得君子最多，小人亦时见用，然罪著则斥之。君子亦或见废，然忠显则收之。故其成当世之功，贻后人之辅者，皆君子也。
至王安石则不然，斥绝君子一去而不还，崇信小人一任而不改。故其败当时之政，为后世之害者，皆小人也，所以误国破家至毒至烈不知已时。陛下土地金帛能有几何，岂堪此辈大言轻舍尽输之夷狄耶。
胡寅策上，高宗以示吕颐浩。吕颐浩恶其切直，奏曰：“此儒者迂阔之论也。”乞上罢其职。帝允之，遂罢去胡寅起居郎。
却说高宗已罢胡寅，以赵鼎代之。及闻金兵至江上，手敕遣人着令杜充用心防守。岳飞闻朝廷命下，叹曰：“东京尚不肯守，而能守南京乎？”杜充正与王王燮在军中议论，哨马报金元帅粘没喝以兀朮为先锋，部领胡兵十万，渡江至建康，即目与贼首李成攻击乌江县。杜充听到此消息，遂紧闭了城门不出。幕下诸将请出战，皆不听。岳飞到寝处见杜充曰：“今虏寇大兵在于淮南，窥取长江，包藏祸心，犹如卧于积薪之上，下有火起，其祸无过于此时矣。相公终日闭门闲坐，不理兵事，倘或虏寇知我怠隋，举兵来取建康，留守既不肯亲临兵阵，如何使得诸将肯用命乎？诸将既不肯用命，建康失陷，那时留守还得高枕无忧于此乎？纵使岳飞这些人肯向前，亦无补报于国矣。”言毕号泣，固请杜充出兵。
充良久乃曰：“来日我往江口视兵。”虽如此说，终不肯出。忽报金兵从马家渡过江，江南军民士庶各惊散奔走。杜充才使岳飞引二万人马，与大将王王燮同往迎敌金兵。王王燮出战，遇着虏兵，两下正在厮杀，王燮见金兵势大，引本部军先遁。岳飞人马只得死战，杀到黄昏，不见接应兵来，遂鸣金收军。所有辎重粮草，皆被王王燮领还。岳飞人马乏粮，乃驻兵钟山。
岳飞破虏释王权
却说岳飞次日又率部下与虏寇大战于江口。岳飞鼓勇而前，部下随之杀败金人，斩首数百级，夺其马驼无数。岳飞下了寨，重赏将士。部下见金兵势大，长江又被兀朮所据，杜充闭城不出，内有寻思欲叛去者。岳飞知其意，泣谓众曰：“我与尔等感国厚恩，当施忠义，上报朝廷，建立功勋，著于国史，身虽死时，名亦不朽。今若降虏，或散为盗，不为反臣，则为贼寇。虽是偷生于世，身死而名坏，遗臭于万世，岂为子孙长久之计耶！今建康乃江左形胜之地，若使金家得了此城，我宋朝将何以立国于江南而复中原之地乎？今日之事，我若辈但知有死而无二心，若有思叛去者，许诸人出首以军法处之；多得酋首者而受上赏！”众将士皆感其言曰：“并不敢有别心，从统制号令。”
却说金兀朮人马来攻建康，宣抚使杜充不敢出战，一连被兀朮困了二十日，城中恰慌。充与守臣陈邦光、户部尚书李税商议不如投降，通判杨邦义号哭谏曰：“邦义与诸君共守此城，有死无二。今奈何欲屈身于虏而受不义之名乎。”充曰：“不然，事已极矣！不降何待。”邦义苦谏不从，充率官属开门迎接金兵，拜于兀朮马前。兀朮入了建康，独杨邦义不肯屈，刺血大书衣裾曰：“宁作赵氏鬼，不为他邦臣。”有人言邦义劝杜充休降，可斩之。兀朮曰：“此人守义，不可斩之。”乃使人诱他来降，封之大官。邦义大骂曰：“臊狗种，我只要一死，岂愿降哉！”兀朮大怒，遂杀之。
虏将叹曰：“此真忠臣也！”后人有诗赞云：
中原侵扰动风尘，倡义婴城誓一心。
沥血衣词甘就杀，史书千古重高名。
兀朮既取建康，着杜充往见金元帅粘没喝。没喝薄其为人，久后始付与官职。
却说高宗闻知建康不保，大江为金人所有，谓吕颐浩曰：“今日事急矣。卿有何高论？”颐浩奏曰：“不如乘舟入海为上。虏骑不能驾船追我，浙江地热，彼必不肯久留于此，待他兵退，圣驾复返浙江，他来我去，他退我回，此亦兵家之妙策也。”高宗准其奏，遂驾往明州。兀朮听知高宗奔明州，差阿里蒲庐浑领军马追赶。阿里蒲庐浑引着二万胡兵，追赶高宗至童安，与高宗只争一舍之地。高宗望见后面尘埃蔽日，金鼓喧天，无限人马来到，大惊问：“谁可迎敌？”言未绝，保驾张公裕奏曰：“臣出马退金兵。”
帝即遣行。张公裕部一万兵来迎，正遇阿里蒲庐浑大叫：“好将车驾送来，免尔一死！”公裕大怒，挺枪跃马直取蒲庐浑。蒲庐浑舞马交还，二人战有二十合，不分胜败。张公裕只要保护车驾，只得死斗，又鏖战数合，忽一派鼓声从山后出，当先一面大旗上书五字“大宋杨沂中”。原来沂中知阿里蒲庐浑渡曹娥江，因屯兵于西山，特来保驾。沂中手挥大斧，骤骅骝夹攻阿里蒲庐浑。蒲庐浑见宋兵势大，勒马刺斜逃回。公裕、沂中直杀入阵中，劈死无数，金兵大溃。杀退二十余里，公裕与沂中合兵一处，来见高宗。
帝执沂中手曰：“卿救朕躬，当铭肺腑。”沂中顿首称谢。颐浩曰：
“金人败回，兀朮必长驱而来，陛下可速乘舟入海。”帝乃领群臣乘船到定海县。是时从驾官多，船狭不能容，颐浩奏曰：“海上船少，合无使随驾官员，从他取便避虏。”帝曰：“为士夫的当知义理，岂可不护从车驾？若从取便避虏，则朕所到，无百官亦同寇盗耳！”言讫泪下。以此郎官以下多从车驾，不肯弃去。
次日，高宗船到昌国县，下诏勤王，令各处出兵邀截虏寇。有英州武略大夫岳飞，见建康已被金人所据，又及闻车驾避难于海，乃聚集部下将士勤王。原飞部士皆西北人，平日感岳飞恩信，虽有反复之意，不敢叛去。内有报飞者曰：“今众人见中原沦于金虏，皆欲投统制做主，领我等降金，必有重用。”岳飞见说，佯许之。
次日在中军会众人誓之曰：“尔等随我与朝廷立功，克复中原，迎回圣驾，身受官爵，光显门庭，岂不为荣？今尔等若不从我之言，宁先杀我，然后归投虏寇，吾决不往！”言讫放声而哭，乃脱衣以背示众，背上刺有“尽忠报国”四个大字。众人见了，皆伏地拜曰：“我等一从统制号令，再不敢有异志也。”皆泣下。岳飞再三抚慰之曰：“今兀朮领兵深入追逼，圣驾出居海中。我今聚兵于江边截其归路，复取建康，迎回天子，以图恢复中原，尔辈富贵不患无也。”众皆欢喜。
飞遂引部下出广德截杀兀朮哨兵，一日六战皆得胜，斩首数百级，擒金将王权，到营以义释之。王权感恩拜曰：“人传岳统制民之父母，果然也。王权何以报德！”飞谓之曰：“尔金将兀朮不识时势，屡屡侵犯中国。近日建康府若遇我在，擒之碎尸万段，方雪吾恨也。今日与汝等无预，若回营，夜间纵火为号，杀退兀朮兵即是尔功。”王权曰：“小人决不失信。今夜举火里应，将军可从外攻入。”岳飞大喜，即放王权等回营。内有捉得不肯回的，飞察其可用者，结以恩义而留之。
却说王权回了虏营，候夜半于中军放起火来。霎时间烟焰烛天，满营火红。岳飞见虏营火起，纵兵于外击之，王权于内接应，兀朮兵大乱，自相蹂踏，死者不计其数，烧其辎重殆尽。天明，飞引众回，鞍中拔出一枝箭，观号头乃是部下将戚方箭也。飞自思夜间厮杀，未知是误射故射？乃取其箭藏于囊中，待后日审知故射，擒此贼必令折之以就戮。
飞既大破金兵，遂驻军于中村军中无粮，将士惧岳飞纪律，忍饥不言，秋毫无犯。忽报金将王权引本部军马夺得粮草马驼来见统制，岳飞大悦，即将王权所得分赐将士，重赏王权。权部下自相谓曰：“岳爷爷军也！”争降附者约有万余人。飞各以恩抚之。
金人既退，飞出帐前观广德地势，遥见中山顶一座楼台，苍松遮荫，修竹围绕，飞问部下曰：“前面楼角是何所在？”部下曰：
“乃金沙寺也。”飞曰：“可偷暇一游，以览其胜。”与一二从军沿溪越涧，攀藤附葛，行了半日，始到寺门。飞进入寺中，僧人请入法堂待茶毕，纵步游观，果是好个清幽去处。飞素怀感激，命从人取过笔砚，于西廊之下大书数行，以记其事云：
余驻大兵宜兴，治干王事过此，陪僧僚谒金仙，徘徊暂憩，遂拥铁骑千余，长驱而往。然俟立奇功，殄丑虏，复三关，迎二圣，使宋朝再振，中国安强，他时过此，得勒金石，不胜快哉！建炎四年四月十二日河朔岳飞题。
岳飞题毕，与一二从人离了金沙寺，回至中村，即便整理军马，前去救驾立功。
却说高宗驾到温州，泊于港口。彼时勤王将有张浚、韩世忠、牛皋、刘光世、吴玠、岳飞等，各领兵邀截金虏归路。兀朮闻知宋朝四方兵集，乃收拾所抢宝货金帛子女，从明州回走北去。报到温州，高宗听知金兵退去，下诏还越州驻跸。
高宗驾到越州，改州衙为行宫，以朝百官，命庐益奉迎隆祐太后于处州。临行，帝谓辅臣曰：“朕初不识太后，自迎至南京，爱朕不啻己出。今在数千里外，兵马惊扰，当亟奉迎，以惬朕朝夕慕念之意。”庐益奉命去讫。高宗体问近日金兵消息，御史中丞赵鼎奏曰：“兀朮已退兵北去，近日报到金兵攻击常州甚急，宜兴一路被贼所据，惟有御营使司统制岳飞保障一方无虞。乞陛下复降诏旌奖之，命解常州围，必能成功。”帝从之，即颁诏着令岳飞持兵解常州围，及安抚宜兴一路。诏下，岳飞即开幕府招集人马解围。辕门小校来报：“现有宜兴县贼首郭吉聚众抢掠，居民惊扰，县令钱谌令人请统制拯救。本县现有积下粮储，可克二十万军马够十年支用。”岳飞闻之大喜，与其下曰：“宜兴既有此多粮食，我等宜就之，抚养士卒，以待截金兵归路而迎圣驾，岂不美哉。”即日将本部军马望宜兴进发。哨军来报：“宜兴粮储已被贼首郭吉抢去百余船，搬入湖中矣。”岳飞大怒，遂差手下将王贵、傅广领二千余人去追。贵、广二将领兵迳往湖中，正遇郭吉贼党将粮草搬上船。王贵大叫：“狂贼慢走！好将粮储送还，饶你辈残生。不然，尽教汝为鱼矣！”郭吉摆开战船，率众贼党一齐杀过来，被王贵、傅广分作两翼奋前夹击。岳家兵谁不知名？郭吉抵敌不过，各自奔走。王、傅乘势杀入湖口，夺其装载粮草，回见岳飞。岳飞将粮草依前搬入宜兴。兵行之际，人报部下戚方仍旧叛去为盗。
兀朮大战龙王庙
岳飞听得戚方叛去，大怒曰：“前日广德阵上射吾一箭，果有杀我之意。他日捉来，必手刃之。”次日，岳飞已至宜兴县。县令钱谌接见，不胜欢悦，谓飞曰：“百姓望君侯犹大旱之望云霓，今日得遇，实快平生也！”飞曰：“金兵梗道，何地非皇上赤子？岳某到处，皆愿拯之矣。”钱谌请岳飞入衙中驻兵数日。远近闻知岳飞驻兵宜兴，皆来归顺。
是时金兵与贼寇四下剽掠，只不敢犯宜兴。其县居民安生，各相谓曰：“爷娘生我者易，岳相公保我者难。”岳飞兵屯宜兴，遣人体探常州消息，回报金人攻击紧急。飞遣王贵、张宪、傅广分兵救之，自率部下合后。岳飞传令离了宜兴，军马抵至常州界，摆开阵势。金兵见宋军来到，两下对敌，张宪出马大骂：“死羯奴，不退何待！”金阵中女真万户少主孛堇骤马舞棍直取张宪，张宪亦提枪来迎。两马相交，战了数合，张宪诈败，万户少主从后赶来。
转过临水门，岳飞一军从河口拥出，声如巨钟，大叫：“虏贼慢来！”
万户少主孛堇吃了一惊，措手不及，被飞一把手捉归马上。飞又驱动本部来杀，胡兵退走不迭，拥死于河中者叠积。金兵大败，退走常州五十里远，夺其辎重粮食不可胜数，生擒女真王撒哥。王贵、张宪、傅广合兵攻击汉儿李渭等十一名，常州围解。岳飞将女真万户少主孛堇及汉儿李渭等遣人赍表解送越州行在。使人迳上越州，呈进岳飞表章。表曰：
武略大夫英州刺史御营使司统制军马臣岳飞状奏：
恭依圣旨，将带所部人马邀击金人。至广德见阵，共砍到人头一千二百一十六级，谕降女直汉儿人王权等二十四人，并遣差兵马收复建康府溧阳县，得俘五百余人，生擒女直汉儿军伪同知溧阳县事渤海太师李撒八等十二人。金兵回犯常州，分遣兵马截杀，只一阵间拥掩入河，弃头不砍，生擒女直万户少主孛堇、汉儿李渭等一十一人。委是屡获胜捷。谨录奏闻，伏候裁旨。
高宗览表大悦，方知江左有忠义之士奋志勤王。乃颁敕命，使岳飞招募人马，先复建康以为两浙之固，次则扫清江南贼寇，以待銮舆北还。岳飞得诏，即抄誊四下张挂，招兵募马。不数日间，应募者众。岳飞此时便有扫清河北之志。访知兀朮从明州济江，护送辎重回金，遣人以书告知韩世忠出兵截之。世忠得岳飞书，知此消息，与部下商议，将人马分作三处守把，以前军驻青龙镇，中军驻江湾，后军驻海，俟兀朮归还击之。
却说兀朮人马济江，次于六合，亦恐宋师前后追袭，沿路令人打探虚实。哨马报青龙镇等处韩世忠俱着精兵守把，欲截金人归路。兀朮大惊，即分付众人速趋平江。众人得令，遂不向青龙镇一路，迳由秀州出平江而去。韩世忠差人探听兀朮从哪条路来，务要哨探停当回报。去人数日回说，兀朮不由青龙镇行，径趋秀州出平江而去。世忠闻之，叹曰：“狡虏任的机关也。”遂移师镇江，先以八千人屯于焦山寺待之。兀朮人马已出秀州，欲济江，遥见镇江口旌旗蔽日，战船排如“一”字。兀朮知世忠着人把守，将本部屯扎江口，遣使赍礼物送书来见世忠。世忠正在军中持调人马，忽报兀朮遣使来见。世忠令召入，使人进帐中，呈上兀朮通问礼物及约战期书一封。世忠受了礼物，拆书视之：书曰：
中原、金国，本同一家。皇上、金主，犹如兄弟。吾仗剑南下，正欲讨不恭而诛叛逆。今江南播乱，贼寇生发。非吾讨之，海内奚获清宁。今爰整归旅，已出平江，前列大军，未审何意。阁下欲修盟好，即开镇道，护送北行。欲动声势，乞示战期。次不宣。
世忠看书毕，批回来人，约以出战日期。来人将回书去了。世忠急召苏胜等谓之曰：“吾昨日审视地势，是间形胜无如金山龙王庙者。兀朮亦乃智将，彼必引骑登此，以觇我军中虚实。与你二百壮军，用百人伏庙中，百人伏庙下岸侧。敌人若来，不可便出。
闻江中鼓声响，侧岸兵先入，庙里兵继出合击之，兀朮可擒矣。”
苏胜领计，引二百军去了。世忠又唤过霍武曰：“你部二千军埋伏南岸，待苏胜得赢，尔即绕出北岸以截兀朮归路，勿致失误。”霍武亦引兵去讫。世忠各分遣已定，自部大军合后接应。
却说差人将书回见兀朮。兀朮见书约交战日期，与部属孛堇阿赤、王铁儿、张丑汉等议出兵。孛堇赤曰：“宋军屯隘口以便战斗，营寨分为三壁，彼以江口一壁为重，必实兵守之。此间金山龙王庙视高瞰下，无不在目，主将可密引一二骑登此窥其虚实，然后出奇兵先夺其空壁，乘胜攻江口，世忠之众可破也。”兀朮大悦曰：“此计甚妙。”下令王铁儿、张丑汉列重兵于江岸以待敌，孛堇阿赤看守寨栅，自与亲随辽将黄炳奴、何黑闼三骑出中军至龙王庙来。