明德宗命令所有前往江北的人即刻出发,不得有误。除了沈梦璐,其他人都整装待发。
带队的是镇远候尉驰鸿的小儿子尉宇锋。他除了护送一干太医,医女以及粮物药材之外,还担负着带兵增援的重任。
望着渐行渐远的队伍,明德宗心中也有着深深的担忧,瘟疫横行,难免出现暴民啊!
江北疫情一事闹得沸沸扬扬,将自己关在密室的阎轻狂却沉浸在自己的世界里,对外界毫无知觉。
三天时间,整整七十二个小时,除了偶尔送餐的楚代安,阎轻狂谁也没见。沉淀的心灵让她开始真心接受沈梦璐这个身份。
逝者已矣,从此这世上再无阎轻狂了!既然上天给她再活一次的机会,不管以各种身份,她都要认认真真地为自己,精彩地活一次!
前世的二十七年,阎轻狂虽然是过着锦衣玉食,呼风唤雨的生活。但其实一直生活在阎苓的安排之下,阎轻狂从不怀疑阎苓对她的爱,只是那份残缺的母爱多少带着扭曲的成份。
阎苓从小将阎轻狂当男孩子养,穿衣打扮甚至是性格培养。她也曾羡慕过邻家女孩的花裙子和洋娃娃,可在阎苓严厉的教导之下却从未开口要求过。
手术刀与枪支,阎轻狂用得很好,没有不喜欢,也没有偏爱,只是从小养成的技能早已成了习惯。在很长一段岁月里,这两样东西是她密不可分的伙伴。
可是现在一切都结束了,关于阎轻狂的一切都随着那一场她亲眼目睹的葬礼而结束了。
她原本重视的一切,都被安排得很好!对前生,她了无牵挂,除了那个为她执着的阎傲逻,但愿他能早日看开!
无论如何,从现在开始,这个世界上再也没有阎轻狂了,只有沈梦璐!而她,就是沈家大小姐沈梦璐!从今往后,她会用心扮演好这个角色!
这日楚代安按时为沈梦璐送午膳,却并没有像前几次那样放下就走。
楚代安几次欲言又止。他不知道这沈小姐情绪调整得怎么样了,可是眼下情况不一样了,她继续沉默闭关,恐怕后果不堪设想!
沈梦璐看出他的异样,主动开了口。“有什么事吗?”
楚代安脸上闪过一抹喜色,这沈小姐终于开口说话了,这是不是表示她的心情已经调整过来了?
“沈小姐,江北灾区出现瘟疫了。”楚代安担忧地开口。
“嗯。”沈梦璐低头用膳。这与她有关吗?江北距离京城几百里地,眼下还用不着杞人忧天,太过担心吧!
就这样?沈梦璐的反应让楚代安愣了愣,“瘟疫蔓延得很快,皇上已经下旨派了十二位太医前去灾区了。”楚代安继续开口。
“嗯。”皇帝老头做得很对,这个时候最急缺的就是医生,不过才十二位太医,似乎少了点,恐怕不够用吧!
见沈梦璐还只是嗯了一声当回答,楚代安郁闷了。这嗯到底算是嘛意思?
“皇上下旨给沈家了。”没办法,楚代安只好继续硬着头皮往下说。
沈梦璐夹菜的筷子顿了顿,沈家家产都被皇帝老头没收了,这个时候还给沈家下什么圣旨?难不成皇帝老头改变主意想把沈家大宅也收了?“嗯?”
同样是嗯,好歹语气变了一下。楚代安彻底无语。“皇上下旨命你前往灾区医治疫民!”
“什么时候的事?”沈梦璐终于开口问了。这皇帝老头什么情况?她一个小民女,救灾这么大的事儿,宫里那么多太医,怎么轮也轮不到她出头吧?
“今儿晌午的事!”楚代安据实回答。
沈梦璐放下筷子,双手抱胸,好整以暇地看着楚代安。这皇帝老头圣旨才刚下没多久,这楚代安就得到消息了,可见不简单啊!“凭什么要本小姐去?”
“这个……”楚代安迟疑了下,“听说是有太医举荐的你。直夸沈小姐你医术过人!”
听说?沈梦璐眯眯眼睛。她可不认为这种内幕消息是能随随便便听说来的。
太医?自打她来了这明国,除了在沐王府见过的那几个太医,别的可都没招惹过。她可不认为有哪个太医会对她崇拜到在皇帝面前夸赞她的医术。她似乎嗅到某种阴谋论的味道。
“哪个太医?”沈梦璐阴恻恻地问,知道是谁,才能适时回报对方不是么?
楚代安眼神闪了闪,“这个就不清楚了。”
沈梦璐看了他一眼,小样,都露出马脚还在想着藏狐狸尾巴!“你说这疫区,本小姐能不去吗?”
楚代安闻言皱了皱眉,“你现在离家出走,没接到圣旨,倒是可以当不知道不去。反正你躲在我这儿,一时半会儿也没人找得到你!不过……”
“不过什么?”沈梦璐等着他的下文。
“不过违抗圣旨是要被满门抄斩的!”楚代安如她所愿接上下文。
沈梦璐勾起嘴角冷哼一声,也就是说非去不可咯!又玩满门抄斩!这皇帝老头有没有一点新意?她费心费力救回来的人,怎么可能再让皇帝老头吓唬一次?
“这几天有人找我吗?”沈梦璐明知故问。没人找才是不正常的吧!
“有。很多!”楚代安含糊其词。
沈梦璐不以为意,“柳叶呢?”
说到柳叶,楚代安苦了脸,“在门口蹲着!”这柳叶自沈梦璐闭关后就每天都来,一开始大吵大闹,作势要拆了他们这望月楼。
后来吧,虽然不闹了,可每天跟尊黑面神似的站在望月楼门口,一有顾客上门,她就呲啦晾剑,吓得没人敢光顾望月楼了。
这三天,望月楼门可罗雀啊!大厨们都闲的蛋疼了!楚代安满脸郁结,望月楼这几天的损失惨重啊!人家都说唯女子与小人难养也!其实这女子闹起来,比小人还可怕!
沈梦璐轻笑一声,她大概能想象柳叶的模样。她推开面前的碗菜。“让你们望月楼所有大厨每人上一个拿手菜,另外加一个韭菜炒蛋,一个白玉豆腐,一个松子鱼。”
楚代安愣了愣,这是她刚到望月楼时点的菜。也正是她这种点单方式才引起了争端!“沈小姐,这是何意?”
“怎么?本小姐是堂堂沈府大小姐,你难道还怕本小姐吃霸王餐,赖你的饭钱吗?”沈梦璐似笑非笑地勾起嘴角。
楚代安仔细看了她一眼,这沈梦璐将自己关了三天,而今好像哪里不一样了!
楚代安思索了下,露出笑容,想必这沈梦璐已经看开了。虽然不知道护国寺那个小沙弥用的什么古怪的法子,但是能开解到她,总归是好事!
楚代安事后又去过护国寺,确认了慧智大师云游是事实,可那小沙弥却再没见到,问起寺里的人,皆说不知。真实有古怪!
“哪里?你是我楚代安的贵客,你赏脸光临,我们望月楼当然分文不取!不知沈小姐,想在哪里用膳?”楚代安问到,那么大个排场,总不是窝在这密室吧!
“就在你这不对外开放的六楼吧!一会儿还扰初黛小姐作陪!”沈梦璐意有所指。
楚代安以袖颜面,做出娇羞状,“沈公子之命,奴家遵从便是。”
沈梦璐失笑,这个楚代安伪娘起来比女人还女人!也亏得他恢复男儿身后能毫无粉胭脂味儿,依旧是百分百男人的模样。
能男扮女装这么多年不被发现,又经营着这京城之中最有名望的望月楼,可见这楚代安也是个人物,大有过人之处。
不过,她现在没有时间来探究这个楚代安,来日方长,待她治灾回来再来一探究竟吧!当然前提是,她有命回来!皇帝老头这么着急,显然这瘟疫不一般!
“沈公子,那奴家这就命人去准备饭菜?”楚代安征求意见。
“嗯。同时还要扰烦你帮我准备几套衣服和笔墨纸砚。”沈梦璐客气地开口。有求于人,气焰太嚣张总不大好吧!
虽说相处不过短短几天,两人交谈也不多,可楚代安已习惯沈梦璐冷傲的模样,她突如其来的客气反倒让他有些不习惯。
“沈小姐,有什么需要,吩咐就行,对楚某无须客气!”楚代安想了想接了一句,“倘若沈小姐当楚某是朋友的话!”
朋友!沈梦璐勾起嘴角,真心地笑了,在异国他乡,这一句朋友来得多不容易!
“谢谢你,楚代安!”沈梦璐真诚地伸出右手!
“不客气,沈梦璐!”楚代安握住她的手。“不过你需要什么样的衣服?”
“帮我备几套利落的男装吧!”沈梦璐若有所思。
楚代安心跳了跳,“你要男装,做什么?”心中有答案,可楚代安还是想确认下。
“去疫区,男装会比较方便!”沈梦璐坦言。就她现在那张脸,穿个男装都够引人注意了,要是换成女装,只怕更加惹来麻烦。再说她去江北是奉命治瘟疫,穿女装也多有不便。
她果然是要去江北!楚代安虽然知道圣旨不可违抗,可是,“沈小姐,我听说这次瘟疫蔓延得极快,你此去恐怕……”瘟疫如此凶残,楚代安忍不住为她担心起来。
“天命所归!老天让我来到这里,我总有我的使命要完成!”沈梦璐对他露齿一笑,“放心吧,朋友,我虽不敢夸自己医术高明,不过一般情况都能应付过来!我会小心谨慎,你无须为我担心!待我归来,我还等着你的葡萄美酒夜光杯呢!”
楚代安看着她倾国倾城的容颜,微微有些心神荡漾。红颜容,也只有沈梦璐这样的容貌才能配得上这样的名字。
“美人配美酒,一会儿我会再备上好酒,让沈小姐你开怀畅饮,不醉不休!”楚代安笑笑。“只要沈小姐不嫌弃我这酒鐏配不上你的身份!”
“说笑了!”沈梦璐展颜。“衣裳就麻烦你帮我准备了,笔墨纸砚我现在就需要!”
“好的!你稍等!”楚代安不再浪费时间,转身出去。
不大一会儿便备好了笔墨纸砚回来,待他回到包房,沈梦璐已经出了密室,安坐在椅子上了。楚代安为她铺好宣纸,亲自为她磨墨。
沈梦璐执起笔,毫不犹豫地挥洒起来。行云流水,龙飞凤舞,一气呵成。
“好字!”楚代安忍不住赞叹,她的字与她的性格一样洒脱飘逸。
沈梦璐微微一笑,对此并不多言,她拿起纸吹了吹,待墨迹干后装入信封。“待我到达江北后,你亲自替我跑一趟沈府,将这封信交给我的母亲沈夫人!”
楚代安接过信封微微一愣,这是什么意思?信的内容并无特殊,无非是交代她去江北的事,宽慰他们无须忧心。
不过沈梦璐让楚代安亲自跑一趟却有自己的用意。“沈府遭遇家变,恐怕府内一时不安稳,我不在的日子,麻烦你代我多加照看!”
既然已经接受沈梦璐的身份,她自然也接受了沈家大小姐的身份,那么沈府就是她的府邸,沈家人就是她的家人。原先抱着救济的心情对待沈家,而今她要把沈家当成自己的地盘来维护了!
虽然有谢婉贞和赵欣然母女在,可沈梦璐心里依然有些不放心,眼下她没有别的人可以依靠,唯一能相信的就是这个跟她惺惺相惜的楚代安。虽然相识不久,但沈梦璐相信楚代安是真心拿她当朋友看的。
楚代安嘴唇张了张,一时之间说不出话。他心里有些感动,沈梦璐这是信任他的意思!是将沈府暂时托付给他的意思!
吞了口口水,楚代安这才发出声音,“你放心,我一定不负所托!”
沈梦璐微笑着点头,“多谢!我相信你!”
想了想,沈梦璐从腰间取下一个绣囊,“你带着这个前去,就说是我朋友,他们会相信你的。方便起见,还请你暂以初黛身份出现在沈家。待我日后归来,我会再重新向他们介绍你。可好?”沈府内多为女眷,楚代安男人的身份反倒不方便进出。
楚代安明白她的心思,伸手接过绣囊,“沈小姐放心!初黛定不让你失望!”楚代安向来是初黛的形象示人,对他而言,反而是楚代安的身份需要隐藏。
两人交谈之际,有小二在门口敲门,“掌柜的,可以上菜了吗?”
“嗯,上菜吧!”楚代安收好信笺,恢复女音扬声回到。
沈梦璐收好笔墨纸砚,在餐桌旁落座。做初黛打扮的楚代安也坐了下来。不一会儿,便有小二上菜。
“派人知会柳叶一声,就说本公子在此用膳!”沈梦璐朝楚代安说到。
楚代安了然,吩咐跑堂小二去请在望月楼门口当门神的柳叶。
小二大喜过望,得了令赶紧下去了。谢天谢地!终于能将那尊大神请走了!
待柳叶将信将疑地进了包间,沈梦璐与初黛二人已经言笑晏晏地在用膳了。
见到柳叶,沈梦璐笑脸一收,半真半假地责怪到,“柳叶,你跑哪去了?本公子去尝了下初黛小姐的私房菜,你怎么就不见了踪影?”
柳叶被沈梦璐这么一呛声面色有些涨红,明明是你沈大小姐玩失踪好不好?害她好找了几天,她还没抱怨呢,反而先被这沈梦璐给责备了!
真是做贼的喊抓贼!可柳叶也是敢怒不敢言,好不容易这大小姐肯主动现身,万一她一个不高兴又闹失踪怎么办?
初黛抿嘴一笑,为沈梦璐斟了一杯酒。“沈公子消消气,再饮一杯这红颜容吧!”
沈梦璐端起酒杯,抿了一口。“美酒佳肴加美人,人生难得几回醉啊!”沈梦璐言罢轻勾了下初黛的下巴,活脱脱一副风流公子的模样。
“初黛小姐这样的美人配上这样的美酒,可真真是绝配了!真真是酒不醉人人自醉了!不知初黛小姐是否考虑将这红颜容还成红颜醉呢?”沈梦璐笑意盎然。
初黛一脸娇羞,“沈公子这主意不错,初黛会仔细考虑!”红颜醉,确实更合适!
柳叶气闷地看着他们二人谈笑风生喝酒吃肉,气得她一屁股坐到凳子上,拿起筷子就大口朵颐,同时还毫不客气地为自己倒上一满杯红酒,一饮而尽。
沈梦璐沉下脸来,“柳叶,本公子说你可以坐下了吗?”
柳叶吃菜的动作一顿,“公子有什么吩咐?”你是要闹哪样?我为了找你,好几天没吃过一顿好饭了好不好?柳叶心里也有怨言。
“你走吧!”沈梦璐表示对柳叶的态度不满,冷冷地开口。
这是什么意思?柳叶不高兴了,“公子,你既然不让我吃饭,何必叫我上来?我大可在门口等你!”一桌子好菜,看得着吃不着,换谁谁乐意?
沈梦璐冷睇她一眼,这小妮子是故意曲解她的意思还是当真没听明白?“你想吃随便吃!”沈梦璐指指那满桌子美味佳肴,“这些就当是你当日带本公子出府的谢礼!”
神经大条的柳叶这会儿算是明白过来这沈梦璐的意思了。“然后呢?我吃完就滚蛋!是这意思吗?”
柳叶防备地看着沈梦璐,不知道她又要搞什么鬼。“公子,柳叶不可能再离开你半步!”绝不会再让你离开我的视线之外,绝不!柳叶暗暗发誓!
“你我是什么关系?”沈梦璐冷然。她若不愿意,大可甩了柳叶!
柳叶一愣,问题似曾相识,可是柳叶一下子不知该怎么回答这个问题。关系?真要论起来,这沈梦璐只不过是她的任务!不过她打死也不敢这么回答。
“不知如何回答?那好,本公子换个问题,你主子叫你跟着我是监视我还是保护我?”不同的目的,意义大不同。
柳叶撇撇嘴,主子没明说,不过显然是保护为主。“保护你!”
沈梦璐勾起嘴角冷哼一声,“既然如此,那我们是什么关系?”这柳叶自始至终没拿她当主子看,这样的心态不好,很不好!
柳叶怔愣,这沈大小姐到底打的什么算盘?她保护的对象,仔细算起来也可以说是名义上的主子吧!“主从关系?”柳叶不太确定。
“柳叶,倘若你不能将我当成你的主子,真心服从我,那么就趁早滚蛋,本公子不需要你这样的人!”沈梦璐将话挑明了说。“要摆脱你,对我来说并非难事,这,你已经知道了!”
柳叶面色复杂,确实,她承认沈梦璐这一次失踪得太彻底,她毫无招架之力。不过她现在也算听出来了,这沈小姐也并非真心赶她走,只是不满意她的态度!并且这沈小姐想要她的衷心!
衷心,她当然有,可那是对主子的。对这个沈梦璐……柳叶陷入苦思之中,可以吗?拿她当主子?
见柳叶纠结开了,沈梦璐不再逼迫,一个人的衷心是最难强求的。“初黛小姐,请再为我斟一杯酒。”
楚代安依言为她满上。沈梦璐的处境,他也渐渐开始明白。同是天涯沦落人啊!
沈梦璐闭上眼含了一口酒在口中,半天才咽下喉。“我会想念你的美酒的。”
“沈公子,这杯初黛敬你!预祝你治瘟疫成功,早日归来!”楚代安双手执杯,眼里是深深的关切和担忧。
“劝君再饮一杯酒,西出阳关无故人。”沈梦璐想起这句诗,心中莫名有些失落。江北一行,必有凶险,她内心也有惶然。正因如此,对她忠心耿耿的下属才必不可少!
呆愣在一旁的柳叶听出了他们话中的意思,这沈大小姐是决定去江北。可是那边瘟疫蔓延,她去哪里干什么?
柳叶这几天一心一意找沈梦璐,对皇上下旨一事还不知情。朱鄞祯那边也还没给她下一步指示。
“公子,你要去江北?”柳叶忍不住问出口。
沈梦璐闻言心中暗暗起疑,皇帝下旨这么大个事这柳叶居然不知道?“你主子没通知你?”
柳叶点点头,恐怕主子这会儿还不知晓这件事吧!不然怎么会毫无动静。
沈梦璐眸光沉了沉,她原以为这柳叶是太子也朱鄞祁派过来的人,毕竟这太子殿下对她公然示爱,她又身系为他戒毒的重任,派人暗中保护她也是合情合理。可太子身居东宫,皇帝下旨一事应该是第一时间知道的,没有理由不通知下属。显然柳叶不是朱鄞祁的人!
这么说来,柳叶是沐王爷朱鄞祯的人!沈梦璐想起朱鄞祯眼里那抹深意,眼神黯了黯,朱鄞祯,咱俩的账还有得算!
“本公子现在给你两条路走,第一,成为本公子的人!第二,滚出本公子的视线!”是朱鄞祯的人,沈梦璐就不客气了,要么撬走,要么赶走!
柳叶内心震了震,这是要她背叛主子的意思?说是两条路,其实对柳叶来说是无路可走。背叛主子是死路一条,任务失败也是死路一条!柳叶目光复杂,像是吞了一口黄琏,有苦难言。
沈梦璐凉凉地等着柳叶的回复。楚代安看出柳叶的挣扎,转念一想,决定帮她一把。“沈公子,你何必为难人家。横竖是死,你叫人怎么选?还不如放人一条活路!”
沈梦璐挑挑眉,明白过来楚代安的意思。“初黛小姐有何建议?”
“置之死地而后生!”楚代安闲闲地开口。“你想活命就得摒弃柳叶的身份!”楚代安目光炯炯地看着柳叶,“你倘若愿意真心为沈公子效劳,我倒是可以祝你一臂之力!”
楚代安看了一眼沈梦璐,妖媚的眼里寓意深深。沈梦璐恍然大悟,这楚代安是想利用易容术替柳叶换一个身份!
沈梦璐转头看着柳叶,她倒没想过真要置柳叶于死地。她正是用人之际,柳叶功夫不错,正是她所需要的人。能收为已用是最完美的!
柳叶沉默。生与死,她心里自然有选择。可是,倘若她今日轻易背叛旧主,恐怕沈梦璐以后也不会全然信任她的衷心。