从个人成才的角度来讲，艰苦奋斗是有志者应有的精神境界，也是我们每个人走向学业和事业成功的桥梁。古今中外一切有理想有志气的人，都如同鲁迅先生所说，是“埋头苦干的人”、“拼命硬干的人”，都是艰苦奋斗的实干家。西汉史学家、文学家司马迁青少年时代“读万卷书，行万里路”，积累了渊博的知识，中年忍腐刑之辱，经十余年努力写成《史记》；摩尔根为研究社会发展史，生活于野蛮的原始部落达40年，著有《古代社会》；居里夫人克服丈夫车祸致死的巨大痛苦，一人做两人的工作，从堆积如山的沥青矿渣中提炼出0.1克的镭，第二次荣获诺贝尔奖金。这说明科学的成功无不是在艰苦的攀登和奋斗中取得的。在建设有中国特色社会主义的今天，一切有志青年，只有把个人理想同本地区的经济发展和社会进步结合起来，同国家的现代化建设结合起来，艰苦奋斗，勇于创新，才能使自己的事业走向成功，并对社会作出贡献。“新时期英雄战士”李向群，在校读书时，勤奋努力，品学兼优，多次被评为“三好学生”和“优秀班干部”；在家庭拥有百万资产的情况下，他不图一家富裕，毅然参军报国。入伍后，他立志献身国防事业，努力争做“四有”军人，被评为“优秀士兵”，荣立三等功。他刻苦学习理论和科学文化知识，写了近10万字的心得笔记，参加法律函授被评为“优秀学生”；苦练军事技术，从刚入伍时大部分考核项目不及格，成为20个训练项目17个优秀的“训练尖子”；艰苦朴素，克勤克俭，“身为特区人，不当特殊兵”，把省下的上千元津贴捐给战友和群众；关键时刻挺身而出，曾从水、火中和爆破现场救出5名老人、儿童和战友。在抗洪抢险中，他带病顽强拼搏，4次晕倒在大堤上，仍坚持战斗，直至献出年轻的生命，年仅20岁。李向群同志短暂的一生，是胸怀远大理想、努力奋发进取的一生，也是自强不息、艰苦奋斗的一生。江泽民同志为他题词：“努力培养和造就更多李向群式的英雄战士。”
在当前，发扬艰苦奋斗精神，对于反腐倡廉、抵制享乐主义、拜金主义的侵蚀，保证青少年一代健康成长，有极其重要的现实意义。
有些学生把艰苦奋斗理解为“新三年、旧三年，缝缝补补再三年”等具体形式。我们说，艰苦奋斗的具体内容和表现形式是会随着时代的发展而发展的；但是艰苦奋斗、艰苦创业的精神，则应当代代相传，永远也不会过时。中国人民解放军驻港部队的赤柱军营，坐落在香港富豪别墅区赤柱半岛上，战士苗恒泰看到战友们因训练强度大，衣裤、鞋袜磨损很快，便将自己平时节省下来的1000多元津贴费寄回家里，请家人购买一套补鞋机和缝纫机寄港。经过精心组装，刻苦练习，从1998年元旦开始，正式向全体官兵“开张”。不到一年，他和战友共为官兵义务补鞋400余双，衣服300余件。小苗的缝纫机和补鞋机同当年好八连的针线包是不一样了，但他所继承的正是好八连艰苦奋斗的好传统。
卷土重来未可知
公元前202年，刘邦取胜标志着楚汉战争的结束。那天，项羽被汉军追到著名的垓下，剩下的800名余兵残卒劝他渡过乌江，招兵买貌双全马，重整旗鼓，以卷土重来。他们说，留得青山在，不怕没柴烧。乌江亭长也说：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。”但项羽拒绝了。他觉得一点东山再起的希望都没有，很多人都为项羽惋惜不已，但也有对他不渡乌江赞叹有加的人。项羽认为再无颜见江东父老，于是拔剑自刎。一个“起兵八岁，身经七十余战，所当者破，所击者服”的农民起义英雄，就这样结束了自己的一生。
很多人都为项羽惋惜不已。唐朝诗人杜牧曾在《题乌江亭》中这样吟叹：胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
是的，项羽自己放弃是很可惜的，如果他渡过了乌江，说不定还真的可以卷土重来。但也有人对他不渡乌江赞叹有加，比如宋朝词人李清照就写过这样的千古绝唱：生当做人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。
这种赞叹是纯精神上的，或者可以这样说无论项羽之不过江东有多么高的美学价值，但总是不能改变失败的事实，所以项羽的悲剧再感人，也于事功无补。项羽是钻了牛角尖，被暂时的失败遮住了眼，看不到一点成功的希望，实在太可惜。历史上与他经历相似，但结果大相径庭的人多得很，越王勾践就是其中之一。
公元前494年，吴王夫差大败勾践。被围困在会稽的勾践含羞忍耻，选美女八人送给吴国，表示愿意称臣求和，得到吴王夫差的许可。有些野史还讲，勾践曾为夫差放马，夫人也被吴王夺走。
但勾践没有因此消沉，相反以此为动力，奋发图强，休养生息，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。曰：“汝忘会稽之耻邪？”并用范蠡、文种“十年生聚，十年教训”的政策，经过二十余年的努力，国家逐渐强盛起来，“民俱有三年之食”，于是兴师伐吴，以雪会稽之耻。在举国“父勉其子，兄勉其弟，妇勉其夫”的雪耻气氛下，终于在公元前473年，打败吴国。
理想在奋斗中闪光
一位诗人说：理想是明灯，照亮前行的路。程潮铁矿采矿车间舒治国的心中就有这样一盏明灯——当一名响当当的劳动模范。
1994年，18岁的矿工子弟舒治国“轮换”进矿，当了一名采矿工。在有人为井下条件艰苦环境恶劣而抱怨时，他的一颗年轻的心却为自己分到全国劳模舒立银和周德亮所在的车间而感到亲近和豪迈。理想和追求，赋予了他踏实肯干的品质——从做一名合格的工人开始。
初来乍到，他勤学苦练。平时没时间上车练习，就利用井满的时间练。钳工修车时，他在一旁递工具，不失时机地向师傅们请教铲运机常见故障的排除方法。学徒期三个月，工段按30％、60％等标准布置生产任务，而他每月都按100％完成了。他向劳模的“三点”精神看齐，上班坚持提前下井，提前到采场，多出几车矿。1995年～1998年，舒治国已连续四年提前2个月完成全年生产任务，而产量年年递增。1998年，他出矿3万多吨，产量排名工段第一。
采矿工人，惜时如金。为了多出几车矿，舒治国经常连饭也忘记吃了，往往只带一壶水在身边，实在累了就下车休息几分钟，喝上几口水再接着干。去年元月份，生产刚起步，他感冒发烧了，看病时医生建议他休息几天。他心里却为生产犯急，万事看开头，新年第一个月，决不能因病让产量掉队。于是，他坚持把药粒带到井下吃。当月他共采矿4300多吨，完成工段下达任务的2倍多。
由于夜班没有钳工值班，舒治国还自费准备了一套修车工具，当铲运机出了故障，自己就可以动手修理，这样就可以节约出矿时间。去年的一次夜班，车子底部的一根大回油管破了，他的这套工具又派上了用场。由值班长监护，他钻进车底进行修理，用2个小时排除了故障。当班硬是抢时间出矿100多车，完成了计划产量。
在坑坑洼洼，光线暗且转弯多的巷道里运矿，在掌子面与矿石井之间来回奔跑，没有一套过硬的看家本领不行。在长时间的实践中，舒治国摸索了一套“稳、准、满、快、省”的操作诀窍：铲矿时，离掌子面2～3米就要减速、放铲斗，以避免冲击铲装对车和变速箱的损坏和观察掌子面顶板的变化。途中跑得又稳又快，恰到好处，车铲斗里的矿石满而不溢。倒矿时，减速驶近井口，既倒得准又保护了井口设施的完好。由于设备完好率较高，舒治国每年还为工段节约成本上万元。
舒治国说：一台铲运机价值一百多万，矿里从国外引进来不容易。由此，他严格按照“三大规程”进行操作和维护。在上车前的例行检查中，对散热风扇，他总要检查藏在风扇里面的叶片是否完好。别人检查表面看到的东西，他却经常打着电筒趴在地面检查不容易发现的，如传动轴的螺丝、变速箱等。特别是换轮胎，他掌握了将车轮气门杆的孔垂直朝上再换的方法，别人用40分钟，他只用25分钟。每到下班，他还自觉找来废柴油洗车，再用水冲洗，最后又用风管吹净柴油机上面的灰尘，让蒙上矿尘的铲运机焕然一新。
“舒治国总是为别人着想。”工友们说。1999年3月，采一工段由T4G出矿向铲运机过渡，需要熟练的操作工。他主动请战到采一工段带徒弟。这可是件费心费力，影响自己出矿量又担责任的“苕”事。舒治国却不厌其烦，与徒弟交心谈心，坦诚相处，手把手传、帮、带，还常常为徒弟送饭送水到采场。在去年3月份的劳动竞赛中，他由于每天要保证3个徒弟上车操作，他的产量没有拿到名次，徒弟们有些过意不去，他毫无怨言地安慰徒弟：“你们按时出师，我比戴大红花还光荣。”三年多，他带了12名徒弟，人人成为生产骨干。
哪里最险哪里去，哪里最难哪里上，哪里最远哪里去，这是舒治国的一贯作风。去年11月，由车间统一安排，舒治国所在的单机到－302M水平进行回采，该采区属地压高压区，安全压力大，采场环境差，最远的地方来回运距达300米，巷道顶流下的浊水像下雨，进出采几车矿便浑身透湿，大家生了畏难情绪。有人算账，一个班最多出几十车矿划不来，有人想调出该单机。一名工友找到舒治国说；“你是标兵，你去找领导换个条件好的采场准行。”舒治国耐心地做大家的思想工作：“条件这么差，我们1号红旗单机绝不能退却。工段调我们来是对我们的信任，我们‘红旗’都不搞更没人搞。”终于，舒治国配合机长做通了大家的思想工作。他一马当先，加班加点苦战3个月，采出精品矿2万多吨。
在父母眼里，最疼爱的老幺舒治国却说他不是一个孝顺的儿子。家里父母身体都不太好。1999年6月，母亲病重住院，舒治国忙“双过半”的劳动竞赛，只在下班去看望过两次。2000年底，父亲因良性肿瘤在鄂城开刀住院二十多天，舒治国只在动手术的当天去服侍了半天，还赶回矿里上班。去年7月，矿里生产欠产，舒治国的爷爷在孝感病重，父亲让他回家看看。舒治国已请好了探亲假，但班组生产正处在攻坚阶段，他毅然留下参战。
奋发向上，顽强拼搏，终于赢得回报。1999年，舒治国出矿4.47万吨，名列采矿第一名，光荣地评上了采矿标兵和湖北省青年岗位能手。2000年，他采矿43500多吨，再度成为采矿状元，评上了武钢标兵。去年，他采矿38790多吨，评上了武钢劳模。
“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。”身为武钢劳模的舒治国，对自己要求更严了，他说：“我佩服舒立银那样的劳模，当年出矿不需要计量，有人没人一样干。”在地层深处，舒治国又迈开了崭新的步伐。
山溪的理想是大海，臭水沟的理想是池塘；海鸥爱的是大海，蜻蜓爱的是池塘。
——佚名
不想当将军的士兵不是好士兵。
——拿破仑