为了满足广大消费者美容和保健方面的需要，科研工作者不断开发优异的新原料，配制出来不少性能不同的化妆品。
近年来，含药化妆品的崛起，引起人们很大的兴趣。最突出的是在化妆品中掺进一些中草药原料成分，既能美容又能治疗某些皮肤病。常用的中草药约有700百多种，它们大多作用温和、刺激性小、安全性高，而且不少品种的药性持久，能被皮肤所吸收，因此被用来制成多种化妆品。
人参被称为神秘的草药。随着现代科学的发展，精密分析仪器的普遍应用，人们对人参中的化学成分有了认识，知道了它的药理作用。人参中有一种“人参昔”的物质，可以得到“皂角甙”，它含有人参烯、人参酸。此外，人参中还含有“人参二醇”、“人参三醇”及许多微量的矿物质、B族维生素等。人们发现，人参的浸出液能够被皮肤缓慢地吸收，可用它来制造各种化妆品，如人参泡沫浴、雪花膏、润肤霜、洗发香波、发用冲洗剂、剃须润肤剂、妇女卫生洗液、婴儿扑粉等。
各种中草药制成的化妆品，在保护皮肤方面起着不同的作用。例如，珍珠粉、鹿茸粉，用于化妆品中，通过皮肤吸收后，能增加皮肤活力，减缓皮肤衰老，保持皮肤细腻。三七、丹参用于化妆品中，能抑制脂溢性皮炎，供给皮肤以营养，延缓衰老。升麻、槐花、桔梗等的提取物掺进化妆品中，能保持皮肤润泽、细腻，还能治疗皮炎。薏苡仁的提取物，黄瓜、西瓜和白兰瓜的果实或种子的提取物，制成乳液，对面部粉刺、炎症和皮肤粗糙有疗效。当归、续随子、菟丝子、麻黄等提取物，用于化妆品，对面部色素斑有一定疗效。
维生素是人体不可缺少的营养物质，可以用在皮肤上。
实践证明，皮肤外用维生素，可以延缓皮肤衰老，治疗皮肤干燥、长鳞屑、生皱纹等维生素缺乏症。
蜂王霜含有多种维生素、泛酸、叶酸、肌醇、激素、酶、蛋白质和微量元素等，它对细胞有再生作用，能促进细胞活力，保持皮肤的脂肪和水分，使皮肤显得柔软健美，减缓皱纹的出现。