1828年，人工尿素的合成打破了有机物只有有机体才能制造的束缚，进一步说明了有机物并不是神秘的，而是可知的。也正是从这一刻开始，人类又跨入了一个新的历史阶段。
但是，尿素不断地从工厂里面制造了出来，还是20世纪40年代以后的事情。而时间到了今天，尿素的产量可以说是一日千里，紧跟着社会发展的步伐。
纯净的尿素是白色结晶，比较轻，易溶于水。可以在土壤中扩散，为植物所吸收。尿素的含氮量高达46.6％，是肥料中含氮量最高的有机中性肥料。它不像氯化铵含有氯离子对植物有害，也不像硫酸铵含有硫酸根，会使土壤接板。
使用尿素不会使土壤酸化或碱化，所以尿素适合用于一切土壤，是一种理想的氮肥。
尿素还是一种重要的工业原料，是合成纤维、尿素塑料、利尿剂、催眠剂、粘结剂等的原料。
制造尿素的原料是极其容易取得的水、空气和廉价的煤，所以它的生产成本低，可以大量生产。
另外，用煤还可以制造出氯化铵、硫酸铵、硝酸铵、氨水和碳酸氢铵等化肥。我国是一个农业大国，农业的不断进步，需要化学肥料来辅助。
其实在我们的生活当中，处处可以找到制造化学用的肥料。我们可以从空气中取得氮，从生活中的河流中取得氢，从非常廉价的煤中取得碳。15吨煤、17000立方米空气，经过48小时的极其复杂的化学过程，即可制造出12吨白色颗粒的硝酸铵肥料。