对于特种纤维来说，主要有芳纶纤维和光导纤维两种。
芳纶纤维是聚对苯二甲酸对苯二胺一类的芳香族聚酚胺纤维，国外又称它为凯芙拉纤维。它是冷战时期军备竞争的产物，是美国杜邦公司在1965年发明，并在1972年投入工业化生产的。
芳纶纤维由于具有重量轻（大约是钢的1/6）、强度高（为钢的6倍）、韧性好、耐疲劳、易于纺织、易机械加工和成型等许多优点。因此，是一种产量最大、用途最广的特种纤维。
光导纤维是一种能传输光线的玻璃纤维，多为高纯度的石英玻璃（无机高分子材料），也有有机高分子纤维。光导纤维是由几至几十微米直径的内芯和0.1～0.2mm直径的外层构成。光通过光纤时，由于内芯玻璃的折射率较高，外层部分的折射率较低，使光线不能透过二者界面，而发生全反射，沿“之”字形向前传播。那么光纤通信是怎样进行的呢？光纤通信是先把声音转换成电信号，然后把它放大，再用电信号来控制激光器发光，这样激光器就把代表声音的电信号转换成相应的光信号，通过光纤把光信号传送到接收设备那一端，接收设备将光信号再转换成电信号，再放大送到听筒，就能听到跟发送时一样的声音。
光纤通信具有许多突出的优点：（1）容量大。现在用比两根头发丝还细的光纤，就可使几十万人同时通话而互不干扰。（2）成本低廉。制造光纤用的基本材料是地球上到处都有的石英，原料易得，能节约大量宝贵的有色金属铜和铝。（3）抗干扰能力强。光纤通信的质量好、稳定，不怕闪电打雷、不怕窃听、不怕潮湿和化学腐蚀。