在自然界中，不仅人类和动物会生病，植物也会遭遇同样的情况。当人类和动物病了，会有相关的医生来给诊治，那么当植物生病了该怎么办呢？
大自然的安排总是让人觉得天衣无缝——它在一定的范围内让所有的生命得到最起码的安全保障。那么究竟是一种怎样的“医生”来为植物治病呢？
大家也许会想到农药，但是农药只能消灭植物外部的病菌，而对植物体内的病害却是无能为力。
这时候，植物的真正的医生出现了，它就是抗生素。一般的农药，只是喷洒在植物体的表面，一场雨水就会把它冲得干干净净；而抗生素就不一样了，它虽然同农药一样，都是喷洒在植物体的表面，但是不同的是抗生素能被植物吸收到体内，能抑制或杀死植物体内的病原菌。
上面所说的抗生素并不是我们医用的抗生素，但是这种农用的抗生素用起来，效果也非常的好。农用的抗生素大多数是由放线菌产生的，有的是用培养液来培养的，需要有蛋白质、氨基酸等氮素营养，葡萄糖、淀粉和甘油等碳素营养以及磷、钾等矿物营养，有的也可以用人工来合成。
对于植物病害的防治，最有前途的抗生素首要推选链霉素、青霉素、金霉素、春雷霉素、灭瘟素、内疗素、放线酮以及灰黄霉素等。这些抗生素具有抑制和消灭真菌、细菌、病毒的本领。
大多数的抗生素能很快地渗入植物地体内，起着抗病灭菌的功用，对植物本身却没有副作用。但并不是所有的抗生素的抗病菌能力都是相同的，这得看植物对它们的吸收：吸收得快，抗病的能力自然就高。随着科技的发展，各种抗生素正在逐渐地替代农药，在农业战线上大显身手。