可以这样说，在现代的生活当中，我们时时刻刻在和塑料打交道。早上起来，我们用的牙刷、梳子，上学穿的鞋子，用的人造革的书包，还有各种由塑料制成的学习用具，吃饭时用的各种塑料餐具，雨天的雨伞、雨衣……可以说是举不胜举。
塑料从名称的由来来看，它是一种化学物质，这种化学物质是以高分子合成树脂为主要原料，加上一些增塑剂、稳定剂、色料和填料等就合成了我们日常生活中运用的各种塑料。
塑料根据不同的特性可以分为热塑性塑料和热固性塑料两大类。
热塑性塑料是由可以多次反复加热而仍有可塑性的合成树脂制成的。像塑料鞋、塑料雨衣、塑料脸盆、人造革等都是由聚氯乙烯做的；牙刷柄是由聚苯乙烯做的。这几种中塑料加热到一定的程度就会变软或者熔化，冷却后又恢复原状，这个过程可以反复地进行。
热固性塑料是由加热固化的合成树脂制成的塑料。像铝锅把手、仪表外壳、自来水笔杆是由酚醛塑料（电木）制成的；铅笔刀的外壳、玩具、模型是聚氨基塑料的制品，这几种塑料都是由热固性塑料原料加热后在钢模具中固化而成，一次成型后，不再变形，也就是不再具有可塑性。
塑料是一种新型的材料，合成塑料是合成材料中生产最早、发展最快、产量最大的一类。目前已经广泛地替代了生活中的金属、玻璃、木材、皮革、陶瓷和砖瓦等等。
塑料用品与我们的生活日益密切，我们在使用的时候应该注意对塑料制品进行保护，同时贮放食品的塑料袋要保证塑料的无毒害性，一般情况下手感无粘滞感，易燃烧的塑料袋是无毒的。