台风时，一只小猫头鹰被刮出巢，跌落在地。小明见到了，就将它捧起来，养在蛋糕盒子里。它只肯吃生肉丁，不肯吃米饭、馒头。一个月后，它已长成了有芦花小母鸡大小。
有一次，家里捉到了一只老鼠，小明将它放在小猫头鹰的面前。猫头鹰见到了，瞪圆眼睛，盯住了小老鼠，连飞带扑地冲过来，伸出双腿，用铁爪钳住老鼠，飞到挂毛巾的架子上去，然后一下子撕下老鼠的脑袋，脖子一伸吞了下去。接着，它又囫囵吞枣般地吞起整只老鼠来，但它毕竟还小，嗓子眼不够大，吞咽十分艰难，吞了十分钟，还有一截老鼠尾巴留在嘴外。这一晚，它一直站在毛巾架上，似乎在回味它第一次享受到的美味。
又有一次，一只大老鼠从落水管上攀进阳台，爬上了窗台，跳到桌面上，想去偷月饼吃。说时迟，那时快，站在屋角盆架上的猫头鹰猛扑了过去，用利爪死死钳住老鼠，那老鼠边“吱吱”惊叫，边死命咬它的腿。但是猫头鹰并不松爪，只是朝老鼠嘴猛啄，“卜卜”声响了一阵后，老鼠的嘴里喷出了很多血，终于死了。但是这只老鼠太大，小明就只好用刀将它剁成一块块地喂它，猫头鹰吃得津津有味。
又过了些日子，猫头鹰长大了，小明为它造了一只木笼，将它安置在阳台上。这样，这只猫头鹰白天吃完食，就老老实实地蹲在木箱里，双脚牢牢地抓着木架，闭着眼打盹儿；夜间就飞出去猎食。
一天夜里，它还啄死了一条黄颔蛇呢。这蛇大概是来吃老鼠的，被猫头鹰见到了，于是啄死了它。
从此，它成了小明家的保护神，为了免得被人误伤，小明还特地为它系了一根红绳呢。