每年开春，渤海湾一带的渔民都要出海捕捉海豹。
一天，立春的爷爷决定领人出海捕海豹，立春也闹着要去。爷爷说：“十五六岁的小孩丫丫能捕什么海豹！”爷爷他们把船开走了。可是立春并不死心，他独个儿在海边上游荡，寻找猎捕目标，一直游荡到天快黑。
这时起了北风，他正要往家走。突然他看见海边的冰沿上有个黑糊糊的东西，两头尖中部粗圆，约有一米多长，灰褐色的身上布满“豹花”似的黑斑点，头长得和陆地上的豹子头很相似。它挪动着两只前趾蹼，慢慢向前移动。
立春惊叫一声：“海豹！”立刻向海边冰沿上扑去，猛地跳到海豹身上，像骑牛似的骑在海豹身上，两手紧紧地卡住海豹的脖子。海豹猛烈地翻滚着，把冰震裂成许多冰块，随着北风刮起的海浪，向大海里漂去。立春坐的这块冰块只有铺炕那么大小，很快漂到大海深处，离陆地越来越远，海浪也越来越大。冰块在浪峰涛谷中颠簸，时刻有被大海吞没的危险。
立春牢牢地坐在冰块上，紧紧抱着拼命挣扎的海豹。
不知在海上颠簸了多久，海面上的北风转为南风，海浪把立春坐的那块冰块冲回到海边，正好碰见寻找他的乡亲们，大伙帮他把海豹抬回家，这头海豹少说也有一百多公斤。