慢性肾炎有容易反复、急性加重的现象，病人往往在受凉感冒、扁桃腺炎、咽炎、皮肤疖肿、过度劳累、应激状态、药物损害后，突然出现类似急性肾炎的临床症状，肾功能也会急剧减退。大部分病人经过积极、正确的治疗和休息后，病情可以得到控制，恢复到急性发作前的状态。少数病人的病情会出现恶化，甚至不可逆转，从此进入肾衰竭阶段。因此，对慢性肾炎病人除应积极进行治疗外，还应该加强预防工作，力争消除一切引起慢性肾炎急性加重的因素。
