孩子牙釉质发育不良，多是因牙齿发育期间患严重的全身性疾病、营养障碍或局部感染等形成的，使釉质的发育钙化受到障碍而遗留下永久性缺陷。常见的全身性因素有婴幼儿高热疾病，如肺炎、麻疹、猩红热等；严重的消化不良，如维生素A、D和钙、磷等缺乏等；母亲在妊娠期间患风疹、毒血症等，都可影响孩子颌骨中乳牙和第一恒磨牙的发育。常见的局部因素有乳牙根尖部感染、外伤等，可直接影响其下方相应的恒牙牙胚的发育。
孩子牙釉质发育不良，轻者，牙面形成暗白色不透明的粉笔样白垩状釉质；重者，牙有实质性缺损，即在牙釉质表面出现带状或窝状的棕色凹陷，表面粗糙，釉质呈多数不规则的小结节和凹陷，如桑葚状。
釉质发育不良的牙齿，是在颌骨内发育钙化期间留下的缺陷，而在萌出后才被发现，并非出现时机体健康情况的反映，所以再补充营养已无济于事，重要的是注意妇幼保健。对釉质发育不良的牙齿，可进行防龋处理，如用氟化物牙膏等，个别严重的可进行修复。