据统计，口腔癌占全身癌症总发病率的1.45％～5.6％，具有进展快、浸润广、预后差的特点。如果我们能掌握它早期表现的警戒信号，做到早期诊断、早期治疗，就能提高治愈率。口腔癌常见征兆有：
（1）溃疡。
口腔溃疡一般若2～3周以上仍不愈合者就应注意。
（2）肿块。
肿块不论开始多大，但若逐渐增大，呈外翻性或增大迅速就要引起注意。
（3）色斑。
假若白斑表面非常粗糙、有硬结、湿润、凸起或表面出现颗粒状的肉芽时，便是典型的癌前损害，必须引起高度重视。原发性口腔黏膜红斑的癌变率也相当高，达52％。这种红斑边界清楚，表面酷似一层红色天鹅绒，应提高警惕。
（4）张口受限。
如果不是下颌关节本身病变，就应仔细查找原因。因为很可能是上颌后位癌侵犯到闭口肌引起。此外，舌根癌、下颌升支部的癌变、口腔深部的翼腭窝部位的癌症，均可表现出张口受限的症状或伴有疼痛。
（5）牙齿松动。
若出现无症状的、不知不觉地又有数个牙齿同时松动的现象，往往表明有问题，应进行X线拍片检查确诊。
（6）原因不明的面瘫和下唇麻木。
面神经从颅后穿出，通过腮腺分出末梢，支配面部表情。腮腺部位的癌变，容易首先破坏面神经引起口眼歪斜的症状。下颌癌由于先累及到下颌骨内的下齿槽神经，其早期症状就表现为一侧下唇的麻木。
（7）口腔内有原因不明的多次出血。