在牙齿发育矿化期间服用四环素族药物，如四环素、土霉素、金霉素、支甲金霉素，还有强力霉素等，可被结合到牙组织内，使牙着色，呈黄棕色或深灰色。
为防止四环素变色牙的发生，妊娠和哺乳的妇女，8岁以下的孩子不宜使用四环素族的药物，已出现者可视不同程度采用以下方法：
（1）脱色漂白法。由于其色素主要沉积在牙本质内，此方法可稍有改善，但多数不理想。
（2）外脱色法。清洁牙面，用凡士林涂龈缘，将浸过30％过氧化氢液的纸片贴于前牙唇面，白炽灯照射10分钟，一个疗程5～8次。
（3）内脱色法。先行去髓术，然后根管充填后，将浸有30％过氧化氢药物的棉球封置髓室内，每3天换药1次，共4～6次。这种方法近期效果可靠，但缺陷是使活髓牙变成无髓牙，若该牙已是无髓牙的患者，适用于此方法。