国界是怎样形成的
国界的划定，一般有如下两类：一类是自然边界，又称天然边界。往往以自然实体作为划分边界的标志，包括河流、湖泊、山脉等。
以河流为界者，通常以主航道中心线划分。例如中国东北与俄罗斯的分界，就是以黑龙江主航道中心线划分的。
以湖泊为界者，多从湖泊两岸的中心点平分。例如美国和加拿大的东部国界就是以两国之间的几个大湖中心点连线来划分的；坦桑尼亚与扎伊尔之间的国界就是以坦葛尼喀湖中心的连线来划分的。
以山脉为界者，通常按山脉分水岭划分。例如：我国与尼泊尔、不丹、锡金等国的国界是以喜马拉雅山分界的。
第二类是人定的边界。这类边界又分几何边界、数理边界和文化边界。
几何边界，是沿边界上某一固定点到另一固定点所划的直线。非洲的许多国家都是用这种方法来划定边界的。这是西方殖民主义者侵入非洲瓜分非洲造成的。由于当时地形测量不全，殖民主义者为了便于达成交易，他们就在地图上用尺子来划分各殖民地的边界，从而形成了非洲许多国家直线边界的特点。
数理边界，又称天文边界，是以地图上的经纬度作为划定国界的依据。如美国与加拿大的中区部边界就是北纬49度线。
文化边界，是以人文因素为主要考虑对象来划定的一种国界。有的依民族分布来划定；有的按民族信仰宗教区来划定。如印度与巴基斯坦之间的边界就是以民族分布状况来划分的。
中国国界拾趣
我国陆上疆界长达2万千米，共有15个邻国，在漫长的边界上有许多趣事。一河隔两国鸭绿江是中国和朝鲜的界线，图们江除下游一小段是朝鲜和俄罗斯的界线外，大部分是中国和朝鲜的界河。我国与俄罗斯之间的界线更长，有黑龙江、额尔古纳河和乌苏里江。一湖跨两国长白山山顶的天池是一座休眠火山口，历史上曾多次喷发，火山口积水成湖，跨中朝两国。黑龙江省兴凯湖跨中国和俄罗斯。内蒙古的贝加尔湖是中蒙两国边界湖泊，水草丰美，附近是良好天然牧场。西藏西部的班公湖跨中印两国（克什米尔的印度控制区）。一山跨两国世界最高峰珠穆朗玛峰位于我国西藏、尼泊尔和印度之间，世界第二高峰乔戈里峰在中国和巴基斯坦之间。一村跨两国吉林省珲春县有一个防川村，它东、北接邻俄罗斯，南与朝鲜相望，西北部与我国圈河村相连，人们称防川村是“鸡鸣三国、犬吠惊三疆”之地。我国云南省陇川县有一个我国和缅甸共有叫拉尹的村寨，寨子的中央有一条不太明显的国界线，外地人来到这里，常常跨出国界还不知道。一桥跨两国我国东北辽宁省丹东市和吉林省的集安，过鸭绿江同朝鲜相邻，都是一桥相连。吉林省图们市以图们江铁桥联接朝鲜，我国西南广西凭祥市与越南的谅山也是大桥相连，云南省的河口过江河桥即到越南。
更有趣的是我国广东省沙头角镇有一条有趣的边界，全长250米，是一条中英街，街中竖起麻条石界碑划分界线，街两旁商店林立，北侧属我方，南侧属香港当局管理，两侧人们可站在店门口对话，彼此商店看得清清楚楚。
国家的政体名称
共和国——指国家代表机关和国家元首由选举产生。如法兰西共和国。现今世界上政体属于共和国的国家共有110个。
王国——指以国王为国家元首的君主立宪制国家。如大不列颠及北爱尔兰联合王国。全球共有16个王国。公国——是君主立宪制的一种形式。如安道尔公国。
大公国——也是君主立宪制的一种形式。只不过君主称号为“大公”。如卢森堡大公国。联邦——由若干个较小的成员组成的统一国家。如瑞士联邦。有的国家称此为“联盟”。
合众国——是联邦制的一种形式。如美利坚合众国、墨西哥合众国。属于此种政体者，目前世界上仅此两个国家。民众国——是共和国的一种特殊形式。它禁止一切政党活动，是没有政党的国家。当今世界上仅有阿拉伯利比亚人民社会主义民众国一个。
酋长国——以部落酋长为国家元首的国家。如阿拉伯联合酋长国。教皇国——以教皇为国家元首，并执掌一切权利的国家。如梵蒂冈教皇国。苏丹国——一切执行权利归苏丹的国家。如阿曼苏丹国。
联邦共和国——集联邦与共和两大特点为一身的国家。如科摩罗伊斯兰联邦共和国。
世界上还有一部分国家，由于政体的特殊性，没有标明国家的属性。如日本国、不丹国、巴林国、卡尔国等。
酋长国——以部落酋长为国家元首的国家。如阿拉伯联合酋长国。
教皇国——以教皇为国家元首，并执掌一切权利的国家。如梵蒂冈教皇国。
苏丹国——一切执行权利归苏丹的国家。如阿曼苏丹国。
联邦共和国——集联邦与共和两大特点为一身的国家。如科摩罗伊斯兰联邦共和国。
世界上还有一部分国家，由于政体的特殊性，没有标明国家的属性。如日本国、不丹国、巴林国、卡尔国等。
国土”和“领土”有别
领土和国土都有社会和政治两方面的意义，但领土侧重政治意义，主要使用在政治、法律领域；国土则侧重社会意义，更广泛地使用在国家的社会经济活动方面。领土是一个严格的法律用语，着重于国家的主权关系，是国家自由活动的天地，有排他性的特征；国土则是一个正在发展中的概念，是一个比领土要大的概念。领土是国家的主权对象，而国土则是一个泛指的概念，是属于或置于一个国家主权或管辖下的地域空间。
因此，在《联合国海洋法公约》中，领海、毗连区、专属经济区、大陆架虽各有其不同的法律地位，不能都算作“领土”，但都可置于“国土”的范围中。《中国到底有多大》一文中说中国的国土面积约有1200万平方公里，应该是没有错的。
领海是怎样划分的
领海（亦称领水）是指沿海国家根据主权规定的与其海岸或内水相邻接的一定范围的海域，包括领海的上空、海床及底土。群岛国的领海则是指与该国群岛水域相邻接的一定范围的海域及其上空和海底。一国在其领海内享有刑事、民事的司法管辖权。领海的宽度，国际上很不统一，目前最窄的为3海里（1海里约等于1.85千米），最宽的为200海里，大多数国家宣布的领海宽度为12海里，符合《联合国海洋法公约》规定的12海里要求。我国政府于1958年9月4日发表声明，宣布中国领海宽度为12海里。
划定领海时，需要在海岸或沿岸岛屿上确定一条线，以便从这条线起向外测量出一定宽度的海域作为领海，这条线就叫做领海基线。
基线有三种：一、正常基线（亦称低潮线），就是以退潮时海水退到离岸最远的那一条线作为基线。海岸平直的国家多采用这种基线。二、直基线（亦称折线基线），即在大陆沿岸或沿岸岛屿上选定一些点作为基点，以连接相邻各基点形成的折线作为基线。海岸曲折或沿海有岛屿的国家多采用这种基线。三、混合基线，即兼用正常基线和直基线确定的基线。海岸较长，地形复杂的国家多采用这种基线。我国领海的划定采用直基线法。
美国国土内的外国飞地
在浩翰的太平洋中部地区，美国夏威夷群岛8个主岛之一的尼豪岛是一个特殊的岛屿。
在1863年初苏格兰63岁的伊丽莎白辛克夫人以1万美元价格，从夏威夷国王卡米哈米哈四世手中购买了这个小岛。自此尼豪岛的土地和岛上居民均归伊丽莎白辛克夫人所有。当1959年夏威夷群岛将成为美国第50个州时，尼豪岛表示不接受美国行政管理，坚持自身独立地位。从而，尼豪岛成为美国夏威夷群岛领土管辖之外的一个独立的岛屿。
海外有块“中国领土”
最近，中国海洋学者郑重宣布：我国在浩瀚的太平洋深处（并非大陆架上），已拥有一块面积为105万平方公里的“土地”。
原来，早在本世纪60至70年代，一些发达国家开始窥视深海底的矿物资源，纷纷展开以开采深海多金属结核为目的大规模勘测，他们先后瓜分了太平洋、印度洋、大西洋等大洋深海的富矿区。在这种情况下，中国也于80年代初开始了大洋多金属结核的研究勘测，并向联合国提出将中国大洋协会登记为“深海采矿先驱投资者”的申请。联合国批准了此协会的申请，同时将30万平方公里的勘探区的一半，即15万平方公里分配给我国作为先驱投资者的报酬，专业上称为“开辟区”。
但根据《联合国海洋法公约》规定，1996年3月以前，我国必须放弃15万平方公里开辟区的30%，使之恢复为国际海底。这样，在1996年3月以后，我国在太平洋的“土地”便只能剩下105万平方公里开辟区，并且还将在近年内按联合国的要求再放弃3万平方公里。这样，剩下的75方平公里，就是中国永久的开采区，中国将永久拥有这一区域的海底主权。这块“中国领土”位于夏威夷群岛东南海域，据专家估计，这么大面积的海底资源，可以以年产300万吨金属结核的速度开采20年。
国旗上代表领土构成的星
缅甸国旗上的14颗星代表14个省和部。菲律宾国旗上的三颗星代表三大地区：吕宋岛、萨马和棉兰长。
圣多美和普林西比国旗上的两颗星象征该国两大岛屿。科摩罗国旗上的4颗星代表科摩罗群岛的4个主要岛屿。
所罗门群岛国旗左上方的五颗星代表组成这个国家的5个区域。图瓦卢国旗右边的9颗星象征该国由9个环形小岛群组成。
密克罗尼西亚国旗上的4颗星象征国家的4个州。
美国国旗上的50颗星象征美国现在的50个州。
洪都拉斯国旗上的5颗星表示对中美洲5个国家再次组成联邦的愿望。
圣基茨和尼维斯国旗上的两颗星代表领土构成的2个主要岛屿。
委内瑞拉国旗上的7颗星代表1811年独立时委内瑞拉联邦的7个省。
巴西国旗上的白色星代表巴西当时的26个州和1个联邦区。
东南亚诸国国名的含义
缅甸：以统一该地区各部族的缅甸部族之名为国名。原“缅甸”这一部族名梵语中是“强大”之意。
老挝：以老挝民族名为国名。老挝人也称寮人，意为“人类”。
柬埔寨：据说来自神话传说中一个国王的名字。相传高棉人中有一位英雄，名叫坎布，他领导当地的民族，建立了一个王国，被称为坎普查国。经后世相传，变成了现在的柬埔寨。
泰国：详称为孟泰或波罗贴泰，都是“自由之国”之意，简称为泰。以前也称为暹罗，此名大多认为是由古暹国和古罗斛国合并改称而来。
马来西亚：“马来”原意为“山”。马来西亚的构成要素是马来（山）半岛的地名和地名接尾词“——之国”，其意为“马亚半岛之国”。
新加坡：原名“僧伽补罗”（狮子城）。僧伽在梵文中意为“狮子”，补罗是“城”之意。
菲律宾：1543年成为西班牙殖民地时，以当时的西班牙王储腓力的名字，命名为菲律皮腓群岛。现名菲律宾是将这个西班牙地名转换为英语读音而成的。
印度尼西亚：其前半部“印度”一词，来自希腊文“水”的意思。自从16世纪以来，欧洲人就把它作为印度次大陆以东地区的总称，代表整个“东南亚”的意思。后半部的“尼西亚”
由希腊文尼索斯（岛）和地名接尾词“——之国、地区”组成，其意为“海岛之国、岛屿海域”，全意是“东南亚的岛国”。
部分阿拉伯国名的含义
沙特阿拉伯阿语中“阿拉伯”是干燥荒原之意。在沙特阿拉伯境内主要是沙漠和草原。
埃及阿语中，埃及有“定居”、“居住和开拓某地为城市”的意思，还有“吉卜赛”之意。
约旦希伯来语是“水流急下”的意思。约旦境内的约旦河长320公里，从发源地黎巴嫩山脉到河口落差为1200米，河水倾泻而下。
巴林以国内33个岛中最大的岛屿巴林的名字命名。“巴林”意为“两股水源”。因为地势低，境内既有咸水，又有许多自流井的海底泉水。
黎巴嫩阿语中译为“奶白色”。因为黎巴嫩东部高山区气候寒冷，有4个月至半年积雪。
伊拉克阿语为“陡崖”之意。因境内地势峻峭。
阿曼是“宁静的土地”的意思。因为在交通不便的古代，阿曼似乎是与世隔绝的“世外桃源”。
叙利亚阿语为“高地”。因为境内除地中海沿岸和中部为平原外，其它地区是山地和高原。
特产与国名
世界各国，气候不同，与之相关的各国的“土特产品”也有所不同，而许多国家正是由于当地的一二宗特产而得名。
中美洲加勒比海地区的格林纳达岛位于12°N附近，属热带海洋气候，盛产热带香料肉豆蔻、丁香和胡椒等。因此素有“香料之岛”的美称。格林纳达肉豆蔻产量居世界之首，占全国出口总额的35％，是国民经济的主要支柱。相传古代的航海家在附近海区迷失方向时，凭着肉豆蔻的香味就能找到格林纳达，故其又有“肉豆蔻之国”之称。
南亚的孟加拉国（约22°～26°N）气候湿热（最冷月平均气温也在20℃左右，年雨量2000毫米以上，属热带季风气候），土地肥沃，特别适宜黄麻生长。这里也是黄麻原产地，16世纪初就已普遍种植，目前仍是孟加拉国的主要经济作物，产量居世界第一位。孟加拉黄麻品质优良，纤维绵长、柔顺、有光泽，孟加拉国遂素有“黄麻之国”之称。
北纬35°～40°左右的地中海地区，夏季受副热带高压控制，十分少雨，但冬季西风带南移，东去的温带气旋给这里带来了降水，因此形成了冬雨夏干的地中海式气候。西班牙、葡萄牙、土耳其等国都属于这种气候类型。长长的干夏改变了植被的形态，树木根系较深，叶有蜡质，或长茸毛，树皮厚而有弹性，以减少植物的水分蒸发损失。例如葡萄牙栓皮栎树生长良好，其树皮可制做软木，仅9万多平方公里的国家却生产了全世界半数以上的高质量软木，是世界上最大的软木出口国，有人称其为“软木王国”。
美洲的墨西哥地处世界回归沙漠带，但其国土两侧都是海洋，且陆地面积不大，因此与其他同纬度沙漠地带相比雨量稍多（例如首都墨西哥城年雨量726毫米），且墨西哥大部分国土位居高原之上，很适合于仙人掌生长，因为有雨水时它们可以大量吸收，在体内储存起来，以便在长时期的干旱中继续生长。在世界上1000多个仙人掌科品种里，在墨西哥可以找到其中一半，且其中的200多种为墨西哥所独有。墨西哥仙人掌高大肥壮，有的可高达十几米，重几十吨，常形成仙人掌树和仙人掌林。仙人掌可当水果、蔬菜食用，据说它对糖尿病还有治疗作用。因此，墨西哥素有“仙人掌之国”的美称。
此外，还有例如马来西亚——“橡胶王国”；坦桑尼亚——“剑麻之乡”；桑给巴尔——“丁香之岛”；埃及——“棉花之国”；加拿大——“枫叶之国”，等等。
有趣的是，有些国家则以动物著称。例如，老挝位于热带，境内大象很多，我国古代称老挝为“万象之邦”。老挝在公元749年建国时国名叫澜沧王国，意即为“百万头象”。现在老挝的首都还叫万象。泰国也是热带国家，和老挝相邻，是目前亚洲拥有象最多的国家，所以也有“大象之邦”的称号。过去泰国国旗的正中就画着一头白象。