巴黎市郊区，查尔的家已经成了一片废墟，德国法西斯的队伍刚刚从此闪电般地路过，他的花园、爱犬都永远地离开了他。
他想起了女友玛莎，她就住在巴黎的东街，他疯狂地赶到那里时，现场早已经成了一片狼籍。
接下来的日子里，查尔留了下来，因为他不喜欢逃跑，他是个十分恋家的人，主要他害怕自己走远了，玛莎如果回来找自己就会扑空。
每天，都会有大批的德国士兵路过他的小花园。已经是春天了，但炮弹轰炸过的花园里依然是一片寒冬，炮弹破坏了这里的土质，没有哪种植物可以逃脱得了命运的捉弄。
他终于发现了一株桃花开放起来，这是一个春日的午后，她大喜过望，祈祷着也许桃花的突然盛开就意味着一种惊喜，也许，德国人马上就会走了，或者是码莎会马上回到自己身边，俩人便永远不会再分开。
但结果却是大相径庭，一个德国士兵闯进了他的花园里，他说着十分难听的法语。
他问查尔：你怎么不走，你不害怕死吗？
查尔回答他：我只是个花匠，与政治无关，所以说，你们不会去残忍地杀害一个创造美丽的人，政治虽然有国界，但美丽是无国界的，对吧，先生。
看在你回答实在优秀的份子上，就饶了你，可是，你千万不要从事某些其他的活动，比如说你在口是心非，或者是咒骂我们让我们滚出巴黎去，那你休想。
也许吧，但我没有，我在等我的女朋友，她叫玛莎，你们的炮弹可能让她已经流离失所。
你等不到她了，就像我们伟大的法西斯永远不会离开巴黎，离开法国一样，因为，这里已经成了我们的领土。
不会的，查尔突然间说起话来带起了火药味，就好像他的嘴里藏着一枚火箭弹一样。
我告诉你们，玛莎一定会回来的，我们两小无猜，私定的终身，先生，私定的终身，您懂吗，我们中间没有任何中间人的媒介，所以说，我们将彼此的心拉的非常近，小花匠就不能有伟大的爱情吗？
好吧，先生，如果这个树桩也可以开花的话，我就相信你的鬼话。
德国士兵用脚指了指一块树桩，那是一株桃树的树桩，德国人没来以前，他和玛莎亲手伐倒的，因为他在为她准备出嫁的嫁妆，他们想用这株桃树做一个她的梳妆台。
德国人走了，查尔将口中的唾沫全部吐了出来，算是对他恶作剧誓言的一种报复。
他嘴里面这样子说着：
如果树桩也可以开花，那么，丧心病狂的德国法西斯便会被赶出法国；
如果树桩也可以开花，那么，我心爱的玛莎会回到我的身边，哪怕用尽一生的时光；
他将这两句誓言郑重地默诵了几遍后写了下来，然后刻在一块石碑上，以提醒自己侍弄好那块树桩，他相信，只要有了合适的土壤，树桩一定可以开出美丽的桃花的。
接下来的日子里，他天天侍弄树桩，为它挪了干净的土，还浇了水施了肥。
眼看着，树桩周围的土壤有了生机时，那个德国士兵又来了，显然，他对查尔充满了敌意。
这一次，他用火烧了那块树桩，还冲着树桩开了几枪，有几枚弹壳钻进了树桩里，让人不忍卒读，这还不算，他发现了那块石碑上的口号，他马上抓走了查尔，以谋反罪要枪毙他。
但阴差阳错地，他却被义军救了出来，他参加了义军，每天唱着《马赛曲》，疯狂地躲避着炸弹的袭击，同时又伺机向法西斯发动进攻，以破坏他们的行动计划。
战争胜利后，他的小花园早已经成了一片瓦砾，他不甘心地四处搜寻着，竟然找到了那块石碑，那块树桩，早已经面目全非，一想到当初自己发的誓言可能就要应验时，他五脏俱焚，他不想失去心爱的玛莎，他要迎娶她，让她做永远的新娘。
他重新振奋了精神，开始侍弄自己的花园，包括那块可怜的树桩，他经过检查后，兴奋地发现，树桩的下面依然完整，也就是说，它依然蕴藏着复活的希望。
第二年春天，满院桃花开时，查尔惊奇地发现那块树桩的旁边，开出了一枚桃枝，桃枝上缀满了星星点点的花，就好像寒夜中满天的星光，调皮地冲着他眨着眼睛，那种眼神，像极了玛莎的目光。
查尔一直没有结婚，虽然这中间，他遇见了许多中意的姑娘，她们听说他的故事后，都愿意过来与他一起守候玛莎，但他却毅然决然地拒绝了他们，他说道：玛莎是属于个人的，属于那个时代的，战争胜利了，那块石碑就是明证，玛莎她会回来的。
六十岁那年的春天，满院的桃花兴奋地盛开着时，一个老夫人走进了他的花园，她的手里拿着一张旧照，旧照是两个人的合影，一个是查尔，一个是玛莎。
是玛莎，老眼昏花的查尔终于认出了自己的心上人，老夫人也喜出望外，眼泪成了一片汪洋。
他们没有讲述分手后的传奇经历，而是于当晚进行了一场别开生面的婚礼，满院的桃花就是他们的证婚人，那块石碑便是他们爱情风风雨雨的最好鉴证。
查尔于婚后第三天离开了人世，他的身体里残存了无数枚弹片，每一枚弹片都可以要他的老命，但他坚持了四十年时间。
大家不要以为这则故事已经结束了，在查尔的葬礼上，老夫人却突然告诉大家：自己叫玛丽，玛莎是自己的姐姐，玛莎于四十年前就已经死在了战火里，临死前，姐姐告诉玛丽：帮助自己寻找查尔，哪怕有一线的生机。玛丽于二十年前就找到了查尔，她好想马上会见他，告诉他自己就是玛莎，但当她听说他的病情时，她选择了延迟，她知道，也许寻找玛莎是他生存下去的唯一动力。
在查尔的坟前，竖着那块永远的丰碑。
有人另立了一块石碑，石碑上这样写到：
如果树桩也可以开花，我们不要再顾忌自己鲜血淋淋的伤口，既然已经选择了奋斗，就必须义无反顾地走好下面的路；
如果树桩也可以开花，我们不要顾忌他或者她的长相，只要彼此相爱，上帝也在羡慕我们的坚强，相信爱可以创造一切传奇。