诺尔决心离家出走，他已经下定决心，要离开这个与自己没有共同语言的女人，在此之前，是他们的持续的战斗，毫无感情的婚姻生活，让诺尔崩溃到了极点。
不得不承认，自己的脾气太坏了，每天里要发一百次脾气，自己的妻子偌兰一直劝告自己：脾气就像火山一样，迟早会带来一场大的灾难。但诺尔依然喜欢这样，个性是天生带来的，这也是自己的长处，面对已经结过婚的孩子，他也是气不打一处来，因此好长时间里，儿子杰克与儿媳妇麦琪总是躲自己远远的，但他感觉这种状况十分好，因为自己高高在上的威严已经牢牢确立在家庭中。
诺尔这次离家出走，其实就是为了给全家人一个教训，在刚刚过去的三天时间里，家里爆发了一场规模较大的战争，一向温驯的偌兰，说诺尔不可理喻，她故意点燃了导火索，然后儿子过来时，儿子居然数落自己的不是，说什么父亲你总是在主观做事，从来不考虑别人的感受等等，就连麦琪，自己平日里一直不愿意沾惹的儿媳妇，也向着偌兰，一件事情的结尾不可能没有台阶，一记耳光是诺尔送给偌兰的最后礼物。
诺尔决心去找自己相好的，一个叫米艺的小姐，他们有过交往，并且米艺曾经提出过愿意嫁给自己，当时诺尔以念着偌兰为由搪塞了米艺，但送给了她许多钱。
米艺十分高兴地接待了他，他喝了许多酒，给米艺数落自己家庭的悲哀，米艺听到悲伤处，也听着掉眼泪，诺尔让米艺评价一下偌兰，是不是自己错了，或者就是偌兰在无事生非。
米艺半天无语，说喝酒吧。酒入愁肠，诺尔与米艺搂抱着睡在一起，这样子他捱过了半个月时光。
米艺问诺尔，你是否真的想忘掉偌兰，与自己真心真意过日子，如果是这样，你要改掉你的脾气，大男人的脾气。
诺尔试着改了几天，但没有效果，米艺干脆不理他了，说让他走，这儿是个不安全的地方，她不希望有人说三道四的。
诺尔说不想走，自己是真心的，米艺却突然间问道：真心的，你睡梦中老念着偌兰的名字，你不要再骗我了。
是这样吗，诺尔扪心自问，自己的心里竟然还给偌兰留着一块巨大的空间，她有旧伤，在这样一个秋日缠绵的天气里，旧伤是否已经复发？他这样想着，便有些语噎，米艺将他赶出了家门。
当诺尔疲惫不堪地走进家门时，老远便听到一阵哭泣声，走近了才知晓，家里在办丧事，好晦气，谁死了？
巨大的相片挂在棺材上面，偌兰，她刚刚死于旧伤。
儿子杰克与儿媳麦琪，哭的像个泪人一样，教堂里早已经派了人过来，他们正在念着赞美诗。
诺尔一把抓住杰克问道：你的母亲，死于何病？
杰克一把推开了诺尔的手：问你自己吧，你离家出走后，母亲每日以泪洗面，觉得对不起你，不该数落你，几十年都忍过去了，为何到现在忍无可忍，父亲，在你的天空里，从来都是自己的影子，没有将母亲摆在合适的天平上，她只是你坏脾气的发泄对象罢了。
不对，我错了，我彻底知道错了，诺尔疯狂地搂着棺材，痛苦不已。
有人在广播里念着偌兰生前的事迹：偌兰女士，生前并不伟大，只是做了些平凡的事情，她一直在家里照顾老人、丈夫与孩子，在诺尔父亲病重期间，苦苦守候323天时间，帮诺尔尽了孝道，且在守候期间两次晕倒；
偌兰为诺尔生了一个儿子，一个女儿，女儿夭折，使她身心受到巨大的伤害，但她从未喊过苦累，在心里觉得对不起丈夫，因为他们相爱时，她曾经答应过他要帮他生一大群孩子，但她没有完成任务；
偌兰多病，却从未将自己的病痛示给他人，她的许多病已经接近晚期，但坚持着做家里需要做的任何事情，医院的检查单可以证明她的坚强与贤慧，她可以说是世界最伟大的妻子之一；
偌兰曾经知道自己的丈夫对自己不公，却没有像其它女子选择与丈夫决裂，而是给丈夫充足的时间考虑这件事情，她曾经多次找过那个小姐，而那个小姐也与她和解，在感情方面，偌兰牺牲了自己的爱情，赢得了整个家庭的完整。
我的天呀，自己做下的所有龌龊事情，偌兰竟然全都知道。在氤氲的悼词中，诺尔疼的晕过多次，但他坚持不去休息，他要陪偌兰走过最后一程。
牧师走了过来，问诺尔还有什么心愿？明天偌兰的遗体便会下葬。
不，我不让她走，我对不起她，牧师，您能否再向上帝请求一次机会，将偌兰还给我，我们相濡以沫了五十余年，我不能够让好这样容易地从我身边离开。
可是，诺尔先生，据我所知，你的脾气坏透了，她就是再回来，你也还会将她气走的，长痛倒不如短痛。
我，我会改掉我的坏脾气，我不会再酗酒，我不会再像个赌棍一样徘徊在赌场里，我如果改不掉，就枉为一个男人。
牧师笑笑，说道，那要看你的造化了，如果过了今晚，她不能够醒来，那明天只有继续举行葬礼啦！
半夜时分，哀乐骤停，棺材里传出一阵骇人的声响，牧师对着棺材说道：
亲爱的偌兰女士，您听到您丈夫的呼唤了吗，您愿意回到阳间吗？
随着棺材盖子的挪动声，偌兰像一只燕子一样从棺材里飞了出来，来到诺尔面前。
这一切就像梦一样，偌兰真的复活了，诺尔欢呼雀跃，他感谢上天原谅了自己的过错。
丧事成了喜事，大家拍手称快，祝贺他们夫妻团聚，家人团圆。
诺尔果然兑现了承诺，一心一意地陪偌兰过日子，直到二十年后，偌兰先她一步永远地离开了人间。
杰克与麦琪将一大笔钱送给了那个牧师，感谢他为生者举行的葬礼，震撼了父亲的心灵，让他回头是岸，牧师却只留下很少的一部分，并且答应永远保守这个秘密。
诺尔再次见到米艺时，已经是半年后了，米艺的身旁有一位帅气的小伙子，他们有说有笑的，没有给诺尔留下任何幻想。