很多人都渴望获得成功，也都希望自己能够尽早地获得成功，正如张爱玲所说：“成名要趁早。”可是成功并不是一蹴而就的，虽然成功的方法有很多种，但是没有一种是捷径。很多人总是千方百计地想要走捷径，总是想方设法地要快速找到成功的法门，可实际上想要成功，就需要经历失败和挫折，就需要经历痛苦的磨难，只有在痛苦中摸爬滚打之后才能够获得发展的空间和动力。
1任何一次失败都是为成功缩小选择的范围
在很早以前，希腊学者欧多克斯提出了“地心说”，后来经过亚里士多德和托密勒的进一步完善，“地心说”不断完善和丰富起来。大家都认为地球才是宇宙的本源和中心，太阳、月球、金星、火星、土星等星球围绕着地球转动。后来哥白尼提出了“日心说”，他认为太阳才是宇宙的中心，地球是围绕着太阳转动的，这一进步的学说和理论动摇了长期居于宗教统治地位的“地心说”。
其实无论是“地心说”还是“日心说”都是一种错误的提法，因为随着科学技术，尤其是天文学以及太空技术的发展，人们渐渐发现太阳不过是银河系中一颗微小的恒星，而银河系则是整个宇宙中一个微不足道的星系之一。而“地心说”使人们意识到地球在宇宙中的存在，意识到天体运行的一些基本规律，“日心说”则让人们的目光从地球转移到太阳系当中去。虽然它们有着一定的局限性，在整个天文学的发展理论中也是错误的，但正是由于它们的存在，才让人们在探索中逐渐发现真相，逐渐了解到宇宙的真实面貌。
有个科学家对此曾经这样说道：“人类文明的每一次失败都是有价值的，它使我们逐渐从荒唐走向真理，使我们逐渐从失败走向成功。”其实不仅仅是科学研究，在生活中，我们所遭遇到的每一次失败，都不会是无意义的，因为失败就意味着我们进一步缩小了成功的范围。爱迪生每次发明新产品，都要经历过成百上千次的失败，然后才能逐渐锁定成功；乔布斯在研发平板电脑的时候，考虑和试验了各种各样的研发版本，虽然都不能够让他满意，却也越来越接近他的想法，因此最后他破天荒地设计出了iPad，震惊了整个电子产品行业。
这些人并非一开始就获得了成功，并非一开始就能够创造奇迹，实际上，他们在成功之前经受了很多的失败，而正是因为这些失败，让他们不断去除错误的选择，不断缩小奋斗的目标。有个作家说：“我们所犯下的错误，就像是在水里过滤掉那些垃圾而已。”当垃圾越来越少，水自然也就越来越清澈了，我们的生活目标也就越来越明朗。
洛克菲勒曾经是一名焊接工人，枯燥的工作让他感觉到很无聊，那时候他一度想过要放弃这份工作，并且下定决心只要看到工作待遇没什么改善，就坚决离开。可是不久之后，他发现了一个现象，那就是很多工人在焊接的时候，在同等时间、同等工作量的前提下，焊接剂使用量会出现巨大的差别。这个奇怪的现象引起了洛克菲勒的注意，经过一段时间的观察，他发现造成焊接剂使用量的差别主要在于技术的不娴熟，他认为那些老工人往往能够很好地控制焊接剂，而那些新手则常常会造成浪费，而且焊接剂越多，似乎质量反而越是要差一些。
想到这里，他开始进行试验，在焊接的时候分别使用40滴和39滴的焊接剂，结果发现焊接效果并没有什么明显的差别。这时候洛克菲勒就冒出了一个想法，既然没有差别，那么为什么不选择滴数更少的剂量呢，这样不是能够节省一大笔开支吗？这个时候他又采用了37滴焊接的方法，可是焊接的效果并不好，很多石油桶的罐盖焊接并不合格。
失败后的洛克菲勒产生了疑惑，难道非得要达到39滴，才能够真正做到在节约成本的同时也保证质量的合格吗？想到这儿，洛克菲勒决定再次进行试验，一次偶然的机会，他发现使用38滴的时候，也可以保证焊接的质量。洛克菲勒喜出望外，于是将目标锁定在38滴。之后他进行了验证，最终发明了38滴型焊接机。仅此一项，他就为公司节省了5亿美元。
在成功到来之前，我们要做的就是努力在失败中寻找到正确的方向、正确的方法以及正确的道路。在这个摸索的过程中，或多或少会带有一定的麻木性和随意性，而随着失败所带来的经验积累，我们的奋斗会变得更具有针对性和目标性。
成功并没有什么捷径，我们需要经历失败，需要在失败中慢慢前行，因为任何一次失败都不过是让你缩小了成功的范围，任何一次失败都能够让你更加明确自己的目标。可以说，正是因为失败，我们才有机会接近成功。
2妄图一步登天的人只会摔得更惨
小洛克菲勒曾经开口对父亲说：“请您给我一个项目吧，给我3年时间，我能做得和你一样出色。”他那伟大而睿智的父亲只是笑了笑，然后给儿子安排了一个基层员工的位置。一个月后，洛克菲勒问儿子：“你上次说3年能做出很出色的成绩，那么现在呢？”小洛克菲勒有些腼腆地笑了笑说：“大概需要5年时间，只要5年，我就能够像父亲一样。”
几个月后，洛克菲勒再次问儿子，小洛克菲勒此时显得很冷静：“我不太清楚，也许是一辈子，我想我也许和您一样要干上一辈子，才能有这样的成绩。”洛克菲勒点点头，之后就决定让儿子接触更为核心的业务。
今天的社会中，人心越来越浮躁，很多人动辄就想出名，就想成为亿万富翁、成功人士。他们妄图一步登天，渴望一朝成名，可是成功并不会来的那么轻松随意，没有足够的努力和付出，没有经受足够的挫折和失败，成功是不会轻易到来的，那些想着一下子就能爬上高处的人往往会迎来惨败，而且也一定会摔得更重。
我们似乎完全忘记了国际象棋的法则，那就是在比赛中，你不要总是妄图一下子将对手逼入绝境，象棋比赛在某种程度上就是一次心理战，越是急于速战速决的人最后越是容易吃亏。所以做人要踏踏实实，要懂得循序渐进，懂得去考虑和估计自己可能会遇到的阻碍和困难，至少应该为此做好充分的准备，这样才能防止在意外来临的时候很快就失去抵抗力，才能避免自己摔得很惨。
拿破仑曾经横扫欧洲各国，几乎没有遭遇到任何对手，自信心和野心都膨胀到顶峰的拿破仑开始将目光转向了东方，他想要征服俄国，从而为自己征服世界打好一个基础。其实拿破仑在欧洲发动战争的时候，曾经和俄国打过几次仗。当时的俄国参加了数次反法同盟，但是每次都被拿破仑击败。正因为有着足够辉煌的历史，拿破仑认为自己可以在短短几个月之内结束战斗，将俄国彻底征服。
1812年，拿破仑率领57万大军挥师东进，开始大规模入侵俄国，虽然俄国军队进行了顽强的抵抗，可是法军还是长驱直入，占领了俄国大片领土，并很快开始进攻莫斯科。结果俄国元帅库图佐夫选择了弃城后退，并实行了著名的“焦土政策”，下令在所撤离的城市中放火，坚决不给法军留下任何粮食和物资。
其实在进攻俄国之前，拿破仑犯了一个严重的错误，他过分自信，认为自己可以在数月之内解决战斗，因此物质准备不足，粮食准备不多，过冬的衣服甚至都没有准备，而且为了更为快捷地攻下俄国，他还取消了后勤部队。可是当他进入俄国后，才发现俄国的抵抗很顽强，自己的占领计划无疑要延长时间，而且更为不利的是，当年的俄国很早就入冬了，天气非常恶劣，也非常寒冷，加之缺乏粮食和衣物，很多法国士兵要么被活活冻死，要么已失去了战斗力。
此时的拿破仑才意识到了问题的严重性，不得已只能撤兵，可是军队已经深入俄国，想要撤出来并不简单。俄军一路进行追击和骚扰，采用游击战术，在天时地利都不具备的情况下，法国军队遭受了重大的损失。这一次的失败让拿破仑折损了54万大军，也直接导致了法兰西第一帝国的衰弱。可以说这个时候起，法国在欧洲战场已经失去了绝对的统治力。
很多历史学家都认为，如果拿破仑当初不那么急躁、心高气傲，而是做好后勤工作，保证物质供应，并且选择慢慢深入，也许就会获得成功，而那时人类的历史就会发生改变了，因为当一个全盛的法国立于欧洲的时候，根本就不可能出现什么滑铁卢之战，也不会有人会是拿破仑的对手。
在拿破仑之后，我们似乎还在重复这样的教训，比如麦克阿瑟将军就在朝鲜战场犯了同样的错误，在志愿军和朝鲜军队的顽强抵抗下，他那个“赶在圣诞节前结束战斗”的美好愿望成了近代战争史上的一个笑话。到了今天，妄图一夜成功的还有华尔街的那些投机商，不可否认他们唯利是图，可是他们过于狂热地相信和崇拜自己的直觉，这让他们在金融风暴中亏得血本无归。
因此，我们应该从中吸取教训，保持更加低调的姿态，保持稳重的步伐，也应该对生活有更加全面的考虑，主动去思索困难、接受困难，主动去承受困难所带来的痛苦和折磨。要知道，一个人只有脚踏实地，只有经受痛苦和失败的考验，才有可能真正获得成功。
3看到别人是怎样成功的，更要看到别人是怎样失败的
阿里巴巴创始人马云曾经对创业者提出了一个忠告：“你要少听成功专家的讲话，所有的创业者都应该多花点时间，去学习别人是怎么失败的，因为成功的原因有千千万万，失败的原因就一两点。所以我的建议就是，少听成功学讲座，真正的成功学是用心感受的。有一天如果你成了成功者，你讲任何话都是对的。”
在马云看来，成功学固然有可取的地方，可是别人的成功经验往往是不可复制的，但是别人的失败经历则是我们宝贵的经验，可以帮助和指导我们，避免我们走更多的弯路。马云将其称作“失败学”，这种失败学实际上就是一种借鉴失败、学习失败的方法，类似于一种反面教材的作用。
在日常生活和工作中，我们更多的是接受一些正面的教育，接受一些正面的、积极的、成功的东西，很少有人对别人的失败感兴趣，也很少有人去分析别人失败的原因，并加以借鉴。但是这样一来，往往会让我们对生活保持过度的乐观，我们常常会把成功当成一件可以复制的事情，却不知道生活中处处充满困难，充满变数，而且没有人的成功模式会是一模一样的。
因此很多时候，我们在学习成功学的时候，还需要保持理性，应该注重对别人失败的探讨，看一看别人是如何失败的，看一看别人的失败能不能给我们的生活带来什么启示和帮助。其实相比于成功的经验，失败似乎更能够说明问题，也更能够帮助我们去规避那些不必要的麻烦，减少奋斗过程中的阻力和风险。
在美国的耶鲁大学，学校为学生们开设了一堂失败交流课，每次上课的时候，学生都会主动和别人分享自己的失败，并且大家一起交流和分析失败的原因。通过这种交流和分享，实际上每个同学都能够从他人的失败中获取经验，都能够借助别人的失败经历来警醒自己和指导自己，防止犯下更多的错误。
著名的“股神”巴菲特常常说：“要是说成功还有什么秘诀的话，那么我可能说不出什么来了，因为该说的差不多都已经说出来了，所以我更愿意告诉你们，我曾经所做的那些愚蠢决定，告诉你们我曾犯过的各种各样的错误。”
很多时候，我们过分夸大成功学了，过分夸大别人成功的经历对我们所起的作用了，而这正是由我们迫切渴望成功引起的。事实上，在这个世界上还没有一个伟大的人物是通过模仿别人来获得成功的，相反地他在吸收别人成功经验的同时，更注意挖掘对方失败的原因，更加懂得对别人的失败引以为戒。别人的成功固然能够激励我们不断前进，而别人的失败更能够帮助我们规避风险，获得成功。
有几个人在沙漠中迷了路，不知道往哪里走，这时候遇见了一个旅行者昏倒在地，几个人就立即想办法救醒了他。这个时候，有人开始抱怨，认为整个队伍可能要永远留在沙漠中了，因为眼下还没有找到出路，而自己身上的粮食和水已经所剩无几，现在队伍还要接受一个病怏怏的外人，毫无疑问负担更重。
这时候队伍中有个老者却说：“我看我们这下有很大的希望离开这儿，因为这个人将会成为我们的向导。”大家听了都觉得很荒唐，救起来的人本身应该就是一个迷路者，自己都自身难保的人又怎么能够带领别人走出这里。老者解释说：“我们在沙漠里缺乏经验，所以基本上就是在乱转，根本找不到方向，而那个人虽然失败了，但却能够告诉我们失败的原因以及错误的方向。”
大家听了觉得有些道理，就同意老者的说法，就这样，大家一致推举那个被救的人当向导，结果过了不久，几个人就顺利走出了沙漠。
之所以失败者比成功者更能够帮助我们，就在于失败者的经验要更加切合实际一些，而且也对我们有直接的教导意义。毛泽东曾经写过一首《沁园春·雪》，其中有这样极具有气势的词句：“惜秦皇汉武，略输文采。唐宗宋祖，稍逊风骚。一代天骄成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”很多人认为这是毛泽东乐观自信的表现，但实际上他同时从历代君主身上挖掘出了他们的弱点，也吸取了他们失败的教训，所以能够在前人的基础上继往开来，不断完善、提高自己。