许衡，河南沁阳人，是元朝三大理学家之一。元世祖忽必烈曾任用他为京兆提学和国子祭酒。
许衡小时候，是个聪明好学的孩子。他7岁刚入学时问老师：
“读书是为了什么？”老师回答说：“是为了考取功名。”许衡反问老师：“难道仅仅是为了这个而读书吗？”老师听了他的话，感到很惊异，猜想这个孩子一定会与众不同。果然不出所料，许衡读书进步很快，时间一长，老师觉得自己已经没有能力教他了。老师对许衡的父母说：“这孩子聪明不凡，以后必然会有超过一般人的作为。我才疏学浅，已经没能力再教他了，请你们另选择高明的老师吧！”就这样，许衡一连更换了三位老师。
许衡不满足老师所教的那点知识，如饥似渴地博览群书。可是他家里不富裕，不能买更多的书，于是他便到别人家借书来读。
许衡读了许多书，就按书中讲的做人的道理严格要求自己，言行举止都要符合义理，无论什么情况下，都不放纵自己。
有一年夏天，许衡的家乡发生了战乱。他和许多人一样，不得不四处逃难。
一天，骄阳似火，逃难的人群又热又渴，就在一个叫河阳的地方停下来休息。孩子们见大人休息，便在附近你追我赶地玩了起来。
许衡也在他们当中。
小伙伴们跑着玩着，来到了一座院子。院子的主人为了躲避战乱，早已经逃走了。院子当中有棵大梨树，树上结满了黄澄澄的大梨。孩子们看见了梨，就高兴地喊起来：“快来呀！这树上有这么多梨！”
树上的梨都已经熟透了，散发出一阵阵诱人的清香。这梨对这些又饥又渴的孩子们来说是多么的馋人啊！孩子们未及多想，便爬上树去摘梨，然后就一屁股坐在地上大吃起来。
许衡也随小伙伴们进入了这座院子，但是他却没有上树去摘梨，他仍然站在树下，一动也没有动。
一个小伙伴见他没有上树摘梨，，就把自己摘的梨递给了他一个，说：“给，快吃，梨可甜了！”
许衡又饥又渴，见伙伴们吃梨，也馋得直流口水。但是他把口水咽进了肚里，没有伸手去接小伙伴递过来的梨。
“咦！你怎么不吃呢？”伙伴们感到很奇怪。
许衡见伙伴们催促，便说：“梨树的主人不在，我们怎么能随便吃人家的梨呢？”
“现在兵荒马乱的，梨树的主人早就不知道逃到哪儿去了！这梨树没了主，我们怎么不可以吃呢？”一个小伙伴说。
“对，屋里连个人影都没有，到哪儿去找主人呢？”另一个小伙伴说。
“不”，许衡认真地说，“梨不是我自己的，没有主人允许，本来就不该吃，怎么能拿逃难的理由来为自己辩解呢？就算是这棵梨树是没主的，难道我们的心也没有主了吗？”
听了许衡的话，孩子们的脸红了，他们看看手中的梨，羞惭地低下了头。
后来许衡长大了，做了官，但是他仍然严格律己，不做违反义理的事。平日他自己种粮食吃，稍有剩余就分送给贫困的人。对别人送给他的东西，他总要问清楚，只要来历不明，他都坚决不收。
许衡这样严己济人，受到了人们的爱戴。
名师点评：
许衡这种高尚的品德与他对自己的高标准严要求是分不开的。后来，许衡通过刻苦学习，成为元初著名的理学家。
元世祖忽必烈即位后，任命他为集贤大学士兼国子祭酒，制定了一系列的朝仪官制，对蒙古族和汉族文化的交流作出了很大的贡献，并成为鲁斋学派创始人和主要代表。