航空母舰是一种以舰载机为主要作战武器的重型水面战略兵器。它攻防兼备，作战能力强，能施行多种战役战术任务，很具威慑力，因而备受世界各国海军的器重。现代航空母舰及舰载机已成为高技术密集的军事系统工程。不少专家认为，航空母舰已成为一个国家军事、工业、科技水平与综合国力的象征。
“林肯”号航空母舰是“尼米兹”级航空母舰的第五艘舰，于1989年11月服役。母港为阿拉梅达，1996年改为布雷默顿。该舰是美国1995年组建的第5舰队的主力舰。靠近印度洋的北岸，其主要任务是对这一地区实施军事控制。1998年，“林肯”号率领麾下的第五舰队的几艘战舰向阿富汗和苏丹国内七个目标发动攻击，开创了航空母舰进行“不对称作战”的“新纪元”。
该舰装有3座“海麻雀”导弹装置，4座6管20mm炮，F-14战斗机、F/A-18战斗机、A-6E攻击机各20架，5架E-2C预警机，6架EA-6B电子干扰机，10架S-3A/B反潜机和6架直升机。
该航空母舰舰长332.9米，宽40.8米，吃水11.9米，满载排水量102000吨，主机采用2座压水堆，4台蒸汽轮机，260000马力，4轴推进，航速30节，舰员3184名，航空人员2800名。