县官新上任，记得恩师曾告诫他的的“半部《论语》治天下”，于是终日翻阅《论语》，大堂的案桌上，也放着一部《论语》。
一天，一个强盗谋财害命，被捉拿归案，差役把犯人带到大堂上。请县官发落。县宫忙把《论语》一翻，只见上面写着：“夫子之道，忠恕而已。”于是，提笔在案卷上批道：“恕其无罪，当堂开释。”气得原告叫苫连天。
过了几天，差役抓来一个偷席子的，县官照旧打开《论语》，只见翻开的一页上写着：“朝闻道（盗）夕，（席）死可矣。”便对手下说：“盗席者必死矣。”喝令刀斧手把偷席子的小偷拉出去砍了。
