朱善，丰城（今江西丰城）人，字备万，号一斋。生于元惠宗至元六年（1340），卒于明成祖永乐十一年（1413）。明太祖洪武五年（1372）壬子科状元。
据《明史》记载：朱善，洪武八年廷对第一。然而明朝自洪武三年开科，于洪武六年明太祖朱元璋又以科考录取多为缺乏实践经验的少年后生而下诏停罢科举，直至洪武十七年（1384）方恢复。所以《明史》关于朱善状元及第的时间可能有误。另据明代学者沈德符著《万历野获编》记载，明代状元、著名学者杨慎曾记有：“洪武五年壬子科会元陈忠，福建莆田人，而状元则为朱善。盖连三年，三赐廷对，得大魁三人，而世知之者鲜矣。”本文据此之说，遂拟朱善中状元时间为洪武五年。
朱善九岁时，即通经史大义，能属文，尤邃于诗。元朝末年，朱善为避兵乱，隐居山中，事奉继母以孝闻名。明洪武初年为南昌教授。洪武五年（1372）廷对第一，大魁天下。
朱善取状元后授翰林院修撰。年，因奏对失旨改为典籍，放还回乡。复召为翰林待诏。曾上疏论婚姻律，认为：民间姑舅及两姨子女，法不得为婚，然古人如此婚姻者甚众，“愿下群臣议，弛其禁”。太祖朱元璋许之。洪武十八年擢为文渊阁大学士。曾进讲《家人卦》、《心箴），太祖大悦。乙丑科会试，朱善以文渊阁大学士出任主考官，拔丁显为状元，练子宁为榜眼，黄子澄为探花。未几，请假归乡。卒年72岁。著有《诗经解颐》、《史辑》、《一斋集》、《辽海集》传于世。正德年间，谥文恪。