郑獬，安州安陆（今湖北安陆）人，字毅夫，一作义夫。生于宋真宗乾兴元年（1022），卒于宋英宗熙宁五年（1072）。宋仁宗皇五年（1053）癸巳科状元。
郑獬少年时，即有才名，词章豪伟峻整，同辈望尘莫及。中状元后，通判陈州，入值集贤院，知制诰。
英宗即位，按真宗乾兴年制度，治永昭山陵，规模宏大，劳民伤财。郑獬上疏，请求体恤民情，从俭营造。又上疏言，广开言路，荐选贤良。不久，出知荆南。治平中（1064—1067），大雨淹城，皇上求言，郑獬上疏道：“对谏言，可则行之，否则置之，有疑则广询而决之。”请求务去虚言，崇以实干。还京，判三班院。神宗初，拜为翰林学士，因极言进谏，议论朝臣，得罪了不少人，遂权发遣开封府。又因不肯用新法，为王安石所忌恨，出为侍读学士，知杭州，徙青州，当时正推行青苗法，郑獬只言其害，不忍实行，遂告病赋闲。熙宁五年（1072）病逝于安州，享年五十一岁。因家贫子弱，无钱安葬，棺柩停于庙中十余年，后好友滕甫任职安州，始入土为安。
郑獬为官正直，词作亦清新质朴，简练明快。