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第56章 数学史上的一宗冤案

◆文/佚名

在以科学家的名字命名其发现的公式和定律中,数学上的“卡尔丹诺公式”命名是一宗冤案。在中世纪的意大利,人们很喜欢在街头打数学擂台:摆上一张桌子,数学斗士各向对手交出一批题目,先解答的就是优胜者。因此培养了一批有才华的数学家,出身寒微而自学成才的数学家尼古洛·塔尔达利亚,就是其中的一个,获得了“不可战胜”的荣誉。

一次,他接到平庸的大富翁费奥里的挑战书,并从朋友处得知,费奥里向一位教师买到三次方程的一种秘密解法。他为寻找一个新解法琢磨了三天三夜,终于又获得了一次胜利。

以诚待人是值得赞扬的,但不要盲目地一律对待。那样只能是显得你是一个毫无头脑的迂腐之人,做事情是要讲原则的,无规矩不成方圆。这时,有一个名叫卡尔丹诺的科学骗子,狂妄宣称他有四万项发明,只有三次方程的解法才是他唯一的未解之谜。在他的甜言蜜语哄骗下,诚实的塔尔达利亚将解题的秘密告诉他。想不到,几天后,卡尔丹诺发表了一篇论文,将三次方程的新解法说成是他的发现。当塔尔达利亚向这个欺世盗名的坏蛋提出挑战后,竟被这个坏蛋收买的暴徒杀死了。从此,这位“不可战胜”的数学斗士不仅在擂台上消失了,他对三次方程的新解法也被不公正的历史记载歪曲了,至今在许多数学著作中,仍称为“卡尔丹诺公式”,成了数学史上的一宗大冤案。