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第7章 丑女进谏

话说得好就会如实地达意,使听者感到舒适,发生美感,这样的说话,就成了艺术。

——朱光潜

齐宣王自从依靠孙膑打败魏国后,就骄傲起来,成天饮酒作乐,一班阿谀之徒投其所好,而一些忠臣谏士则遭排挤。

一天,齐宣王在专门修建来供他玩乐的雪宫里举行宴会,命一群宫女起舞助兴。忽听传报说,有一个长得很丑的女人要见大王,声言还要入宫侍候大王。齐宣王令其进来,一看果然丑得出奇,在场的大臣宫女无不发笑。

齐宣王也觉得可笑,问:“我宫中嫔妃早已齐备,你长得这样丑,连乡下人都看不起,却想到国君身边来争宠,莫非你有什么过人的本事么?”丑女说:“我没有什么出奇的本领,只不过会点隐语之术。”齐宣王说:“那好,你试试看,如果说谎,立即杀头。”于是那女人举目咧齿,手挥四下,然后拍着膝盖高声喊道:“危险啊!

危险!”

齐宣王给闹糊涂了。那左右大臣谁都无法解释,只得叫丑女解释。丑女人说:“我举目的意思是替大王观察烽火的变化;咧齿的意思,是替大王惩罚不听劝谏的口;挥手的意思,是为大王赶走阿谀进谗之徒;拍腿的意思,是要拆除大王的雪宫。”

齐宣王一听大怒:“你这个乡下女人胡说八道,推出去斩首!”丑女人不慌不忙说:“请让我把话说完,再杀也不迟。我听说西边秦国用商鞅变法,国富民强,不久便要出兵进攻齐国,而大王内无良将,边境防御又差,这是我替大王举目看到的;我又听说‘君有诤臣,不亡其国,父有诤子,不亡其家’,而今大王成天沉湎酒色,忠谏之臣的话一概不听,我所以咧齿为大王接受规劝;大王已被一群吹牛拍马的小人所包围,这是要误国的,因此我挥手将他们驱逐;大王造这样豪华的玩宫,耗费大量财力物力,弄得国库空虚,民不聊生,我才要拍腿为大王拆掉。你有四大过失,国家已危如累卵。我冒杀头的危险来劝告您,如蒙采纳,我死也瞑目。”

这番剖析,使齐宣王如梦初醒,大为感动,感叹道:“假使没你这席话,我哪会知道自己的过错。”说罢马上宣布撤宴,带着丑女回宫,立为皇后。然后采纳她的意见,招贤纳士,疏远小人,勤于政事,齐国于是大治。这个巧嘴丑女,就是钟离春。

巧嘴丑女的说话艺术挽救了齐宣王,也挽救了齐国。试想如若丑女没有一双巧嘴,不懂得语言的神奇功效,历史也就只能改写。可见,逆言不一定逆于耳,找准问题所在,巧妙地阐述利弊往往更能达到劝说的效果。