话说得好就会如实地达意，使听者感到舒适，发生美感，这样的说话，就成了艺术。
——朱光潜
齐宣王自从依靠孙膑打败魏国后，就骄傲起来，成天饮酒作乐，一班阿谀之徒投其所好，而一些忠臣谏士则遭排挤。
一天，齐宣王在专门修建来供他玩乐的雪宫里举行宴会，命一群宫女起舞助兴。忽听传报说，有一个长得很丑的女人要见大王，声言还要入宫侍候大王。齐宣王令其进来，一看果然丑得出奇，在场的大臣宫女无不发笑。
齐宣王也觉得可笑，问：“我宫中嫔妃早已齐备，你长得这样丑，连乡下人都看不起，却想到国君身边来争宠，莫非你有什么过人的本事么？”丑女说：“我没有什么出奇的本领，只不过会点隐语之术。”齐宣王说：“那好，你试试看，如果说谎，立即杀头。”于是那女人举目咧齿，手挥四下，然后拍着膝盖高声喊道：“危险啊！
危险！”
齐宣王给闹糊涂了。那左右大臣谁都无法解释，只得叫丑女解释。丑女人说：“我举目的意思是替大王观察烽火的变化；咧齿的意思，是替大王惩罚不听劝谏的口；挥手的意思，是为大王赶走阿谀进谗之徒；拍腿的意思，是要拆除大王的雪宫。”
齐宣王一听大怒：“你这个乡下女人胡说八道，推出去斩首！”丑女人不慌不忙说：“请让我把话说完，再杀也不迟。我听说西边秦国用商鞅变法，国富民强，不久便要出兵进攻齐国，而大王内无良将，边境防御又差，这是我替大王举目看到的；我又听说‘君有诤臣，不亡其国，父有诤子，不亡其家’，而今大王成天沉湎酒色，忠谏之臣的话一概不听，我所以咧齿为大王接受规劝；大王已被一群吹牛拍马的小人所包围，这是要误国的，因此我挥手将他们驱逐；大王造这样豪华的玩宫，耗费大量财力物力，弄得国库空虚，民不聊生，我才要拍腿为大王拆掉。你有四大过失，国家已危如累卵。我冒杀头的危险来劝告您，如蒙采纳，我死也瞑目。”
这番剖析，使齐宣王如梦初醒，大为感动，感叹道：“假使没你这席话，我哪会知道自己的过错。”说罢马上宣布撤宴，带着丑女回宫，立为皇后。然后采纳她的意见，招贤纳士，疏远小人，勤于政事，齐国于是大治。这个巧嘴丑女，就是钟离春。
巧嘴丑女的说话艺术挽救了齐宣王，也挽救了齐国。试想如若丑女没有一双巧嘴，不懂得语言的神奇功效，历史也就只能改写。可见，逆言不一定逆于耳，找准问题所在，巧妙地阐述利弊往往更能达到劝说的效果。