詹姆斯·库克是英国的探险家、航海家和制图学家，他曾经进行过三次探险航行，并由此闻名世界。通过这些探险考察，库克给人们关于大洋——特别是太平洋的地理学知识增添了新的内容，他还被认为在通过改善船员的饮食——包括增加水果和蔬菜等来预防长期航行中出现的坏血病方面也有所贡献。
1728年，詹姆斯·库克出生在英国北部的村庄里。10多岁时，他首次随船出海。1775年，他加入皇家海军，此后成为了专业航海和制图人员。1768年，库克担任皇家海军太平洋考察队队长。在其后的10年间，库克带领考察队进行了3次航行，其队伍的足迹遍及未知的太平洋，揭开了地球上最大水域的地理秘密。库克曾先后到过塔布担、澳大利亚、新西兰、马克萨斯群岛、夏威夷、复活节岛和威廉王子湾等地，并为这些地方绘制了地图。在经历了狂风暴雨、惊涛骇浪、冰山、珊瑚礁、热带酷暑和南极严寒等艰难险阻之后，1779年，库克死于夏威夷居民的手中。库克船长被誉为“水手中的水手”，他在世界探险史上的地位无可替代。
著名航海家库克船长
库克是杰出的海图绘制家，他绘制了很多地区的海岸线图，并对北美大陆东海岸做了精细的考察，这些出色的成绩使他获得了卓越的的声誉。库克成长的年代是西方探险高潮迭起的时期，1767年，沃利斯探险队发现了塔希提岛，探险队员们声称自己在太阳下山的时候，看见了南边大陆的群山。亚历山大·达尔林普尔是英国极负盛名的空想探险家，他很快计算出这个大陆的人口，他的发现震动了整个欧洲。
库克船长曾经居住过的小屋
远在古希腊时期，学者们就对南方大陆问题十分关注，此后有些人认为所谓的南方大陆事实上就是已经发现的澳大利亚、塔斯马尼亚和新西兰的综合体。除此之外，还存在两种典型的理论。第一种理论认为：从平衡地球重量的角度来看，北半球大陆较多，南半球也应该有对等的陆地，否则地球会失去均衡，自转便会出现左右摇晃的现象，地球自转之所以如此稳定，正是因为存在南方大陆。第二种理论认为：在以南极为中心的地区，还存在更大的土地。沃利斯探险队的发现引起了英国政府的兴趣，为了赶在别的国家之前抢先发现和占领这块大陆，进一步扩大本国版图，英国政府选派库克出海远航，寻找充满神奇色彩的南方大陆。
澳大利亚曾被命名为新南威尔士
1768年8月25日，库克乘坐远航船努力号从英国起航。重达386吨的努力号曾经在北海上使用过4年，其设备十分陈旧，装备也不令人满意，库克没有计较这些，他对此次远航充满了信心。通过普利茅斯海湾和英吉利海峡之后，努力号驶向大西洋，在马德拉群岛短暂停留后驶向南美洲，最后在1769年的夏季抵达塔希提岛。船队在岛上逗留了6个月，库克抓紧时间把两个岛屿标绘在海图上，然后沿着澳大利亚的东海岸航行，最后发现了澳大利亚。库克把澳大利亚命名为新南威尔士，并宣称其所有权属于英格兰。在发现了澳大利亚之后，天空中出现了极为难得的金星凌日，整个探险队都沸腾起来，队员们竞相去观看稀罕的天象，船长库克此时下定决心继续南行。
1769年7月13日，科学家们终于结束了对金星的观测，库克立即下命令起航向南驶去。船队先是碰到了群岛，这些岛屿之间的水面很窄，努力号不得不绕来绕去，费了一个多月时间才绕出去，库克把难缠的群岛命名为社会群岛。尽管绕过了社会群岛，南方大陆依然踪影全无，库克不禁暗暗着急起来。努力号船上有个僧侣对附近的海域很熟悉，但是问起南方大陆时，他也是不得而知。此时已经进入8月中旬，天气开始变冷，努力号继续向南航行。11月初，努力号通过了南纬40度，南方大陆仍然毫无踪影。天气越来越坏，海上风浪愈来愈大，这对努力号造成了很大的威胁，库克心里很清楚：如果继续南行，后果不堪设想。于是他下令改道向西，不久新西兰被库克船长率领的船队发现。
库克船长发现了新西兰
1770年1月14日，库克发现了很宽很深的海峡，碧绿的多山陆地向南延伸，它被命名为夏洛特皇后湾。这个避风港内到处鸟语花香，遍地长满了野芹和抗坏血病的药草。库克见了满心欢喜，他立即把夏洛特皇后湾宣布为英国所有。在夏洛特皇后湾休整了几天后，努力号扬帆向东，紧接着穿过了狭长的大海峡，这个海峡就是现在的库克海峡。1770年3月底，库克再次回到了夏洛特皇后湾，并且画出了清晰的新西兰群岛图。这张新西兰群岛图极为准确，为后来许多航海家所称道。为了让英国尽快实现对新西兰的殖民占领，库克对他所发现的新西兰进行了大力宣传。1840年，英国宣布新西兰为其殖民地，从此开始了对新西兰的殖民统治。
1772年7月13日，库克进行第二次远航。他再次从英格兰启航，去验证南方存在另外的大陆。这个所谓的南方大陆就是南极洲大陆，库克船长为后来的南极洲探险奠定了重要基础。1772—1775年，库克船长3次率领船队穿过南极圈，于1774年1月30日到达南纬74度10分、西经106度54分的海面。当时锋利的破冰船还没有出现，靠木帆船穿过冰田是不可能的事情，库克终于没有看到地球上最后的未知大陆。库克是首次闯进南极圈的航海家，南极洲内虽然没有留下以库克命名的地方，但是他此前穿过的新西兰南岛与北岛间的海峡和太平洋中的群岛被命名为库克海峡和库克群岛，这也算是对库克船长的纪念吧。
以库克命名的库克群岛
澳洲之父库克船长的雕像
1776年7月12日，库克开始了他的第三次航行。从英格兰启航之后，库克绕过好望角，横渡印度洋到达新西兰，从那里航行到塔希提岛。随后他们继续北行，在圣诞节前夜发现了著名的圣诞岛。从圣诞岛向北航行，库克船队发现了夏威夷群岛，由于与夏威夷岛民发生了冲突，库克死于当地居民手中。库克殉职后，船员们继续了他的未竟之业，再次北上白令海峡进入北冰洋，后来取道好望角回到了英国。库克的死讯传到英国时，举国上下沉浸在悲痛之中。虽然库克过早地离开了人世，但是这位杰出的航海家将永垂青史。
1779年1月17日，库克率领船队回到了夏威夷的基拉凯卡湾。库克登上了夏威夷的土地，发生了意想不到的事情。他们受到了夏威夷人的狂热欢迎，夏威夷人把红布披在库克胸上，用椰子汁涂满了他的全身，并在他的周围载歌载舞。夏威夷人把库克看作归来的天神，即马卡希基节的主宰神罗诺，并且把大量猪肉和蔬菜送给了探险队。
戏剧性的事情接二连三地发生，当库克船队在岛上修理船只期间，岛民的礼物源源不断地送来，而且根本无法阻止。由于语言不通，阻止很可能导致冲突，这样长久地待下去也不是办法。岛民们把仅有的东西送给探险队，这使岛民变得异常贫困，为了改变这种状况，库克下令赶快离开此地。
船队启航不久，海上便起了大风，船帆被风撕开了好几个口子，桅杆也被吹折，库克只好下令重回基拉凯卡湾进行休整。回到岛上之后，他们发现情况有了很大变化，岛上的土著不再对他们表示欢迎，而且用敌意的眼光看着他们。为了安全起见，库克没有让船员们马上登陆。土著人们开始偷船队的东西，这令库克很头疼。一天夜间，探险号上的小艇被土著人偷走，库克想抓夏威夷王为人质，把小艇换回来。
此举激怒了土著人，情况十分危急，库克开枪打死了土著，试图压住土著的攻击，但双方仍然杀气腾腾。船上的探险队员拿出枪来助战，为了不扩大事态，库克回头向船员喊话，命令停止射击。正在这时，库克被土著用长刀刺中，他顿时落到水里，这位伟大的航海家就这样结束了自己的生命。
1楼昵称：醉卧沙场
库克是英国伟大的航海家，现在世界以库克命名的地方有哪些？
2楼昵称：停留片刻
我知道库克群岛，它位于南太平洋，其南部8个岛为火山岛，北部7个岛为珊瑚岛，西为美属萨摩亚，东为法属波利尼西亚。该群岛属热带雨林气候，每年的12月至第二年的3月气候炎热潮湿，4月至11月气候温和平稳，年均降水量2134毫米。
3楼昵称：异样烟火
还有著名的库克海峡，它位于新西兰南岛和北岛之间。海峡是在近期地壳构造运动中沉陷而成的，因而两侧峭壁悬崖，海岸非常曲折，其南北长205千米，东西宽23～144千米，水深71～457米，平均水深128米。海峡沟通了南太平洋与塔斯曼海，是海上交通贸易的重要航道。强劲的西风带激起海面的汹涌波涛，加上海峡两端的开阔海湾地形，造成海峡水流湍急多变的特点。海峡1月气温15℃左右，7月气温8℃左右，年降水量约1000毫米。
4楼昵称：红尘蝶衣
好像库克群岛和库克海峡最有名。
库克山非常奇异，它的植被呈现出垂直的变化。海拔超过2150米的地方是寸草不生的高山地带；1850～2150米之间的地方是岩石裸露的亚高山森林带；1300～1850米的地方是由雪塔塞克禾草构成的亚高山草地；900～1300米的地方是有森林、草地和灌木地的亚高山带；海拔低于900米的地方是森林茂密的山地森林带，这里有野兔和羚羊等出没。
库克山是新西兰最高峰，也是大洋洲第二高峰，其海拔为3764米，人们通常称其为新西兰屋脊。库克山在新西兰之所以如此著名，并不仅仅因为它的高峻，而是因为它具有特殊的地质历史。在1500万年前到2000万年前，库克山还是海洋的底部。1000万年前，库克山所在的海洋底部开始上升，最后成长为山地，并逐渐上升为新西兰的最高峰。
库克山国家公园是世界著名公园，冰河、陡壁、温泉、山林和各种野生动物是公园的重要组成部分，其中冰河最让人流连忘返。全长29千米的塔斯曼冰河是群山中最大的冰河，它如同发光的银带，每天以0.23～0.45米不等的速度缓慢地向下滑，人们几乎察觉不到它的移动，甚至以为它是完全静止的。
公园内有著名的库克百合花，还有稀有的啄羊鹦鹉，山林间有无数的山径可徒步健行，优良的滑雪道可供人滑雪。也可乘着小飞机游览山区，鸟瞰或降落在冰河上。库克山公园现在已经成为新西兰的国家公园，在公园里可以进行地质、植物与植被的研究，很多科学家们都慕名前往。