双氧水的学名是过氧化氢，它的分子是由2个氢原子和2个氧原子组成的；化学式为H2O2。从化学式的角度可看出分子中比水分子中多一个氧原子。在物理性质方面，双氧水是无色有刺激性气味的液体。医疗上常用3％的双氧水进行伤口或中耳炎消毒。
为什么双氧水具有消毒杀菌能力？
这是因为过氧化物不稳定，很容易发生下列反应：
H2O2→H2O+（O）
当它与伤口、脓液或污物相遇时，立即分解生成氧。这种尚未结合成氧分子的氧原子，具有很强的氧化能力，与细菌接触时，能破坏细菌菌体，杀死细菌。
杀灭细菌后剩余的物质是无任何毒害、无任何刺激作用的水，不会形成二次污染。因此，双氧水是伤口消毒理想的消毒剂。但不能用浓度大的双氧水进行伤口消毒，以防灼伤皮肤及患处。