美国有位叫贾德森的工程师，他长得实在太胖了，总腆着个大肚子。在他们生活的那个年代，无论是衣服还是靴子，都有很多纽扣，有的长筒靴的铁钩式纽扣多达20余个，穿鞋和脱鞋非常费时，何况像贾德森这样胖的人，要弯下腰去扣扣子，那是多么不方便啊！于是，贾德森就发明了一种只需“一拉就好”的靴扣，免去了穿脱长筒靴时扣扣子的麻烦。
贾德森发明了最早的拉链，但由于这种拉链质量不过关，经常会自动裂开，因此没有得到广泛应用。
1913年，一位叫桑巴克的瑞典人，对贾德森发明的拉链加以改进，把拉链做成齿状，一排凹进去，一排凸出来。这样只有当上面的齿分开了，下面的才会分开，比以前的更牢固了。拉链最先被用在军装上。士兵在穿用拉链代替纽扣后的军装时，速度大大提高了，这更有利于作战。
1930年，一位服装设计师把拉链用在女装的制作上。渐渐地，拉链被广泛用于服装、包、鞋子等等物品的制作中，在很多地方代替了使用麻烦的纽扣。
拉链的发明或许不太起眼，但它却是我们生活中不可或缺的东西，帮助我们解决了很多问题。