第一次世界大战爆发后，巴顿请战上了前线，在战争中崭露头角，并获得紫心勋章，后来因训练坦克部队又获得优异服务十字勋章，并晋升为上校。一战结束后，巴顿逐渐培养起对未来战争危险性的观察能力，他在夏威夷军区担任情报处长时，曾于1935年4月26日写了一份报告，论述未来太平洋可能发生的风波和夏威夷群岛在太平洋的战略地位。在报告的结论里巴顿一针见血地指出，日本对珍珠港发动突然袭击，“既是潜在的危险，也是可能发生的事”，这样一次袭击将对美国造成很大灾难。
与此同时，巴顿那粗鲁、豪放的个性不仅没有改变，反而有增无减，言语和行为也更加锋芒毕露。他的个性受到一部分将领的赏识，却也得罪了不少的军方高层领导，从而影响了巴顿的升迁。有段时间巴顿感到很不得志，郁郁寡欢。
第二次世界大战爆发时，巴顿的好友马歇尔上校被罗斯福总统任命为陆军总参谋长。为了对付即将到来的战争，马歇尔根据总统的意见，提拔了一批积极进取、才能出众的军官担任高级指挥职务。巴顿作为美国为数不多的几个富有坦克作战经验的指挥官之一，被任命为第二装甲师少将师长。巴顿是一名主张大无畏进攻的将领，他常对属下的官兵们说，赢得战争靠两样东西，那就是胆量与鲜血。所以他在第二次世界大战中担任集团军司令时，获得了“血胆将军”的绰号。
巴顿信奉的口号是：“果敢、果敢、永远果敢！”“前进、战斗、不惜任何代价！”如果他手下有位师长向巴顿报告自己的师太疲劳了，无法再发动新的进攻，巴顿就会说：“好吧，你推荐谁来代替你的职务？”师长总是重新考虑之后，仍然执行巴顿原来的命令。实践证明巴顿是对的，这个师并未疲劳得不能进攻。巴顿知道“士兵可以连续进攻60个小时，这样常可节省大量时间，少吃很多苦头。超过60小时就是浪费时间，因为士兵会因缺少睡眠而疲惫不堪”。
巴顿经常用粗鲁的语言对部队训话，以激励官兵们一往无前的进攻精神。如“战争就是杀人的买卖，你不放他的血，他就会宰了你。划破对手的肚皮，要不就打穿他们的肠子”。“美国人喜欢搏斗，喜欢战斗的刺激和兵刃交锋的丁当声”，“败退是懦夫，也是要命的，在我们的军队里不要胆小鬼！”巴顿手下有位师长曾评价说：“巴顿讲话就像个密苏里州的赶骡汉，试图哄骗那些顽固的骡子替他载上重负。”不少军官对巴顿的粗俗语言感到脸红，并责问他为何要这样说话。巴顿回答说：“你没有粗俗劲就无法指挥部队。”巴顿认为战争就是杀人和毁灭，斯斯文文的人肯定敌不过满怀仇恨和杀人成性的人。他曾经写道：“美国士兵唯一不具备的气质就是狂热，当我们与狂热者作战时，这是一个不利的因素。”因此巴顿试图用粗俗、泼辣的语言煽动士兵仇恨敌人，培养士兵粗犷的性格。结果多数士兵都乐意接受这种训话，并逐渐培养起对法西斯的刻骨仇恨和顽强的战斗精神。
巴顿不仅用语言来激励部队，往往还以身作则，深入危险的前线视察。他总是乘坐一辆擦得闪闪发亮的吉普车，车的坐椅套为大红色，车的前后都标有表明巴顿军衔的大号将星，车的后座上架着一挺由巴顿的副官操纵的大口径机关枪，每当到部队时，巴顿的司机都尽量按响喇叭，让战士们知道他们的司令官巴顿将军同他们在一起。
巴顿向他手下的指挥官发布的第一号指令是“每个人在自己适当的职权范围内都要身先士卒”，他自己当然身体力行。每当占领一个城镇，巴顿总是冒着敌方狙击手射击和延期炸弹爆炸的危险，同第一批部队一齐冲进去。
在欧洲战场的一个阴雨绵绵的寒冷的下午，巴顿看到一群士兵正在修理一辆被敌军炮火打坏的坦克。他立即从吉普车上跳下来，躺在泥泞的地上钻进坦克底下足足呆了25分钟。最后虽未能修好坦克，但看着他那沾满油垢和泥浆的将军服，周围的官兵和机械师都不禁对巴顿肃然起敬。每逢两栖作战，巴顿总是不等登陆艇靠岸便跃入水中，冒着连天的炮火与战士们一道涉水登岸，并高声激励士兵们勇往直前。
尽管巴顿对部队的管理异常严格，但在他手下工作过的士兵却非常理解这位将军的严厉只是表面上的，他的内心是善良的。巴顿不但知道如何激励士兵去英勇作战，而且懂得怎样关心士兵的切身利益。他要求属下的指挥官“必须经常关心士兵的福利和粮食；必须对士兵了如指掌，如有任何疾病或精神紧张的病症，他应一看便知；必须照料好士兵的双脚，确保他们的鞋袜适中合脚，因为袜子太松太紧都会伤脚；必须预计到气候的变化，适时地提出要求以使士兵得到应季的被服和鞋袜”。
巴顿历来的原则是“以美国人生命的最小代价换取敌人的最大伤亡”。他认为部队伤亡极大是指挥才能很差的标志。为了减少士兵的伤亡，巴顿叮嘱指挥官们不要节省弹药，因为“浪费弹药比浪费生命好得多。造就一个士兵至少要18年，而制造弹药只需要几个月时间。”
巴顿非常注意保存战士的体力，他的原则是，在战斗中只要有机会乘车，就不让士兵们走路，他深知“行军疲劳的士兵打仗时体力就不会充沛”。因此巴顿尽可能利用卡车、坦克、装甲车、大炮、拖车等来运载士兵。有的将军批评巴顿的这种行军方式不雅观，而巴顿却认为这样可用最低限度的疲劳来换取最快速的前进。
每当巴顿的军队夺得了战利品后，他总是尽可能地让士兵们分享。在法国，他的战士们可在感恩节每人分到7瓶白兰地，还可用德军冻库里的牛肉做成炸牛排、烤牛肉和炖牛肉汤来代替吃厌了的干粮。
每当在检阅时发现有士兵受伤或立功，巴顿总要仔细询问他们受伤和立功的经过。对于在战斗中表现出色的战士，巴顿总是尽快在前线向他们授勋，对受重伤的战士则在病床前为他们授勋，巴顿坚信拿破仑的格言，“只要有足够的勋章，我就能够征服世界”。当然巴顿也很注意保护这些战功卓著的士兵，他曾下令禁止获得荣誉勋章或优异服务十宇勋章的人再上前线，因为他发现获得勋章的官兵“往往会因奋勇作战而牺牲生命”。