喘证，临床以气喘，甚则张口抬肩、鼻翼煽动、不能平卧为主要表现，可见于多种急慢性疾病过程中，但最多见的是肺部疾病，其他脏腑疾病影响于肺也可致喘。
西医学认为该症最常见的原因是气管、支气管、肺部疾病所致，如喘息性支气管炎、支气管哮喘、肺炎、肺气肿等，某些疾病如心脏病、癔病、矽肺、肺结核等，在病变过程中也可并发气喘，可参考喘证的理论与方药进行辨证论治。单就气喘这一主症的诊断和辨证并不难，但形成喘证的机理、辨证分型及治疗用药却有相当的难度，特别是一些久治不易除根的气管炎、肺气肿、肺心病以喘证为主者，当属疑难病范畴无疑。
哮病往往也以喘息为主要症状，所谓哮必兼喘，但以反复发作、喉间有哮鸣者为主要特点。哮病以喘息为主症时，虽也可按喘证辨治，但从临床实践看，其病机与治疗的难度与喘证有较大的不同，故我们主张以分别论治较好，即哮病不应包括在喘证之内。
一、病因病机
喘证病因外有邪气侵袭，内有肺、脾、肾等脏腑虚损及失调，其关键处在于内外合邪、虚实并见及久治不愈的辨治。
1.外邪侵袭，肺失宣肃若外感风寒邪气，外闭皮毛，内阻肺气，肺气郁遏而不宣，或挟痰上逆而作喘；若风寒化热，或外寒内热，内迫于肺，肺气上逆作喘；或风热邪气犯肺，内遏肺气，热邪壅肺作喘；或热邪煎熬津液成痰，痰热壅阻肺气，宣降失常而作喘。正如张景岳所说：“实喘之证，以邪实在肺也，非风寒则火邪耳。”一般而言，此证若辨证准确治疗得当，甚易奏效，偶有部分邪实正虚毒重者，较为疑难。
2.水饮内阻，痰热犯肺饮食不节，恣食肥甘酒酪，脾运失健，水湿凝聚成痰，痰饮阻肺，肺气不利而上逆作喘；或素有痰饮内蓄，又为外邪所诱发，则成内外合邪，寒热错杂之证；或素体阴虚内热，外邪化热入里，炼津成痰，痰火内蕴，郁闭肺络，则肺气宣降失常而成喘逆之证。此证寒热错杂，内外合邪，虚实相兼，无论辨证或治疗，疑难之处不少。正如《直指方》所说：“唯湿痰邪气伏藏，痰涎浮涌，呼不得呼，吸不得吸，于是上气喘促。”
3.情志不调，肝病犯肺肝主疏泄，肺主气。若肝气不舒，脏气不和，气血不利，上迫于肺，则为喘逆。或肝郁犯脾，脾失健运而津凝成痰，上犯于肺；或肝郁日久化火，炼津成痰，痰火犯肺；或气虚日久及血，气滞血瘀痰凝致使肺失宣化畅达之职而作喘。《医学心悟》所说“惊扰气郁，惕惕闷闷，引息鼻张气喘，呼吸气促而无痰声者”，即指情志因素所引起的喘证。
4.久病劳欲，肺肾两虚若咳嗽日久，经年累月不愈，久咳肺虚，不能主气司呼吸，而致短气而喘，此即《证治准绳》所说之“肺虚则少气而喘”之证。
劳欲过度，日久必损及脾肾，精气内夺，真元损伤，根本不固，不能纳气归肾，则常见呼多吸少，动则喘甚。肾虚不能暖土，脾虚不能运化，或肾阳虚不能主水，水湿上凌心肺，心阳不振，亦可致喘。此即虚实夹杂或上实下虚之证。如《医贯》所说：“真元损耗，喘出于肺气之上奔……乃气不归元也。”
二、辨治思路
喘证虽为一常见之症，以喘证为主症者诊断不难，然而喘证中虚实并存，寒热夹杂，标本不同，缓急各异种种证候，辨证却非易事。我们认为辨证时可抓以下几个要点：
1.辨虚实，辨病位虚实两证系喘证最常见最主要的辨证纲领，所以叶天士的《临证指南医案》高度总结说：“在肺为实，在肾为虚。”喘证首辨虚实：实喘多责于肺，多因风寒、风热、痰浊、热邪、气逆等郁闭或壅遏于肺，致宣肃失宜、肺气上逆。虚证多责于肾或肺肾，多因肾虚纳气失常或肺肾两虚，肾不纳气，肺不主气。然更多见的是上实(肺气与痰浊壅实)下虚(肾虚、下元不足)之证。
喘证之病位不离于肺，但有肺脏本身病变者，有他脏(如脾、肝、肾)波及者，也有肺与他脏同病者。辨证时尤需分清病位重在何处，兼及何脏，兼见何邪，方不致误。
2.辨标本，辨缓急喘证之标多为寒热、痰浊、肝气、火热等邪气，是造成肺宣肃失常的主要病理因素，临证治疗时必须注意祛除和疏理。喘证之本，主要为久咳肺虚、脾虚、肾亏，肺不主气，肾不纳气。此证辨治之关键是要处理好标本的关系，分清标本轻重缓急，以便确立正确的治法。
辨缓急，即辨喘证的病势缓与急。喘证发作时，大多急而重，呼吸困难，喘憋不已，此时重点应治标驱邪，畅利气机，豁化痰涎，以迅速改善喘憋症状。缓解期不喘或虽喘而不甚严重，此时应将重点转到益肾治本，收敛肺气，纳气定喘方面来。
3.辨重危，辨虚脱喘证虽多在肺、肾，但重症每多及心，心肺同属上焦，宗气贯心脉而司呼吸。若喘证日久，不但肺肾已虚，且心阳、心气亦衰。临证如果出现喘咳欲脱，面色、舌色、指甲青紫，喘而汗出，或冷汗如油，胸闷如窒，脉急疾或浮而无根者，多为亡阴亡阳的外脱证。此时病情危急于顷刻之间，必须及时中西医合力挽救。临证时必须高度重视，仔细辨别重症之危险，虚脱之证候，方不致误。
三、治疗方法
喘证的治疗原则，一般在辨清新病久病、实喘虚喘的前提下分证论治。
实喘以祛邪为主，虚喘以扶正为先。虚实夹杂，寒热错杂者，又当根据具体情况辨治。不少实喘多是西医学急慢性炎症所致，辨证时要审清病因，不能见喘治喘，而要治其喘证之源。咳、痰、喘三症常同时出现而各有侧重，治疗时必须辨三者之间何为主、何为次，以及三者之间的相互关系，方能取得良效。
1.实喘(1)风寒袭肺，肺失宣肃证：喘息，咳嗽，呼吸急促，胸闷，痰多白而清稀，口不渴。发病时间较短，初起多恶寒发热，喉痒或头身疼痛，苔薄白，脉浮紧。治法：辛温解表，宣肺平喘。方药：轻者三拗汤，稍重者麻黄汤加减，喘而汗出者可用桂枝加厚朴杏子汤。
三拗汤药虽少，却对肺受风寒而宣肃失常者最宜。麻黄发散风寒，又可宣发肺气，杏仁宣降为主兼宣肺郁，甘草止咳化痰，调和药性。不少方中均以此方为基础，如小青龙汤。
麻黄汤用麻黄、杏仁，宣肃肺气而平喘，桂枝助麻黄解表散寒，甘草调和诸药。用于风寒较重喘因外邪所致者，具有发汗平喘双重功效，外感风寒致喘者最宜。
桂枝加厚朴杏子汤用桂枝、白芍发表解肌，调和营卫，厚朴、杏仁降泄肺气而祛痰平喘，生姜、大枣调和营卫，用于风寒表虚自汗而喘者。
上三方只要辨证准确，酌情加减，均有较好疗效；若兼痰浊、气滞、正虚等病机者，则应权衡轻重，适当加减即可。
(2)外有风寒，内有寒饮证：喘息，咳嗽，痰多清稀，恶寒发热，无汗，形寒肢冷，或背冷，口不渴，或渴喜热饮，苔白滑，脉弦紧。治法：解表化饮平喘，方药：小青龙汤、射干麻黄汤加减。
小青龙用麻、桂发散风寒，兼以平喘，细辛、干姜温化寒饮，半夏降逆化痰，芍药、五味子收敛肺气，大枣益气和中。咳喘重者可加杏仁、苏子，痰多胸闷者可加葶苈子、瓜蒌。
临证应仔细分辨是表证重还是里饮重。若脾肾阳虚，寒饮重，症见恶寒肢冷，面目虚浮，脉细微，苔白滑者，可用真武汤温阳利水，或兼散外邪；平素缓解期可用六君子汤健脾燥湿，或用肾气丸以治本。
(3)热邪壅肺，肺失清肃证：喘逆上气，胸胀闷或胸痛，呼吸急促，甚则鼻翼煽动，吐痰粘稠，身热口渴，或伴有形寒身痛，有汗或无汗，苔薄白或黄，舌边红，脉浮数或滑数。治法：宣肺泄热，清肺平喘。方药：麻杏石甘汤加减。方中用麻黄、杏仁宣肃肺气平喘，石膏清泄肺热，并制约麻黄温热之性，甘草调和诸药。此方为治疗外寒内热之喘证的良方。
临床体会：汗出而喘者，说明热重郁轻，应重用石膏，或再加黄芩、鱼腥草；无汗而喘者，属热闭于肺，麻黄与石膏比例一般在1∶3左右；痰多者可加瓜蒌、贝母、葶苈子等。临床体会，鱼腥草对肺部感染效果好，可重用至30g左右。
(4)痰浊壅肺，上盛下虚证：气喘，咳嗽，痰多而粘腻，咯吐不利，胸闷恶心，苔白腻脉滑。若属上实下虚者，常伴痰涎壅盛，咳喘短气，腰膝酸软，肢倦神疲等症状。治法：降气平喘，祛痰利膈。方药：祛痰平喘可用二陈汤合三子养亲汤，上盛下虚可用苏子降气汤加减。
二陈汤燥湿化痰，合苏子、白芥子、莱菔子降气祛痰利膈，有比较强的燥湿化痰降气平喘作用。上盛下虚者多用苏子降气汤。此方用苏子降气祛痰，半夏、厚朴、前胡祛痰止咳平喘，共治上焦痰涎壅实；肉桂温肾祛寒纳气平喘，当归养血补肝，又治咳逆上气，生姜、苏叶散寒宣肺，甘草、大枣调中和药，是治喘良方。惟方中肉桂一药，良者少，劣者质燥助火，若欲温肾纳气不如沉香为佳，平素肾亏者，核桃肉、蛤蚧、五味子亦可酌加。若日久化热或用药过多痰黄苔而粘者，酌加黄连、黄芩、胆南星、鱼腥草一二味。
实喘还常见因外感风热或燥邪引起的，证情轻，一般用桑菊饮加减；燥热伤肺致喘者，可用桑杏汤或清燥救肺汤加减；外寒内热者，可用定喘汤加减。此等证候，大多属西医的上呼吸道感染，如感冒、支气管炎，及一些轻型支气管肺炎等。若辨证准确，治疗及时，加之证情较单纯，一般容易奏效。
2.虚证(1)肺虚喘证：喘促短气，气怯声低，咳痰稀薄，自汗恶风，面色白，舌不红，脉细弱者，多属肺脾两虚，不能主气固卫；若兼见面红口干，咽喉不利，舌质淡红或中心少苔，脉细数者，多属肺之气阴两虚。治法：补肺益气，养阴定喘。方药：偏重于肺脾两虚者，可用补中益气汤加减；偏重于气阴两虚者，一般用生脉散加减。补中益气汤用人参、黄芪、炙甘草补益肺气，五味子敛肺平喘，柴胡、升麻升发清阳，白术健脾，当归养血，陈皮理气使补而不滞。生脉散用人参补益肺气，麦冬养阴清热，五味子敛肺定喘。必要时，可酌加沙参、百合以养阴，川贝、百部以化痰止咳，紫菀、冬花以平喘。若喘之肺病及肾者，可酌加山萸肉、核桃仁、沉香等补肾纳气。
(2)肾虚喘证：喘证日久，经久不愈，动则喘甚，气难持续，神倦，腰酸。偏肾阳虚者多兼肢冷汗出，尿频，轻度浮肿，痰多清稀，舌质淡，脉沉细无力；若偏于肾阴虚者多兼耳鸣，口干，心烦，五心烦热，面赤，潮热盗汗，尿黄，舌质红，脉细数。治法：肾阳虚为主者，补肾纳气；肾阴虚为主者，滋阴补肾，纳气定喘。方药：补肾纳气用金匮肾气丸加减；滋补肾阴用都气丸化裁。
肾气丸用熟地、山萸肉、山药补肝脾肾，泽泻、丹皮、茯苓泻湿浊、肝火；肉桂、附子少少生火，以化生肾气。此方治肾虚喘证久服有良效。若兼痰饮湿浊者，化痰降气之品亦可加入。都气丸用六味地黄丸滋阴补肾，五味子纳气定喘，大法虽备，药显单薄，若喘甚可加蛤蚧、磁石、沉香之品。气怯神疲者，人参亦可加入。临床所见，虽可分肺虚、肾虚，然肺肾两虚者亦属常见，可在辨清主从的情况下，适当兼顾。
(3)气虚欲脱证：喘喝欲脱，张口抬肩，端坐不能平卧，被动则喘甚欲绝，常兼汗出、心悸、面青、浮肿、痰鸣，舌紫暗，脉浮大无根或脉细欲绝等。治法：益气固脱，回阳救逆。方药：参附龙牡汤合黑锡丹加减。
参附龙牡汤用人参益气，附子回阳救逆，生龙骨、生牡蛎镇潜固脱，并可冲服黑锡丹以镇摄肾气；若偏于阴脱者，可用生脉注射液静脉滴注，或用生脉散加山萸肉、生龙牡以益气养阴固脱，待脱止厥回后，再根据病情酌议培补元气之方。此类喘证大约相当于西医学的呼吸衰竭之类，往往伴有痉厥闭脱等重险证候，辨治时应结合病人全身情况，采用综合疗法全力抢救，不宜仅仅着眼于喘证而忽视厥脱等证候。