小白兔离开妈妈，独自出门闯荡，从平原来到一个小山坡下。刚到时，一没有吃，二没有住，正在这时，山村里走出了许许多多的邻居——猴子、黑熊、松鼠、山羊等，他们纷纷帮忙，有的给搭窝，有的送食物，好不热心。小白兔想起了临别时妈妈的一句话“在家靠父母，出外靠朋友”，便坦然地接受了朋友们的好意。
以后，每逢有了什么事，小白兔就去找朋友帮忙，今天找猴子，明天找黑熊，后天找松鼠，每次都能得到满意的服务，小白兔乐得个自在，整天悠闲自在。
种菜的时间到了，小白兔又想起了邻居们，翻地，他去找黑熊，黑熊正在忙着收玉米。好不容易等他收完了玉米，翻了地，又赶紧找猴子来下种。猴子推说有事，又等了几天，才把种子下了地，就这样错过了种菜的好季节，到秋后，田里的白菜长得稀稀拉拉、又矮又小，眼瞅着这个情景，小白兔终于悟出了一个道理：看来指望谁也不行，求人不如求己。