书城科普读物中国青少年知识文库(B卷彩色插图版)
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第31章 黑洞

黑洞说它“黑”,是指它就像宇宙中的无底洞,任何物质一旦掉进去,“似乎”就再不能逃出,那么你知道黑洞是怎样形成的吗?

当一颗恒星衰老时,它的热核反应已经耗尽了中心的燃料(氢),它再也没有足够的力量来承担起外壳巨大的重量了。所以在外壳的重压之下,核心开始坍缩,质量小些的恒星主要演化成白矮星,质量较大的形成中子星。而根据科学家的计算,中子星的总质量不能大于3倍太阳的质量。如果超过了这个值,就可能引发另一次大坍缩。

根据科学家的猜想,物质将不可阻挡地向着中心点进军,直至成为一个体积趋于零、密度趋向无限大的“点”。而当它的半径收缩到一定程度时,巨大的引力就使得即使光也无法向外射出,从而切断了恒星与外界的一切联系——“黑洞”诞生了。

什么都“吃”的怪兽黑洞

在茫茫宇宙中,黑洞就像一头饥饿的雄狮,什么东西都“吃”。它张开血盆大口,吞噬一切物体,如原子、尘埃、恒星等,甚至连光都无法摆脱被吞噬的命运。任何物体,只要靠近黑洞,就会被它无情地吞下去,消失得无影无踪,仿佛掉进了无底深渊。

黑洞的“隐身术”

光是沿直线传播的,但走的不是直线,而是曲线。在地球上,由于引力场作用很小,这种弯曲是微乎其微的。而在黑洞周围,空间的这种变形非常大,即使是被黑洞挡着的恒星发出的光,虽然有部分会落入黑洞中消失,可另一部分光线仍会通过弯曲的空间绕过黑洞而到达地球,就像黑洞不存在一样。