阿房宫号称“秦川第一宫”。秦始皇的建宫计划是以阿房宫为中心，建造众多的离宫别院。谁知，前殿还没有修好，秦始皇就死了。他死后，秦二世即位，继续营建阿房宫前殿，后来又修建了后宫。那阿房宫到底有多大呢？
西汉史学家司马迁在他的《史记·秦始皇本纪》中说：阿房宫前殿，东西五百步，南北五十丈，殿中可以坐一万人，殿下可以树起五丈高的大旗。四周为阁道，自殿下直抵南山。在南山的峰巅建宫阙，又修复道，自阿房宫渡过渭水直达咸阳。
秦代一步合六尺，三百步为一里，秦尺约0.23米。如此算来，阿房宫的前殿东西宽690米，南北深115米，占地面积8万平方米，容纳万人自然绰绰有余。
相传阿房宫大小殿堂七百余所，一天之中，各殿的气候都不尽相同。宫中珍宝堆积如山，美女成千上万，秦始皇一生巡回各宫室，一天住一处，至死时也未把宫室住遍。
《汉书·贾山传》记载阿房宫整个的规模“东西五里，南北千步。”
如今在陕西西安西郊三桥镇以南，东起巨家庄，西至古城村，还保存着面积约60万平方米的阿房宫遗址。
可见，阿房宫宫殿之多、建筑面积之广、规模之宏大，是世界建筑史上无与伦比的宫殿建筑。
项羽没有火烧阿房宫
2000多年来，大家始终认为阿房宫是项羽烧毁的。秦亡后，项羽率大军进入关中，开始对秦在关中的一系列重要建筑进行毁灭性的破坏。
然而，考古工作者在对阿房宫遗址前殿的发掘中，并未发现一铲红烧土。而此前考古人员在秦咸阳宫发掘中，却发现了大量的红烧土，证明那里确实被火焚过。专家发现项羽烧的是秦咸阳宫而非阿房宫。