第21章第5节物流信息化提升物流管理水平
大师如是说：中国如何较快地构筑一个可以将适当的商品，按适当的数量，以适当的方式，在适当的时间，供应到适当的地点的高效率的物流体系，是国民经济发展中不可回避的一个重大课题。
——科特勒《营销管理》
随着互联网时代的来临，现代物流具备了一系列新特点，物流信息化是其中一个重要表现。所谓物流信息化，也就是物流信息的商品化、物流信息收集的数据库化和代码化、物流信息处理的电子化和计算机化、物流信息传递的标准化和实时化、物流信息存储的数字化等。北京某空调批发公司就是成功运用物流的信息化的典范。
北京一家空调批发公司，客户既有像西单、双安这样的大商场，也有街头空调专卖店，大商场的销售占主要部分。公司主要出售：美的、日立、三菱三种品牌，其中美的的产品占大部分，品种大约为五十种。公司的销售达到一亿，假设一个空调平均2000元，一年销售的数量大致为5万台，这5万台空调绝大部分集中在一年的三个月或更短时间中销售，公司的财务部人员为5位，主要业务就是核算与供应商及客户的往来账和库存商品的明细账。公司仓库仅有一位库管员。它的主要供应商“美的”必须采用预付款的方式进行往来结算，而其他两家可以采用赊购的方式。这个企业在库存管理上，存在三个方面的问题：
在空调热卖日，每天出入库的单据多，公司人手少，手工无法完成库存明细账的记录，所以经常当经理想知道哪种空调库存还剩多少的时候，财务部不能提供信息，这样带来的问题有：第一，不好判断未来将要采购多少。第二，有可能丧失销售的好机会。第三，库存账混乱可能会引起库存商品丢失；因为企业的库存账是依据入、出库单记录的，所以当空调已经销售开票，卖给客户了，只要暂时尚未出库时，库存商品账将不能反映“这种出库”。由此，企业“真正的”库存信息就不能加以披露，这样可能会为企业采购决策的制定带来问题，同时，也会影响企业的销售；一个完整的空调是由室内机、室外机和其他的零部件组成，在手工条件下的库存品明细账上，很难进行空调的零部件组合，进行“成套件”管理。
针对以上问题，公司应用了商业进销存软件，有效解决了遇到的问题。第一，库存商品明细账记录得准确、清楚、及时了。库存节余信息的及时披露，为企业的采购与销售管理提供了依据。库存商品账的清楚也防止了库存管理中的漏洞。第二，根据企业管理的需要，库存节余信息的披露既考虑到了已采购但暂时未入库的因素，又考虑到已销售但暂时未出库的因素，为企业采购与销售的管理提供了更为全面的依据。第三，成套件管理的应用，使库存信息提供的更加准确、清楚。
该空调公司问题的解决，是企业在计算机系统的帮助下，规范企业的业务处理流程，去掉不必要的中间管理环节，规范原始的业务单据而取得的。对该企业可以说，计算机系统的应用使企业的管理提高了一大步。
物流自动化的设施非常多，如条码/语音/射频自动识别系统、自动分拣系统、自动存取系统、自动导向车、货物自动跟踪系统等；智能化的物流作业过程可以进行大量的运筹和决策，如库存水平的确定、运输（搬运）路径的选择、物流配送中心经营管理的决策支持等问题借助专家系统、机器人等相关技术得到解决。
随着互联网的发达，物流领域也呈现了网络化的趋势。以“以顾客为中心”真正地能根据消费者需求的变化来灵活调节生产工艺，没有配套的柔性化的物流系统是不可能达到目的的。另外，物流设施、商品包装的标准化，物流的社会化、共同化也都是现代物流的新特点。