1993年11月19日，巴黎塞纽奇东方艺术博物馆，这个收藏古代传统与当代风格的中国绘画闻名于世的地方，如今正为一位被国际艺坛认定的20世纪现代中国画的代表画家举办高层次的艺术性个展，个展的名称是：《走向世界的中国画家／吴冠中油画水墨速写展》。
这次展览由该博物馆馆长主持，中国驻法大使，着名华裔画家，法国诸多艺术家，评论家，博物馆馆长等出席了开幕式。巴黎市市长杰克·希拉克亲自签发了授勋证书，将巴黎市金勋章授予吴冠中。金勋章正面是一艘帆船，拉丁文写着：“永不沉没”，背面写着：“给吴冠中”。
吴冠中早年留学巴黎，1989年的美国巡回展、1992年的英国伦敦展，都并非他的首选，他独钟情于巴黎。从他1947年留学巴黎到今天，他足足等了47年！
国际报刊，佳评如潮。《国际先驱论坛报》艺术主管梅利柯恩先生评论说：“吴冠中是中国的梵高，是在有生之年被承认的梵高。1992年的大英个展将他提升到备受尊崇的高位，他确实是本世纪的大师之一。吴氏代表着重新崛起的一个世间最伟大的艺术流派；西方的现代绘画在他面前相形见绌。”
从1978年开始，吴冠中的作品应邀先后在中国大陆、香港、台湾、新加坡、韩国、日本、美国、英国、法国、塞拉利昂、尼日利亚、马里等地巡回展出，受到黄皮肤、白皮肤、黑皮肤观众的普遍欢迎。
1989年5月，香港万玉堂举办《吴冠中／万紫千红》个展，开幕前一天观众就排长队等候参观和买画。港报称：“排队买楼在香港已司空见惯，排队买画还是第一次发生。”
1989年5月，吴冠中被收藏的墨彩《高昌遗址》在苏富比春季拍卖中以187万港币成交，首创中国在世画家国际画价最高记录。
1990年3月，吴冠中被收藏的油画《巴黎蒙马特》在佳士得春季拍卖中以104.5万港币成交，首创中国油画国际画价最高记录。
1991年7月，法国文化与联络部授予吴冠中“卿级”文艺最高勋位。