鉴定一双皮鞋质量的好坏，需要从外观上和内在指标上两方面着眼。由于内在指标往往需要借助于检测仪器，对于一个消费者来讲，从外观上来鉴别皮鞋的质量更具有实际意义。从外观上，主要通过对皮鞋的材料（包括鞋面、鞋底、鞋里）质量和做工好坏两方面来鉴别皮鞋质量的好坏。
（1）鞋面（帮）。鞋帮是皮鞋主要构成部分之一。对于光面皮鞋，要看其是否柔软和丰满，用手按下鞋面后，是否出现松面现象，好的鞋面应该是丰满柔软，手感舒适，光泽均匀一致，无松面现象。对绒面皮鞋的鞋面，应注意检查其绒毛是否短而均匀，其色调也应一致，鞋里是鞋帮的一部分，它是为了补强鞋面，防止鞋帮延伸变形并改善脚感而使用的。所以，好的鞋里材料（如真皮革鞋里）应具有良好触感、透气性和巴湿排湿性，且不易脱色。在缝制上，鞋里不应有皱纹和肥边。
（2）鞋垫。通常的男皮鞋用内底后半截垫或后跟垫。女皮鞋用覆盖内底的全垫。鞋垫具有保持鞋内底清洁、覆盖内底的凹凸不平，以改善脚感的作用。因此，鞋垫应具有良好的吸排湿性。在做工上，鞋垫应平展地粘附在内底上，不能有悬空或有折皱现象。
（3）外底。从外表上看，外底周边的结合状态应密切黏合而没有空隙，底面平整。
（4）鞋跟。不论是低跟还是高跟，首先要看其与皮鞋的配合是否自然平齐。对于半高跟以上的女式皮鞋来讲，下面两点更为重要：一是鞋跟应牢固地装在内底上，前后左右搬动不应摇晃；二是掌面应不小于鞋跟的底面。
（5）内底。看内底的材料，真皮最好。另一方面，要用手强力按压腰裆，相当于穿鞋时脚背的部分，纹丝不动的较好。在这种力的作用下，如皮鞋的沿口有变形，说明该鞋的质量有问题。
（6）稳定性。将皮鞋放在平面上，皮鞋应马上静止不动，这样的皮鞋为稳定性好，这也是优质皮鞋的基本条件之一。
（7）侧面检查。将鞋放在平面上，皮鞋的外底（前掌）与平面接触点应在中部，鞋尖应有适当的翘头，鞋跟正直且底面应完全着于平面。
（8）正面检查。把视线对到和外底相同的高度，看外底的内外侧翘起尺寸是否有别。应该是基本一致，保持平衡。
（9）从后面检查。鞋跟应正直，后缝线也应正直。
（10）两只鞋对比。在完成上述各方面检查之后，还需认真对比一下两只鞋的长短、高低以及形状是否一致或对称，还要看一下光亮、色泽是否一致。