黄油主要是搅拌牛奶或奶油，将水或盐水在固体乳脂中乳化而成。黄油中一般含有少量非脂肪成分，如：蛋白质、乳糖、乳灰分和乳酸，可添加也可不加盐或色素。其操作方法主要包括以下几方面：
（1）原料选择。加工黄油用的牛奶或奶油必须是光滑的，没有过度的酸味，而且应该有新鲜的香味。奶油的质量特性的变化往往出于特定的土壤条件、牧草的品种、杂草的滋长和不同地区的放牧方式等。
（2）巴氏杀菌。奶油的巴氏杀菌是用有控制的热处理消灭奶油中的细菌、霉菌、酵母和酶的过程。小型工厂黄油加工普遍采用巴氏杀菌，条件是在60℃～63℃，保持30分钟。
（3）冷却。在搅拌工艺的准备阶段奶油必须冷却到1.7℃～12.8℃，这时液体乳变成固体。一定要在乳脂少部分固体化的条件下才能搅拌，如不能比较完全地固体化，在乳液中损失的乳脂肪就会过多。
（4）成熟。在奶油很好的搅拌之前，刚刚冷却的奶油要在低温下成熟。成熟阶段乳脂肪完全结晶，奶油变得更黏稠。如果奶油刚好冷却到搅拌温度，成熟时间不少于2小时；如果奶油在冷却后必须马上搅拌，则必须将温度降低几度以加速完全结晶，而在搅拌时再略加温。黄油生产厂为了加工方便，奶油往往放置过夜，第二天早上进行搅拌。但必须注意，过夜期间贮槽中的奶油温度要严格控制。
（5）黄油调制。奶油在容器中搁置一定的成熟时间后即可搅拌，这是奶油转化成黄油的最后一段工艺。如果成熟时间够长，温度也够低，则奶油中的乳脂可以完全结晶成稳定的形式。
黄油制作的常规方法是依据在奶油中掺入空气生成泡沫，经过机械振荡使脂肪球结合在一起形成黄油颗粒。搅拌过程步骤：搅拌机的准备→将料加入搅拌机→搅拌奶油→放空奶液清洗黄油→黄油加盐→调整水分含量→黄油加工→倒空搅拌器。