在中国五千年的历史长河中，塔，这种古老的建筑，不仅被佛教界人士广为尊重，也为各地山林园林增添了不少绚丽的色彩。矗立在大江南北的古塔，被誉为中国古代杰出的高层建筑。全国各地古塔众多，这里推介十座较为知名的古塔。
（一）山西飞虹塔
飞虹塔，是国内最大最完整的一座琉璃塔，该塔矗立在山西洪洞县东北17千米的霍山山顶的广胜寺内。广胜寺分上、下二寺，相距数里，共有殿堂11座，现存建筑为元、明两代兴修建造。整个佛寺，以琉璃宝塔著称，其中上寺的琉璃宝塔即为飞虹塔。飞虹塔塔身五彩纷呈，神奇绝妙如雨后彩虹，“飞虹塔”因而得名。该塔始建于汉，屡经重修，现存为明武宗正德十一年始建，嘉靖六年完工，历时十二年建成的。明熹宗天启元年，京师大慧和尚又于飞虹塔的底层加建了一圈回廊，终成今日所见之规模。
飞虹塔是我国琉璃塔中的代表作，与河南开封的佑国寺塔齐名，被誉为“中国第二塔”。塔全高47.6米，平面为八角形，是有十三檐的楼阁式佛塔。塔外形轮廓由下至上逐层收缩，形如锥体，除底层为木回廊外，其他均用青砖砌成。塔身外镶黄、绿、蓝三色琉璃烧制的屋宇、神龛、斗拱、莲瓣、角柱、栏杆、花罩及盘龙、人物、鸟兽和各种花卉图案，制作精巧，彩绘鲜丽，至今色泽如新。从底层围廊顶上的琉璃瓦，到二层以上八个主面的琉璃浮雕悬塑的千百个构件，技艺超凡，令人叹为观止。相传清康熙三十四年，临汾盆地八级地震，此塔却依然屹立不倒，并保存至今。
（二）河南嵩岳寺塔
嵩岳寺塔属全国重点文物保护单位，位于郑州登封市城西北5千米处嵩山南麓峻极峰下嵩岳寺内。塔始建于北魏正光四年，至今已有近1500年的历史，是中国现存最早的密檐式砖塔，也是中国现存各类古塔中的孤例。嵩岳寺塔用糯米汁拌黄泥做浆，小青砖垒砌，这种选材及用料在世界上是首创，也是独创；历经多次地震、风雨侵袭仍不倾不斜，巍然矗立，充分展现了我国古代建筑工艺之高妙。
该塔以其优美的轮廓而著称于世，塔身上下浑砖砌就，层叠布以密檐，外涂白灰，整个塔室上下贯通，呈圆筒状。塔高37.6米，底层直径10.16米，内径5米，壁体厚2.5米，由基台、塔身、十五层叠涩砖檐和宝刹组成。塔基随塔身砌作十二边形，台高0.85米，宽1.6米。塔前砌长方形月台，塔后砌砖铺甬道，与基台同高。该塔底部在低平的基座上起两段塔身，中间砌一周腰檐作为分界。其中下段高3.59米，为上下垂直的素壁，比较简单，仅在四正面有门道；上段高3.73米，为全塔最好装饰，东、西、南、北四面各辟一券门通向塔心室，四正面券门与下段门道通，券门上有印度式火焰券门楣，其余八面各砌出一座单层方塔形壁龛，各转角处砌壁柱。中部是十五层密叠的重檐，用砖叠涩砌出，檐宽逐层收分，外轮廓呈抛物线造型，其意匠显然来自中国的重楼，其内部则是一个砖砌大空筒，有几层木楼板。最高处有砖砌塔刹，通高4.75米，以石构成，其形式为在简单台座上置俯莲覆钵，束腰及仰莲，再叠相轮七重与宝珠一枚。该塔塔心室作九层内叠涩砖檐，除底平面为十二边形外，余皆为八边形。塔下有地宫。
嵩岳寺塔无论在建筑艺术方面，还是在建筑技术方面，都称得上是中国古塔中的一件珍品，在中国建筑史上具有无上崇高的地位。著名建筑学家刘敦桢来考察后，在其《河南省北部古建筑调查笔记》中说：“后来的唐代方塔，如小雁塔、香积寺塔等均脱胎于此……”嵩岳寺塔刚劲雄伟，饱满韧健，高高耸出于青瓦红墙绿树之上，为山色林影增添了一抹亮色。
（三）云南崇圣寺三塔
崇圣寺三塔背靠苍山，面临洱海，位于原崇圣寺正前方，呈三足鼎立之势，是苍洱胜景之一。崇圣寺始建于南诏丰佑年间，大塔先建，南北小塔后建，寺中立塔，故塔以寺名。该塔是中国南方最古老最雄伟的建筑之一，作为云南古代历史文化的象征，是国务院第一批公布的全国重点文物保护单位。
大塔又名千寻塔，高69.13米，共有16层，为方形密檐式空心砖塔，是中国现存座塔最高者之一，与西安大小雁塔同是唐代的典型建筑。塔心中空，在古代有井字形楼梯，可以供人攀登。塔顶四角各有一只铜铸的金鹏鸟，古籍《金石萃编》中记载：“世传龙性敬塔而畏鹏，大理旧为龙泽，故为此镇之。”塔前照壁上镶有大理石镌刻“永镇山川”四字，每字1.7米，笔力雄浑苍劲，气势磅礴。据《南诏野史》（胡本、王本）、《白古通记》等史籍记载，当时崇圣寺与主塔建造时，用铜40590斤，费工708000余，耗金银布帛绫罗锦缎值金43514斤。三塔中的南北二小塔在主塔之西，与主塔等距70米，南北对峙，相距97.5米，均为五代时期大理国所建造。两塔形制一样，均为10层，高42.4米，为八角形密檐式空心砖塔，外观装饰成阁楼式，每角有柱，顶端有镏金塔刹宝顶，华丽异常。三塔浑然一体，气势雄伟，具有古朴的民族风格。
崇圣寺及三塔建成后，历经千年沧桑和风雨剥蚀，崇圣寺毁于清咸丰年间，三塔却巍然屹立。崇圣寺三塔布局齐整，保存完善，外观造型相互协调，具有很高的历史、科学和艺术价值。三塔与远处的苍山、洱海相互辉映，点缀出古城大理的历史风韵，成为大理白族文化的象征，是我国南方最壮丽的塔群。
（四）应县木塔
应县木塔全称佛宫寺释迦塔，位于山西省应县城内西北佛宫寺内，因塔内供释迦佛，而得名。木塔是佛宫寺的主体建筑，因全塔是木制构件叠架而成，故常称之为应县木塔。木塔建于辽清宁二年，金明昌六年增修完毕，它是我国现存最古老最高大的纯木结构楼阁式建筑，是我国古建筑中的瑰宝，世界木结构建筑的典范。
应县木塔建造在4米高的台基上，高67.31米，底层直径30.27米，呈平面八角形。塔顶作八角攒尖式，上立铁刹，制作精美。塔身共分五层六檐（如果加上内里四层暗层，也可以算是九层），各层均用内外两圈木柱支撑，每层外有24根柱子，内有8根，木柱之间使用了许多斜撑、梁、枋和短柱，组成不同方向的复梁式木架。该塔身底层南北各开一门；二层以上设平座栏杆，每层装有木质楼梯，游人逐级攀登，可达顶端；二至五层每层有四门，均设木隔扇，光线充足，出门凭栏远眺，恒岳如屏，桑干似带，尽收眼底，心旷神怡。塔内各层均塑佛像：一层为释迦牟尼，高11米，面目端庄，神态怡然，顶部有精美华丽的藻井，内槽墙壁上画有6幅如来佛像，门洞两侧壁上也绘有金刚、天王、弟子等，壁画色泽鲜艳，人物栩栩如生；二层坛座呈方形，上塑一佛二菩萨和二胁侍；三层坛座呈八角形，上塑四方佛；四层塑佛和阿难、迦叶、文殊、普贤像；五层塑毗卢舍那如来佛。各佛像雕塑精细，各具情态，有较高的艺术价值。
木塔的设计，大胆继承了汉、唐以来富有民族特点的重楼形式，充分利用传统建筑技巧，广泛采用斗拱结构，全塔共用斗拱54种，每个斗拱都有一定的组合形式，有的将梁、坊、柱结成一个整体，每层都形成了一个八边形中空结构层。应县木塔全靠斗拱、柱梁镶嵌穿插吻合，不用钉不用铆，设计科学严密，构造完美，巧夺天工，是一座既有民族风格、民族特点，又符合宗教要求的建筑。有人计算，整个木塔共用红松木料3000立方，约2600多吨重。木塔整体比例适当，建筑宏伟，艺术精巧，在我国古代建筑艺术中可以说达到了最高水平，具有较高的研究价值。
据考证，在近千年的岁月中，木塔除经受日夜、四季变化、风霜雨雪侵蚀外，还遭受了多次强地震和炮弹袭击，然而木塔仍傲然挺立。应县民间一直流传着这样的说法：应县木塔有三颗宝珠：避火珠、避水珠、避尘珠。这三颗宝珠分别安放在释迦牟尼塑像最高贵的部位，从此，塔内一片佛光宝气，木塔可以自行防火、防水、防尘。避火珠是说无论天空打雷，还是炮火袭击，木塔一概没有失过火，是有避火珠把火逼走了；避水珠是说原来应县城四个角都有水，可是到了塔底下就没有水，这座塔寺也不下沉，是避水珠起了作用；木塔上面一直没有尘土，就是说一有尘土，避尘珠就把尘避走了，所以塔上非常干净。斗转星移，岁月悠悠。不管科学解释，还是民间传说，这座近千年屹立不倒的木塔在应县人民心中已经成了当地的保护神，他们以木塔为骄傲，以木塔为荣耀，每年的端午节，当地百姓都要身着新装，全家老少一起到木塔前烧香祈祷，场面十分隆重。
（五）大雁塔
大雁塔位于陕西省西安市南郊慈恩寺内，故又名慈恩寺塔。该塔建于唐代永徽三年，是玄奘为藏经典而修建的，以“唐僧（玄奘）取经”故事驰名。大雁塔被视为古都西安的象征，西安市徽中央绘制的便是这座著名古塔。
大雁塔名称由何而来呢？玄奘所著《大唐西域记》中记载的他在印度所闻僧人埋雁造塔的传说，解释了最可信的雁塔由来之论说。相传很久以前，摩揭陀国（今印度比哈尔邦南部）的一个寺院内的和尚信奉小乘佛教，吃三净食（即雁、鹿、犊肉）。一天，空中飞来一群雁。有位和尚见到群雁，信口说：“今天大家都没有东西吃了，菩萨应该知道我们肚子饿呀！”话音未落，一只雁坠死在这位和尚面前，他惊喜交加，遍告寺内众僧，都认为这是如来佛在教化他们。于是就在雁落之处，以隆重的仪式葬雁建塔，并取名雁塔。唐朝高僧玄奘在印度游学时，瞻仰了这座雁塔。回国后，在慈恩寺译经期间，为存放从印度带回的经书佛像，在慈恩寺西院，建造了一座仿印度雁塔形式的砖塔，这座塔就叫雁塔，名称延续至今。
大雁塔平面呈方形，建在一座方约45米，高约5米的台基上。塔七层，底层边长25米，由地面至塔顶高64米。一层塔座登道的墁砖处，平卧有一通“玄奘取经跬步足迹石”，所刻图案生动地反映了玄奘当年西天取经的传说故事，以及他万里征途、始于跬步的奋斗精神。二层供奉着一尊铜质镏金的佛祖释迦牟尼佛像，被视为“定塔之宝”，在两侧的塔壁上，还附有文殊、普贤菩萨壁画两幅及多幅名人书法。在三层塔室的正中，安置一木座。座上存有珍贵的佛舍利及大雁塔模型。大雁塔的模型是严格按照1：60的比例制作的，惟妙惟肖。五层陈列着一通释迦如来足迹碑，上有诸多佛教图案；在五层的塔室内，还收集展出玄奘鲜为人知的数首诗词。可见玄奘高超的诗词艺术造诣。六层悬挂有唐代五位诗人诗会佳作，诗圣杜甫与岑参、高适、薛据、储光羲曾相约同登大雁塔，凭栏远眺，触景生情，每人赋五言长诗一首，流传至今。在第七层大雁塔的塔顶，刻有圣洁的莲花藻井，中央为一硕大莲花，花瓣上共有14个字，连环为诗句。壁上玄奘所著《大唐西域记》中，记载了他在印度所闻的僧人埋雁造塔传说，向游人解释了最可信的雁塔由来之论说。
塔身用砖砌成，磨砖对缝坚固异常。塔内有楼梯，可以盘旋而上。每层四面各有一个拱券门洞，登临远眺，西安风貌尽收眼底。塔的底层四面皆有石门，门桅上均有精美的线刻佛像，据传为唐代大画家阎立本的手笔。塔南门两侧的砖龛内，嵌有唐初四大书法家之一的褚遂良所书的《大唐三藏圣教序》和《述三藏圣教序记》两块石碑。唐末以后，寺院屡遭兵火，殿宇焚毁，只有大雁塔巍然独存。至今，大雁塔仍是古城西安的标志性建筑，也是闻名中外的胜迹。
（六）雷峰塔
雷峰塔，因《白蛇传》为世人所熟知，它坐落在西湖南岸夕照山的雷峰上，南屏山日慧峰下净慈寺前。雷峰塔一名西关砖塔，初为吴越国王钱俶于北宋太平兴国二年为庆祝黄妃得子而建，故又名黄妃塔。据《临安府志》记载，从前有个姓雷的人在此筑庵隐居，因而称作雷峰。雷峰塔，因位于雷峰之上而得名。雷峰塔原是一座八角形、五层的砖木结构的楼阁式塔，塔檐、平座、游廊、栏杆等为木构。
该塔建成后多次遭遇重创。北宋宣和二年，雷峰塔遭到战乱的严重损坏，南宋庆元年间重修，建筑和陈设重现金碧辉煌，特别是黄昏时与落日相映生辉的景致，被命名为“雷峰夕照”，列入西湖十景。明嘉靖年间，入侵东南沿海的倭寇围困杭州城，纵火焚烧雷峰塔，灾后古塔仅剩砖砌塔身，通体赤红，一派苍凉。明末杭州名士闻启祥曾将其与湖对岸的保俶塔合在一起加以评说：“湖上两浮屠，雷峰如老衲，保俶如美人。”此说一出，世人称是。清朝前期，雷峰塔以裸露砖砌塔身呈现的残缺美以及与《白蛇传》神话传说的密切关系，成为西湖十景中为人津津乐道的名胜。清朝末年到民国初期，屡屡遭迷信者盗挖。1924年9月25日下午1点40分，以砖砌塔身之躯苦苦支撑了400年遍体创伤的雷峰塔轰然倒塌。不仅作为西湖十景之一的“雷峰夕照”成了空名，而且“南山之景全虚”，连山名也换成了夕照山。浙江省和杭州市人民政府按雷峰塔原有的形制、体量和风貌建造雷峰新塔。雷峰新塔于2002年10月25日如期落成。雷峰新塔建在遗址之上，保留了旧塔被烧毁之前的楼阁式结构，完全采用了南宋初年重修时的风格、设计和大小建造。新塔通高 71.7米，由台基、塔身和塔刹三部分组成，其中塔身高45.8米，塔刹高16.1米，地平线以下的台基为9.8米。由上至下分别为：塔刹、天宫、五层、四层、三层、二层、暗层、底层、台基二层、台基底层。打开一道沉沉的古式门，可以走进新塔底层，这里就是古塔遗址。而在台基二层，可以看到遗址的模样。新塔二、三、四层将分别展示铜版线刻壁画“吴越造塔图”、雷峰塔历代诗文佳作、彩绘壁画当今“西湖十景”。全塔上、下、内、外装饰富丽典雅，陈设精美独到，功能完善齐备，以崭新的风貌和丰厚的内涵在西湖名胜古迹中大放异彩。雷峰新塔建成后，已经消失了七十余年的雷峰夕照再次重现。
而《白蛇传》的传说，由来已久。冯梦龙的《警世通言》，又将其记录整理，题为《白娘子永镇雷峰塔》。至此故事基本完整，并与杭州西湖、镇江金山寺等地名紧密相连。雷峰塔，在某种意义上，它名播万里正是因为镇压白娘子的传奇。
（七）苏州虎丘塔
虎丘塔，位于苏州城西北郊云岩寺内，又称云岩寺塔。1961年列为全国重点文物保护单位之一。相传春秋时吴王夫差就葬其父（阖闾）于此，葬后三日，便有白虎踞于其上，故名虎丘山，简称虎丘。该塔始建于隋文帝仁寿九年，初建成木塔，后毁。现存的虎丘塔建于后周显德六年至北宋建隆二年，为砖塔。元代和明代几经修葺，现第七层为明崇祯十一年前后修建的。虎丘塔是现存最古老的砖塔，也是唯一保存至今的五代建筑，塔身设计完全体现了唐宋时代的建筑风格。