清早，伺候大象的象夫和往常一样给大象喂食。那头年轻的阿胖，不知怎么搞的，磨磨蹭蹭，一直到最后才吃早饭。可是，饲料少了五六斤，送饲料的工人又没有来。这时，上工铃响了，象夫只好带着象队去干活。
大象的任务是把仓库里的米送到两里外的码头上去。
大象们踏着稳重的步子，认真工作着。阿胖跟在后面，慢吞吞地走，一会儿东张西望，一会儿在路边闻闻野花。其他象走了四趟，可它才走三趟。阿胖到了码头，用鼻子卷住米袋，随便地往船上一掼，“扑通”一声，米袋落在了河里。
象夫生气了，骂了它几句。没想到阿胖发起火来，用长鼻子照准象夫打去，象夫很快地闪开了。阿胖又掉转身，朝着附近几个小孩冲过去。
这时，一头叫阿康的老象用身体挡住了疯象的去路。它们打了起来。两条长鼻子互相敲打着，长牙互相朝对方刺着，身体互相撞着，谁也不愿罢休。阿康好几次都想绕到疯象的背后，总是被疯象机灵地避开了。
斗了一个多钟头，阿康趁疯象疏忽的一刹那，冲到它背后，咬住了它的尾巴。原来大象打架时，最怕对方咬尾巴。这一下，阿胖给征服了，变得老老实实了，乖乖地运米了。
干了三个多小时的活，该休息了。象夫第一个给阿胖添食，还给它补了五六斤。阿胖使劲地嚼着，嘴里还不时哼哼，好像在说：“这还差不多。”