在西双版纳丛林的一角，有一处大象的栖息地，水草丰美，树果繁多，象母、象公与它们的子孙后代在这里自由自在地生活。在这片栖息地东北部的一座小丘下，有四株参天大树，树下有一片碎石、沙土，人们传说那是“象塚”，即大象死后的葬身之地。有人认为，既是“象塚”，一定会有许多值价连城的象牙，于是，这引发了几个贪心的人的发财欲念。
一天，这几个人带了十字镐、大板锹、鱼齿锯、粗麻绳潜到了大象栖息地，在一处峭崖上搭了个草棚，向下观察，只见象群从容地来往，晚间便卧在那“象塚”之上。几个人商量：“原来大象保护祖坟很用心哩，等它们白天走开了再去掘象牙。”
第二天，象群迎着黎明的曙色向南走去，几个人看象群走远了，便背着工具迅速来到“象塚”，他们又刨又挖又锯又拽，忙了大半天，弄得筋疲力尽，却连象牙的影子也没发现。几个人叹着气回到峭崖的小棚休息。
半夜时，忽听到崖下一片响动，几个人用手电筒一照，原来是大象用鼻子卷着石块正向自己的小棚抛掷，那石块足有碗口大小。几个人知道是大象寻踪来报仇雪恨了，便连夜从羊肠小道逃跑了。