鹿茸是名贵药材，必须在其骨化前采收。采收时间一般在鹿茸最有商品价值的生长阶段。在采收鹿茸之前，采收人员必须随时观察鹿茸的生长情况和成熟程度，根据鹿的年龄、个体长茸特点等综合情况，适时确定每头鹿的具体采收日期。一般梅花鹿2岁，头锯，应全部采收二杈茸；3岁，二锯，在饲养管理良好的鹿场可采收三杈茸；4岁以上的雄鹿应全部采收三杈茸。
采收鹿茸时应合理保定，方法有器械保定法和药物保定法两种，一般多采用药物保定法。锯茸时间应选择在天气凉爽、环境安静的早饲前，锯茸时要从珍珠盘上2～3厘米处将茸锯掉，速度要快，要防止撞裂茸皮，要求锯口的断面与角盘平行，切勿损伤角盘及掰裂茸皮。锯茸后要立即止血，止血方法有锯前结扎鹿茸基部的止血带法和药物止血法。锯口涂以5%的碘酊，以防止感染。