美国佛罗里达州有一位画家，名叫李浦曼。家里很穷，成套的画具也买不起。但是，他人穷志不穷，没有放弃对理想和事业的追求。他热爱画画，坚持画画，没有钱买笔，就一支铅笔削了用、再削再用，一直用到只剩一点点，也还凑合着用。
李浦曼是一位勤奋、聪明的画家。一次，他正在全神贯注地创作一幅题为“梦中的少女和绅士”的画。他已全身心地沉浸在创作的激情中，他手握很短的铅笔头，画一会，停一会，琢磨一会，有不妥的地方，就用小橡皮擦掉再画。又停一会，瞧一会，突然发现有一处画的太差劲了。他忙随手拿橡皮，想擦掉再画。可是没有拿到，小橡皮不知放哪去了。画家东找西寻，找过来找过去，最后在墙根找到了。他用橡皮擦完后，转身拿铅笔头要再画，铅笔头又不见了。原来在匆忙中急着找橡皮，把铅笔头也给搞掉了。此时，李浦曼又急又气。他自言自语地叨念着得想个办法，得想个办法。他找到铅笔头后，用线将橡皮栓在铅笔头上。这样橡皮和铅笔在一起，就不用现用现找了，方便多了。可是这样用来也有不便之处，那就是橡皮在铅笔上晃来晃去，磕磕撞撞的，李浦曼觉得还应该改进一下。于是，他又想出一个办法。找来一条薄铁皮，用薄铁皮卷成小筒将橡皮插进筒里一些，再将筒插在铅笔的平头上，固定起来。做好后，他拿起铅头试一试觉得很方便。他突然意识到这个小创造应申请专利。他获得了专利权后又将这个专利卖给了铅笔公司，得到一笔专利转让费，既为他自己筹措了一笔画画的资金，也为社会做了一件有益的事。