利奈克斯是法国一位年轻医生。在没有发明听诊器之前，给病人看病时要了解病人心肺活动情况，是沿用传统的老方法：医生耳朵贴在病人胸部静听。一天，有位年轻的姑娘来看病，说是胸口疼。利奈克斯医生建议听听她的心脏，让她揭开上衣，以便他的耳朵贴在她的胸部。那位姑娘害羞地拒绝了他，病也没看，起身走了。当时利奈克斯想，若是有一种器械，有距离地贴在病人胸部，听清病人心脏跳动声音，那多好啊。
1809年秋季的一天，利奈克斯医生在巴黎一个广场漫步走着，看见几个小孩围着一根大圆木玩耍。他好奇地停下来看看。这根大圆木约有六米长，圆木的一端有个孩子手拿一根细铁棒敲打圆木，另一端又有个孩子耳朵贴在圆木上倾听，不时的叫喊：“听到了，听到了，敲了五下。”利奈克斯看着觉得很有趣，信步走上前去，对那孩子说：“小朋友，让我来听听好吗？”那孩子抬头一看，是位叔叔，便爽快地站起身来让给他听。利奈克斯蹲下去把耳朵贴在圆木上，清楚地听到敲打声音。他兴奋地喊：“听到了！敲了下！”他站起来说：“太有趣了！”忽然想起声音能沿着木材等固体传播，不易扩散，音量损失较小。他灵犀一动，萌生了创意，何不用这种方法听听人的心脏跳动情况呢？
他回到家里立即找了一根细木棒，在家人身上试验，果然有效，心脏跳动声听得一清二楚。后来他在医院的实际操作中义用空心圆木管代替水棒检查病情，效果更好。又经过他不断改进和完善，最后用橡胶管做成有两个喇叭形听筒的听诊器。
利奈克斯用他发明的听诊器，听了健康人胸背、腹的声音特征，然后又听了几种病患者胸、背、腹的声音，都详细记录下来了，通过对比．总结出各种疾病，内脏会发出何种声音。1819年，他发表了《心脏病与听诊法》一书。从此，听诊器成为医生不可缺少的诊断用具．直到今天还发挥着它应有的功能。