光电子干扰武器是指专门用于破坏和干扰敌方的光电子武器装备、并使之失效的一种武器装备。
世界上第一种光电子武器装备，是在第二次世界大战期间美国与德国几乎同时发明的主动式红外夜视仪。20世纪50年代，许多国家都研制和装备了运用红外制导技术的空空导弹和反坦克导弹。进入60年代后，激光技术刚刚问世不久，就被广泛应用于军事，激光测距仪、激光制导的炸弹和导弹迅速研制成功并装备部队。在现代军队中，运用光电子信息技术的侦察设备与制导武器已相当普遍，比如主动与波动式的红外夜视仪、微光夜视仪、激光测距仪、红外线制导导弹、激光制导导弹、电视制导导弹和制导炸弹等。光电子武器装备在现代作战中已发挥了重要作用。与此同时，针对这些光电子武器装备的光电子干扰武器也随2诞生，并成为现代军队进行自身防卫和对敌实施软杀伤不可缺少的重要手段。光电子武器之间干扰与反干扰的激烈对抗和斗争，已成为信息战争的重要内容。光电子武器的核心在于信息传感、处理和制导等系统中的光电子信息技术。光电子干扰也有有源性干扰与无源性干扰、压制性干扰与欺骗性干扰之分。从光电子干扰武器本身及其对象所应用的信息技术领域来分类的话，则可分为红外线干扰。激光干扰和可见光干扰。
光电干扰的实质就是使用各种光电对抗设备利用干扰和反干扰手段保证己方的光电设备能正常探测和侦察。分析与研究水面舰艇的光电对抗主要是针对空中目标和对精确制导武器所采取的光电干扰和光电防御，以及用硬杀伤武器等反击措施。目前对舰艇威胁最大的是空中光电制导武器的攻击"如激光制导导弹，炸弹，电视制导导弹、红外成像制导导弹、雷达制导导弹等。根据海湾战争和科索沃战争的战例分析，从战术上讲"可采用分层对抗方法"来对付这些精确制导武器的攻击。第1层高度为20km以上，为远方侦察、接收上级及友邻情报和雷达信息及卫星信息层，此层称为光电干扰战术应用的预备层，第2层高度为20～10km，为侦察、告警、识别和导弹反击层。第3层高度为10～5km，为施放有源干扰，实施密集炮火反击层，对精确制导武器实施拦截或使其脱离目标。第4层高度为5～0.3km，为施放无源干扰、机动转移、光电干扰、水雾干扰和气球云干扰层。进一步干扰和诱偏精导武器，使其丢失目标。第5层高度为300m以下，为伪装隐身层，是最后的光电干扰防御措施，其中第1，2，3层方法就是战术主动的手段；而4，5层则是采用被动的手段，采取战术上的光电欺骗干扰，对目标进行光电伪装、隐蔽和欺骗干扰等方法，使敌方光电武器目标搜索捕获和跟踪系统得不到必要的信息，或者为其提供虚假的数据诱敌上当。被动方法的范围包括许多提高目标生存力的措施，在战术应用中，它是光电对抗最有效、成本最低、效果最好的方法。光电干扰战术应用主要是第3层实施激光有源干扰，将敌光电制导的导弹吸引到假目标上。第4层采用多种干扰手段，它可以根据上层来的威胁等级类型发射各种烟幕弹、消光弹、红外弹、光箔条弹、箔条弹，发射的数量要根据敌情而定，其干扰面积要大于保护目标的2倍以上。在有条件的情况下要大于3倍，还可以采用气球云干扰和激光半球干扰机等。与此同时水面舰艇可以实施有效机动进行对抗。