“原文”
道可道也，非恒道也。名可名也，非恒名也。无名，万物之始也；有名，万物之母也。故恒无欲也，以观其眇；恒有欲也，以观其所徼。两者同出，异名同谓。玄之又玄，众眇之门。
“章旨”
老子破天荒提出“道”这个概念，作为自己的哲学思想体系的核心。它的涵义博大精深，可从历史的角度来认识，也可从文学的方面去理解，还可从美学原理去探求，更应从哲学体系的辩证法去思维……因此说这一章是《道经》的总纲。
第一个“道”是名词，指的是宇宙的本原和实质，引申为原理、原则、真理、规律等。第二个“道”是动词，指解说、表述的意思，犹言“说得出”。
玄：深黑色，玄妙深远的含义。
门：一切奥妙变化的总门径，此用来比喻宇宙万物的唯一原“道”的门径。
“译文”
可以用言语表述的“道”，它就不是永恒的道；可以用言语说出的“名”，它就不是永恒的“名”。无形无名是天地的始端，有形有名是万物的根源。所以经常没有欲望，以便观察无形（无名）的微妙；要经常有所意识地观察有形（有名）的端倪。“无名”、“有名”都来源于“道”，构成“道”的两种不同的形态和境界，指的是同一个真理。从“有名”的奥妙到达无形的奥妙，“道”是洞悉一切奥妙变化的门径。